– Жил недалеко от площади Стачек.
– Пошли тренироваться, земляк.
Первый день Олег «набивал руку»: по команде выхватывал из кобуры пистолет и стрелял в мишень. Результат, надо заметить, был так себе. Точность выстрелов не вызывала вопросов, все пули уверенно ложились в голову. Проблема была со временем, вместо интуитивного выстрела он непроизвольно наводил красную точку и терял драгоценные доли секунд.
Далее начался тихий ужас, Олега ставили на мотающуюся в разные стороны платформу, и он стрелял по движущимся мишеням. В качестве отдыха требовалось пробежать по извилистому лабиринту и поразить разнообразные цели. В этом задании манекены давали сдачи, выплёвывая теннисные мячики. Он неимоверно уставал и возвращался домой в полуживом состоянии.
Долгожданная похвала инструктора оказалась прелюдией к занятиям по маскировке и подкрадыванию. После однодневной теории к извращённым бегалкам-стрелялкам добавились марш-броски на животе. После зачёта начались занятия по подкрадыванию к часовому, который знал о затаившемся курсанте и активно крутил головой. Требовалось незаметно сблизиться до расстояния в двадцать метров, которое считалось дистанцией уверенного поражения цели из пистолета. В один из дней, когда Олег мчался босиком по грязному снегу, стараясь находиться за затылком объекта, его окликнул инструктор:
– Почему босоногий?
– Потому что кроссовок нет, – огрызнулся Олег.
– А что, ты прав! Заменим кожу пористой резиной, и шаг станет бесшумным. – Он сделал отметку в блокноте и приказал: – Бегом к шефу.
– Вот так, босиком и в потной гимнастёрке без погон?
– Сапоги надень, иначе ноги испортишь.
В кабинете его ждал сюрприз, Конев в маршальских погонах и Хрущёв со вторым орденом Ленина на груди. Оба недоуменно посмотрели на расхристанного разведчика, и маршал растерянно спросил:
– Ты чего это без погон?
– Менять некогда, за день две гимнастёрки до дыр протираю, – пожаловался Олег.
– Тяжело в учении, легко станешь маршалом, – выдал каламбур Василий Васильевич.
– Запросто, в твои годы Конев тоже был подполковником, – поддержал Хрущёв.
– Хотел повесить на грудь, а придётся отдавать в руки. Держи, Студент! – Затем по очереди крепко расцеловали и вручили золотой орден Богдана Хмельницкого.
– Служу Советскому Союзу! – согласно новому уставу ответил Олег.
– Александру Сергеевичу со Светланой Филипповной наш поклон, – добавил Хрущёв.
– Обязательно, награду надо обмыть, а без родственников застолья не бывает.
Визитёры направились на выход, но Конев остановился в дверях:
– Давно тебя вот так мордуют?
– С первого дня. Сразу по возвращении надевают удила и гоняют до тех пор, пока ноги держат, – жалостливо ответил Олег.
Маршал погладил бритую голову, крепко пожал руку и вышел вслед за Хрущёвым.
– Держи ещё один. – Василий Васильевич протянул коробочку с серебряным орденом Богдана Хмельницкого.
– Это как? – плюхнулся на диван Олег.
– Читай наградные листы и посмотри подписи в орденских книжках, – посоветовал шеф.
Оба наградных листа написаны под копирку с единственной разницей в степени награды. Вот подписи – это да, вторую степень подписал Хрущёв, а первую Сталин.
– Товарищ Сталин крайне редко подписывает орденские книжки, береги её для внуков, – посоветовал Василий Васильевич.
– Несправедливо! – возмутился Олег. – За последнее задание я получил три медали и два ордена!
– Несправедливо обходить человека наградой, а удваивать допустимо. Александр I трижды наградил Пантелеймона Ледорубова.
– За что? – поинтересовался Олег.
– В сражении при Де?нневице он захватил французское знамя. Реляции подали короли Швеции и Пруссии, да командир полка отметил подвиг солдата.
– Царь подписал не глядя?
– Смешнее: союзные монархи не знали, что наградные листы подписываются раз в год, и порознь вручили солдату Железный Крест и орден Меча.
Олег почти ежедневно выслушивал от деда различные исторические анекдоты, поэтому сделал вид внимательного слушателя. Не дождавшись ответной реакции, Василий Васильевич продолжил:
– Когда в полк прислали сразу три Георгия, командир вручил только один, а два отправил обратно, с припиской: «Ошибочное награждение».
