– Вроде бы я. Но у меня есть оправдание: когда это говорил, не имел ни того ни другого.

– Неужели? По-моему, когда мы с тобой познакомились, у тебя уже было и то и другое, причём эльфийских принцесс гораздо больше, чем денег.

Пока они обменивались любезностями, человек не стоял на месте, а ходил вокруг клетки, пытаясь понять, как та открывается. Пустое дело, я этим уже два дня безрезультатно занимаюсь. Каждая клетка представляет собой единое целое и разделяется на части только при помощи специального амулета, который хранится у герцога. Не стала тянуть время и сообщила об этом князю.

– Тем хуже для него, – заявил человек, вытаскивая меч. – У меня есть ключ.

Прицелившись, он ударил по одному из прутьев Анжиной клетки. Та осмотрела результат и скептически помотала головой.

– Насколько я помню, в прошлый раз для вскрытия решётки твоим ключом нам понадобился весь день, а то и больше. Да и металл там был попроще.

– В прошлый раз у меня не было кувалды, – ответил он, подбирая стоящий у стены молот.

Приложил лезвие к пруту и ударил сверху инструментом.

– Неудобно, – заявил Ва’Дим, рассматривая глубокую борозду.

Я во все глаза смотрела на варварское использование явно эльфийского мифрилового клинка. Понимала, что с оружием в любом случае ничего не случится, но такие действия всё равно вызывали внутренний протест. Князь передал молот одному из своих спутников.

– Ну, мастер Нарин, покажи, как это делается, – предложил он.

– С удовольствием, – ответил гном.

Ничего удивительного в том, что на перерубание прута у них теперь уходило по одному удару. После четырёх в Анжиной клетке образовалось небольшое окошко, через которое она с трудом протиснулась.

Затем операцию повторили с моей клеткой. Если в щель сумела протиснуться любая другая женщина, то эльфийка тем более пролезет. Я проделала это куда более грациозней, чем хвостатая королева вампиров (даже моя увеличенная грудь не помешала). В отличие от Анжи, не оцарапалась об острые края обрубленных прутьев. Теперь бы ещё ошейник снять… Пока я о подобном только думала, Анжа уже проделала это со своим при помощи кончика хвоста. Потом подошла и повторила то же самое с моим.

– Так ты могла в любой момент? – удивилась я.

– Конечно, – хмыкнула она.

– Тогда почему?

– А зачем? – сразу поняла она, что я имела в виду. – Я не маг, но даже если бы и была им, в клетке это не имело никакого значения. Зачем лишний раз демонстрировать тюремщикам свои возможности?

Логично. Тут я вспомнила, что всё это время была совершенно обнажённой. В клетке ладно, но теперь… Осмотрелась по сторонам, в тюрьме ничего похожего на одежду не наблюдалось. Обратила внимание, что большая часть княжеского отряда почему-то состоит из эльфиек-полукровок. Мне бы их одежда очень даже подошла. Но ни одна ничем своим делиться со мной не спешила. Я пожала плечами и воспользовалась одним из вживлённых амулетов. Тем, который для создания личины. Он у меня один из лучших, может изменять не только черты лица, но и одежду. Или создавать её иллюзию, если понадобится.

– Дешёвый трюк, – прокомментировала Анжа. – И я, кстати, через твою иллюзию вижу, мои вампиры тоже, а твой жених, скорее всего, нет.

Очередную шутку про жениха я пропустила мимо ушей.

– Вампиры?

– Конечно, – кивнула она. – Или ты забыла, что я вовсе не эльфийская королева? Хотя бывшие эльфы среди моих подданных тоже встречаются.

Как-то об этом раньше не думала. Анжа, кстати, одеваться не спешила, хотя вооружиться не забыла.

– Вы вообще дальше идти собираетесь или продолжите ерундой заниматься? – вдруг спросил неприметный мужчина.

Полукровка. Смесь чёрного орка и человека, я его вообще за слугу приняла, а он неожиданно раскомандовался.

План с отвлечением внимания сработал даже лучше, чем планировали. Ещё днём заранее собрались в одном пустующем доме, недалеко от дворца, и стали ждать результатов. Ближе к вечеру в городе началось непонятное движение, которое всё нарастало. Не мятеж или карнавал, но близко.

Скажу честно, не ожидал такой активности от нанятых представителей ночных гильдий. Куда больше надеялся на поджог ратуши вампирами, но тем пока было рано. Или воры и бандиты решили под шумок и свои собственные дела провернуть? Похоже на то, другой причиной масштабы нарастающих беспорядков объяснить никак нельзя. Герцогский дворец уже покинуло несколько отрядов стражи, а ведь это только начало. Когда стемнело, запылала ратуша, явно не только она одна. План был перевыполнен, осталось надеяться, что и дальше удача нас не оставит.

Во дворец прорвались неожиданно легко, складывалось впечатление, что с этого направления почти всю стражу забрали и отправили в город усмирять беспорядки. Вошли в подвалы и позаботились, чтобы никто не ударил в спину, пока будем искать портал или тайный подземный ход. Проделано это было