пути.

– Ты даже квад не развернешь? – спросил у Валтора Гинжу.

– Не-а, – с ленцой отозвался тот.

Гинжу недовольно поджал губы. Своей беспечностью Валтор ставил под угрозу и экипаж «Кабу-Кабу».

– Не волнуйся, – успокоил его Валтор. – Проблем не будет.

Хотел бы Гинжу быть так же уверен в этом, как и рамон.

– Никси, быстро к пушке! Держи зверя на прицеле, но без приказа не стреляй! Койя – стрелков на нос! Варнака, к рулю! Будь готов дать полный назад!

– Ты мне не доверяешь, – с укоризной посмотрел на Гинжу Валтор.

– Я отвечаю за своих людей.

– Понимаю, – наклонил голову Валтор.

Монстр находился уже в нескольких прыжках от перегородивших дорогу машин. Он вскинул безглазую морду, как будто принюхиваясь к чему-то. Возможно, он пытался уловить волны страха, исходящие от тех, кого он готов был уничтожить так же легко, как человек прихлопывает ладонью севшую на стол муху. У зверя была цель, которая вела его вперед. То, что задерживало его, являлось лишь досадной помехой, которую следовало убрать. Просто смахнуть с пути. Не раздумывая, не колеблясь, не сомневаясь. Зверь был слишком велик и силен для того, чтобы сомневаться в своем праве устанавливать собственный порядок.

Айвур уже занес лапу для удара, который должен был опрокинуть квад в кювет. А потом он плечом толкнет в борт сухопутную лодку – она точно не устоит на колесах. Тех, кто высыпется из нее, он растопчет ногами. А может быть, пробежит мимо, не обращая внимания на их немощную возню. Все будет зависеть от того, что подскажет ему инстинкт.

Айвур оттолкнулся задними конечностями от дороги и сделал последний прыжок.

В тот же миг Валтор выхватил из кармана небольшой серебряный свисток на такой же серебряной цепочке. Таких свистков наделал великое множество Лупус Лукорин. На живых айвурах свистки не проверялись, поскольку айвуров под рукой не оказалось. Но частотный спектр звучания свистка был абсолютно идентичен звучанию чудесной флейты Валтора.

Рамон поднес свисток к губам и дунул.

Раздался тот же самый высокий ровный звук, который только один Валтор Прей умел извлекать из подаренной Мастером Кнехтом флейты.

И чудовищный монстр исчез. Будто растворился в воздухе.

Даже Иона, хотя и знал, что должно было произойти, онемел от изумления. Что уж говорить о команде шинандзаки, которые уже готовились принять бой в крайне невыгодных для себя условиях.

Минуту, а то и дольше, мир был погружен в безмолвие, которое было красноречивее любых слов. Валтор купался в этой тишине, как в овациях зрителей на концерте.

А потом команда «Кабу-Кабу» взорвалась восторженными криками.

Кричали все одновременно. Поэтому вычленить что-то определенное из общего хора голосов не представлялось возможным.

– Впечатляет, – сказал Иона.

– Я рад, что тебе понравилось, – улыбнулся в ответ Валтор.

– Что это было? – свесившись через борт лодки, крикнул Гинжу.

– Чудо! – в тон ему ответил Валтор. – Держи!

Размахнувшись, он кинул свисток Гинжу.

Шинандзаки поймал маленькую серебряную вещицу и удивленно посмотрел на нее.

– Теперь, если встретишь айвура, просто дунь в свисток, – сказал Валтор.

– И снова произойдет чудо? – недоверчиво склонил голову к плечу Гинжу.

– Непременно, – заверил его Валтор. – Нужно только верить.

Они пересекли кордон в том же месте, где и въехали в Усопье.

Диск Ионы так же безупречно обезвредил гравитационную мину, освободив проезд. А затем послушно вернулся в руки хозяина.

– Кстати, – сказал Валтор, глядя на то, как аккуратно укладывает Иона диск в пластиковый кейс. – Мастер Кнехт сказал, что моя флейта способна не только айвуров отпугивать.

– И на что же она еще способна? – поинтересовался Иона, усаживаясь за руль.

– Этого он и сам не знает. Я подумал, может, у тебя есть какие-нибудь предположения?

– Никаких, – покачал седой головой андроид.