Он отправился к Итану Парку».

…у Купера словно пелена спала с глаз.

– Сукин сын! – сказал он.

– Сэр? – обиделся пилот.

То, что не давало ему покоя, вдруг обрело четкость.

«Невероятно».

Ответ был перед ним, даже когда он еще и не начал его искать. Был перед ним тем вечером, когда он ходил выпить пивка со своим прежним напарником.

– Когда мы сядем? – спросил Купер.

– Минуты через три.

– Хорошо.

Купер попытался пошевелить искалеченной правой рукой в бинтах. Ощущение было такое, что она сейчас развалится. Пальцы обожгло огнем, но Ник сжал зубы и все равно сделал это.

– Мне понадобятся две вещи, – заявил он.

– Говорите. Мистер Эпштейн сказал, что у вас карт-бланш.

– Во-первых, мне нужна закрытая телефонная линия в момент посадки.

– А во-вторых?

– Очень быстрая машина.

*

Они приземлились в Акроне, штат Огайо, в маленьком аэропорту, о котором Купер в жизни не слышал, в полутора тысячах миль от Новой Земли Обетованной. И тот факт, что человек в комбинезоне бежал по летному полю с громоздким телефоном в руках еще до того, как замолчали двигатели, объяснялся огромной силой миллиардов долларов.

Купер отстегнулся, встал с места второго пилота и встретил человека на вершине подъехавшего трапа. Он потянулся к телефону правой рукой, но вовремя остановил себя и спросил:

– Защищено от перехвата?

– Да, сэр, уровень защиты директората «Эпштейн индастриалз».

Должно быть, это безопаснее, чем все, что есть у ДАР. Купер смотрел на пилота, пока тот не сказал:

– Да. Ухожу.

Когда он закрыл за собой люк кабины, Купер набрал номер – один из немногих, которые помнил. Были времена, когда он звонил на этот номер десятки раз в день. Раздался один гудок, второй, третий.

«Ну давай же, отвечай», – подумал Купер.

Щелкнул звук подключения, и послышался знакомый голос:

– Куин.

– Бобби, это я.

Последовало долгое молчание. Потом с надрывом в голосе Куин сказал:

– Кто бы ты ни был, ты должен знать, что я запустил алгоритм определителя. Можешь наслаждаться той маленькой игрой, что ты затеял, потому что через несколько секунд, когда я тебя вычислю, туда прилетит ракета.

«Что? Ах да, конечно».

– Бобби, я не умер. Эрик Эпштейн достал медицинского кролика из своей шляпы – это незаконная продвинутая медицинская технология. Он спас мне жизнь.

– Говори-говори, придурок. Сколько, по-твоему, твой шифр сможет продержаться против ДАР?

Купер вздохнул и выдал:

– Ты разведен. Твою дочь зовут Мэгги. Три месяца назад ты, я и Шеннон сбросили с крыши директора Питерса в центре округа Колумбия.

Пауза.

– Мы с Купером не так давно выпивали. Где? – задал вопрос Куин.

– Я не помню названия бара, но это было тускло освещенное место с рождественской подсветкой. Мы пили пиво и виски и говорили о том, как похитить Джона Смита.

– Не может быть! Купер? Неужели это ты?

– Это правда я, старина.