– Что за нелепица! – закудахтал индюк, потрясая сразу тремя подбородками. – Это все ложь и вранье!

– Смею заметить, – подала голос Эйя, и в зале сразу упала температура, – что за Столом Правды нельзя врать. У лжеца обычно отваливается язык, а как мы все видим, Артур не лишился столь важного органа.

Лазарь сглотнул и резко отдернул ладони с кафедры – кто же знал, что тут все так сурово.

– Это все фокусы семейки Фари, – замахал руками обвинитель. – И вообще, я протестую против допроса не заявленного ранее свидетеля.

– Спросите князя! – твердо произнес Артур. – Спросите его за этим вашим языкоотрубательным столом, и все узнаете сами! Он хотел избавиться от феи Полярной звезды, чтобы вскорости развязать войну с Атлантисом!

На этот раз волна превратилась в цунами. Кто-то кричал, другие стучали об пол, что неожиданно, резными посохами. И только несколько человек из аристократов сохраняли спокойствие. Среди них Артур узнал и герцогиню Лармонт. А также мужчину, очень похожего на черноволосую девушку, сопровождавшую барона Лармонта. Проще говоря, в зале сидел фактический король города. И именно он взял слово, вновь погружая зал в тишину.

– Эванор, это правда?

Главный судья, недовольный тем, что его зал превращают в цирк, сорвал с себя белоснежный парик с завитками и обиженно подпер щеку.

– Правда или нет, – произнес эльф, – но я не знаю, оживлено ли сердца леса или мальчик врет.

– Это вы врете! – крикнул Артур. – Вернее, жонглируете правдой. Вы не знаете, но видите это! Часть Лафи, то есть часть Души Леса есть во мне! И вы ее видите!

– Сей фарс зашел слишком далеко! – Индюк вытирался уже третьим платком. – Наглый землянин смеет утверждать, что древний дух, в чьей реальности я до сих пор сомневаюсь, одарил его частью своей силы.

– Мы можем это проверить, – спокойно произнес король. – Артур… так ведь тебя зовут?

Юноша кивнул. Ну хоть манерами властитель в отличие от дочери наделен.

– Так чем же тебя наделила Душа Леса?

– Лафи сделал так, что меня могут понимать духи.

– Вздор! – неожиданно рявкнул князь, окончательно утрачивая шарм мудрого старца. Теперь из его глаз разве что молнии не стреляли. Деревянные ногти обернулись когтями, а кора на голове словно потемнела. – Великий дух не стал бы делать такой дар человеку! Люди недостойны царства духов!

Теперь уже на эльфа закричали аристократы, обвиняя того в… Нет, подобные слова не для ушей приличных четырнадцатилетних джентльменов, так что Артур сделал вид, что не слышит их.

– Значит, все просто, – тихо произнес король, и все вновь замолчали. – Мы призовем духа. Возможно, мисс Фари могла бы призвать Ледяного Арбиса.

На это Эйя только покачала сковавшими руки наручниками.

– Ах да, вы ведь не в состоянии. – А нет, Лазарь ошибся – манерами здесь и не пахло. – Тогда позвольте мне.

Владыка ударил посохом об пол, и весь лед в помещении мигом растаял, а вода превратилась в пар. В середине зала взвился огненный смерч, из которого появился огненный волк размерами больше лошади. Он низко зарычал, и у многих вспотели лица. Одновременно от жара и от холода. Артур знал, кого призвал маг, – Ашнатама, одного из зверей царства ифритов. Страны огненных духов.

Ашнатам – дух настолько сильный и свирепый, что противопоказан к призыву даже мастерам духовной магии. Его почти невозможно контролировать, и он никогда не слушает команд.

– Артур! – крикнула Эйя, но волк уже прыгнул.

Он приземлился прямо перед юношей, и его когти плавили мрамор, превращая камень в кипящую лаву. Сотканный из огня зверь зарычал, и витражи лопнули, разноцветными лужами стекая по металлическими рамам.

– Здрасьте, – произнес Лазарь.

Волк перестал рычать, и в его черных глазах отразилось нечто, чего еще утром Артур бы не понял.

– Вам не надо меня есть, я не самый вкусный ужин.

Зверь склонил голову набок и топнул лапой.

– Нет, драться со мной вам тоже не понравится. Я не маг, я только учусь.

Волк помахал хвостом и издал звук, похожий на гавканье.

– Я бы с радостью побегал наперегонки, но мне нужно спасти мисс Фари.

Ашнатам завыл и боднул Артура в плечо. Зал ахнул: на юноше не было ни следа от яростного пламени.

– Хорошо. Когда я выучусь, обязательно вас призову, чтобы вы меня съели, а потом, чтобы мы подрались и устроили гонки.

Зверь удовлетворенно кивнул и исчез, растаяв точно так же, как это делал кролик-демон.

Лазарь плохо понимал, как его можно сперва есть, а потом уже делать остальное, но аудитории хватило и этого. Народ во все глаза смотрел на Артура, пока тот унимал разгоряченного Роджера. Тот явно был недоволен, что какая-то четверолапая шавка пытается съесть его двуногого должника. Великий