– Спасибо. И еще, это правда, что ты действительно мой раб и вынужден выполнять все мои указания?

– Да, принцесса, я не могу обойти прямой приказ, – с напряжением ответил Нэйлар, все больше хмурясь и уходя в себя. – Госпожа чего-то желает?

Глядя в потухшие и какие-то обреченные глаза своего хранителя, я медленно проговорила:

– Да, желает: ты никогда больше не будешь выполнять мои приказы! С этой минуты ты не раб, а свободная личность! Отныне и навсегда ты действуешь только по своему желанию и только по своей воле! Ты остаешься моим хранителем, но только если сам этого хочешь, и никак иначе! Я даю тебе свободу выбора!

С каждым моим словом в потухших рубинах разгоралось новое пламя. Поняв, что я не стану пользоваться своим правом и не отказываюсь от наших уз, вампир вздохнул с облегчением.

– Глупая принцесса, – усмехнулся хранитель, заключая меня в нежный плен рук, мягко целуя в губы. – Ты только что отказалась от шикарного раба, готового выполнить любое твое желание.

– Зато я приобрела потрясающего мужчину и могущественного хранителя.

– И за что мне такое наказание? – лукаво проговорил древний, возобновляя прерванный поцелуй и сводя с ума своими ласками.

Поняв, что такими методами мы далеко зайдем и вряд ли потом сможем остановиться, я опять отстранилась. Глухо застонав, Нэйлар уткнулся носом в мою макушку.

– Ты сводишь меня с ума, девочка. Твоя наивность и доверчивость иногда поражают и заводят в тупик. Я пью тебя и наслаждаюсь каждым мгновением. Ты подобна глотку чистого свежего воздуха в нашем темном мире, но боюсь, что однажды он тебя сломает.

– Не сломает! – твердо ответила я, окончательно принимая решение. – Может быть, изменит, но я не дам ему себя сломать. Не дождется!

Своих догнали быстро. Лорды стояли в полном составе, ожидая нашего появления. Воздушный способ передвижения мне нравился все больше и больше. «Интересно, что я испытаю, когда сама смогу подняться в небо?» И вообще, я не совсем себе представляла, что значит быть драконом… И это умение перетекать из одной формы в другую!

Как только вампир поставил меня на землю, я почувствовала со всех сторон подозрительно настороженные взгляды. Рысь вообще подошел и, нагнувшись, втянул в себя мой запах. Фиолетовые глаза зло сузились.

– Что? – спросила я, не понимая его реакции.

– Что делал с тобой эссин? О чем вы так долго разговаривали? Почему на твоей коже его запах? С кем ты целовалась? – в голосе блондина звучала ревность.

– Сай, не злись, – обняла я оборотня, потершись щекой о широкую грудь, – все хорошо. Ничего он со мной не делал. Это, как оказалось, в принципе невозможно. И еще, – подняв голову, я заглянула в сапфировые удивленные глаза, – я очень рада, что вы у меня есть, мальчики. – А затем, потянувшись, поцеловала растерянного хранителя.

Мягкость, нежность, волна любви и благодарности. Он такой теплый! Интересно, смогу ли я потом чувствовать это тепло или мое сердце станет холодным и безразличным? Как сильно меня изменит тьма? Буду ли я прежней? Прекратив пить сладость губ Сайенара, я подошла к напряженно замершему Риссану.

– Ракшшан, что с тобой? – проговорил шейган, принимая в свои объятия. – Ты странно себя ведешь, словно прощаешься. Что сказал тебе темный?

– Мне сделали предложение, от которого я не смогу отказаться, – проговорила я, глядя в золотисто-змеиные глаза дракона. Затем, не дав ему возможности возмутиться, потянула за огненную косу, приглашая себя поцеловать.

«М-м-м, и я недавно его боялась, за холодным равнодушием скрывается столько огня и страсти. Мой красный дракон. Пламя моего сердца. Останусь ли я для него ракшшан, когда он узнает, кто станет пятым хранителем?» – грустно подумала я, отстраняясь и поворачиваясь в сторону своего демона.

– Эйссарри, душ-ш-ша моя, – прорычал Шерриссар, наклонив голову, подозрительно сощурив глаза, полные гнева, – и какую же глупость ты совершила?

На мгновение я почувствовала себя маленькой провинившейся девочкой. Но тут перед глазами предстало лицо в серебряной маске и тихий голос прошептал: «Я затоплю их земли кровью. Твоя эгоистичность станет их гибелью. Ты готова заплатить такую цену?»

Встряхнув головой, подошла к своему темному зверю.

– Это не глупость, Шерриссар, это жизненная необходимость, – затем, не обращая внимания на его гнев, прижалась к напряженному телу, – не злись, ты сам знаешь, что обстоятельства иногда сильнее нас.

Судорожно вздохнув, демон прижал меня к себе.

– Ты ведь не передумаешь? – прошептал он, поднимая мое лицо, заглядывая в глаза.

– Нет.

– Пожалеешь!!!

– Да.

– Я его убью!!!