материала сдохла на первой странице.

Самая толстая книга называлась «Политическая география». За смешным названием скрывался серьёзный манускрипт о политических партиях и движениях. Причём привычных государств сейчас ещё нет, даже Канада с Австралией и Новой Зеландией являются британскими колониями. Откуда ему знать, что Британская империя трансформировалась в Британское содружество лишь в сорок девятом году.

Вторая книга называлась «Страны мира» и заставила расстелить на столе политическую карту. Кто в двадцать первом веке знает страну под названием Французская Африка? А Султанат Неджд или королевство Абиссиния, откуда итальянцы наступали на Британский Южный Египет? Даже государства со знакомыми названиями существовали в совершенно иных границах! Если в политических вопросах ещё можно отбрехаться, рассказывая о растущем влиянии коммунистических партий, то экономика сейчас совершенно иная. Мрак!

Олег честно вникал в текст, запоминал странные названия типа Золотой берег или Берег Слоновой Кости, а Валя каждый вечер устраивала экзамен и каждый вечер повторяла:

– Как тебе не стыдно! Это известно любому школьнику, а ты не можешь ответить!

– Я учился в старорежимной церковно-приходской школе, – отшучивался Олег.

Тут ещё тёща повадилась приходить каждый день и прямиком шла в каморку домработницы, куда зазывали деда. Олега не разрывало любопытство, ну шушукаются они за закрытой дверью, и ладно. Но регулярные тайные посиделки сбивали ученический настрой. Впрочем, в один из вечеров ему объявили вынесенный втайне вердикт:

– Завтра утречком поезжай с Валей в Коломенское и поговорите с батюшкой Вознесенского храма.

– Зачем? – на автомате спросил Олег.

– Он подготовит вас к обряду венчания, – пояснила тёща.

Интересные дела творятся вне стен столицы! Было бы наивно думать, что венчание останется тайной, а члены политбюро имеют индульгенцию на нарушение коммунистической догмы атеизма. Отсюда вывод: если Александр Сергеевич со Светланой Филипповной на это идут, значит, православные традиции остались в силе. Но самое необычное было в храме. Олега обязали прийти в парадной форме с наградами, а Валя надела свадебный наряд с фатой.

После венчания с традиционными обручальными кольцами новобрачных отвезли на бричке в деревню на берегу Москвы-реки. Мария Васильевна в качестве посаженой матери встретила их на пороге собственного дома и усадила в горнице под иконами. Стол накрыли без излишеств, но вкусно и сытно. Центральное место занимала отварная картошка в окружении мисок с винегретами да соленьями. Из магазина была только водка и селёдка.

На другой день по дороге на вокзал местная ведунья сказала Вале, что она родит девочку. В Москву возвращались на электричке и всю дорогу говорили о нежданном предсказании. Что интересно, родственники крайне серьёзно отнеслись к пророчеству. К эмоциональному обсуждению вскоре подключились пассажиры соседних лавок, а затем весь вагон. Отмалчивался лишь Олег, он не верил в гороскопы, предсказания, наговоры и прочую потустороннюю мистику.

Возвращение домой омрачил телефонный звонок с приказом срочно прибыть в управление. Казалось бы, война вышла на завершающий этап и боевикам ГРУ нечего делать в глубоком тылу. Линия фронта сократилась вдвое, отступающий Вермахт защищается от Пруссии до Венгрии, а фюрер не помышляет о грандиозном наступлении. При таком раскладе основная работа ложится на фронтовую разведку и приданные ей разведывательно-диверсионные отряды НКВД.

Олег ехал в препаршивейшем настроении, угоняя «Хейнкель», он чудом не гробанулся, а полоса везения имеет свой конец. Тут ещё обычно вежливый Василий Васильевич вместо радушного приветствия молча сунул в руки толстый пакет фотографий. На снимках один и тот же человек, в форме советского танкиста или гауптштурмфюрера СД. Он улыбался на пляже, в окружении друзей играл на гитаре, одна из фотографий запечатлела подготовку к прыжку с парашютом.

Вернув пакет, Олег устроился на диване. Предстоящее задание связано с этим человеком, о прочем бесполезно гадать. Василий Васильевич ткнул пальцем в расстеленную на столе карту:

– Он здесь, третий дом от кирхи, квартира на втором этаже, вход со двора.

Благо рядом стоял стул, и Олег без разрешения на него сел. От деревушки Берхтесгаден до парадной резиденции Гитлера Бергхоф всего полкилометра. И это не всё, севернее Берхтесгадена находится выкопанная в теле горы ставка фюрера Оберзальцберг. Сейчас в долине не осталось ни одного гражданского жителя. Время от времени в деревушку съезжаются партийные руководители. Иногда собирают прославленных героев для вручения очередной награды лично фюрером.

– Это бывший наш сотрудник, – пояснил шеф. – Полтора года назад попал в плен и начал сотрудничать с нацистами.

– Это точно? Возможно, парень не может выйти на связь, – осторожно заметил Олег.

– Исключено, он сдал всех! Даже тех, кого не знал, а лишь догадывался о существовании!

Правило «Смерть предателям» никто не отменял, для ГРУ это вопрос чести мундира. От провала с пленом никто не застрахован, и пытки с истязаниями мало кто выдержит. Поэтому выбора застрелиться или сдаться не существовало. Сглотнув подступивший к горлу ком, Олег растерянно спросил: