только это в стандартных условиях. В сложившейся ситуации вообще ничего предсказать невозможно. Учитывая, сколько туда влили магической силы при активации, такое состояние с одинаковым успехом может продлиться и полгода, и год, и десять лет. Последнее, конечно, вряд ли, но всё равно долго.

К счастью, существует способ борьбы с подобными последствиями, причём очень простой. Активировать такой же нейтрализатор, а потом его правильно выключить. Есть только одна проблема: предварительно необходимо провести настройку артефакта. А это время. И при сложившихся обстоятельствах трудно сразу сказать, сколько его понадобится.

Любвита в последнее время начала нечестную игру. Формально не придерёшься, жрица бывшая, и богиня за её действия никак не отвечает. Но мы-то все прекрасно знаем, как всё происходит на самом деле. Скрилла с Любвитой наверняка думают, что я начну предъявлять претензии, и они мне припомнят все случаи, когда сам пользовался подобными трюками. Не дождутся! Есть другие способы противодействия.

В прошлый раз сумел помешать компании свернуть к избушке со жрицей, в этот раз тоже что-нибудь придумаю. Есть на примете один неплохой вариант, мне даже подсовывать ничего не придётся. По городу разбросано множество древних артефактов, об истинном предназначении которых давно никто даже не догадывается. И если в нужный момент один из них сам сработает, то я-то тут при чём? Пусть только Любвита попробует предъявить мне претензии, я ей сразу припомню жрицу.

Вроде бы ещё Наполеон говорил, что война никогда не идёт так, как её запланировали. Причём не только у него лично, а вообще со времён первобытного человека. Скорее всего, именно Наполеон, уж кто-кто, а он-то в провалившихся планах разбирался лучше других. В общем, в том, что на планы не стоит возлагать особых надежд, я и сам прекрасно знал. Только никогда не думал, что они могут осуществляться столь непредсказуемым образом.

А началось всё с Анжи, которая на полном серьёзе предложила убить главного вражеского архимага и таким нехитрым способом закончить войну.

– И как ты это себе представляешь? – спросил я.

– Просто, – пожала плечами хвостатая. – Выбираем удобное поле и приглашаем врага провести сражение. Учитывая их численный перевес, обязательно согласятся. Как только всё начинается, я прокрадываюсь им в тыл, нахожу нужного мага и убиваю. Победа наша.

– Гениальный план, – только и осталось ответить мне. – Даже я бы такого ни за что не придумал.

– И что не так? – спросила уловившая иронию Анжа. – То, что справлюсь с занятым сражением архимагом, гарантирую.

– В этом я как раз не сомневаюсь. Не менее важный вопрос, что будет потом?

– Как это что? Победа.

Скажу честно, никак не ожидал от Анжи такой глупости, или скорее недальновидности. Всё же попробовал объяснить:

– Сражение уже началось. У врага подавляющий численный перевес. С какой стати им вдруг сдаваться из-за гибели одного мага? Тем более что он у них далеко не один и даже не самый сильный. Будут продолжать сражение до победного конца, даже если после победы развернутся и уйдут.

Все остальные согласились именно со мной, на стороне Анжи осталась только Мирил. Но и она не очень уверенно, скорее всего, только из солидарности с коллегой. К счастью, хвостатая не стала упираться рогами, а признала, что не подумала. Однако в следующее мгновение и произошло событие, позволившее ей сказать:

– Но всё же я его убью.

Правда, все были слишком заняты, поэтому не только никто не ответил, но многие даже не расслышали. Когда помещение, в котором ты находишься, начинает ходить ходуном, первое, что приходит на ум, – землетрясение, даже если подобного опыта ранее не имел. Падающая мебель и рассыпающиеся стены могут вызвать и другие ассоциации, но, как правило, не оставляют времени для размышлений.

Вот мы только что находились в большом зале для совещаний внутри дворца, а вот уже в другом месте. Вернее, формально всё в том же зале, во всяком случае, его части. Камин, фрагмент стены, стол и разлетевшиеся стулья были тут. Мраморный паркет пола тоже присутствовал. Причём всё это находилось в границах круга примерно метров двадцать в диаметре. А дальше поле недавнего боя с большим количеством тел людей и чёрных орков.

Вопросы, как, почему и кто виновен, очень интересны, но далеко не приоритетны, потому что бой ещё продолжался, причём сражались силы самого главного калибра. С чего это я так решил? А кто ещё может обмениваться магическими ударами и держать вокруг себя защитную сферу с небольшой торговый центр размером? До этого я знал только одну такую специалистку – Ли. Оказалось, кроме древней эльфийки имеется ещё как минимум двое умельцев.

Они всерьёз сцепились между собой, а мы материализовались почти прямо между двумя вспыхивающими от удара сферами. Пока ни один не желал отвлекаться на новую мишень, но это могло измениться в любой момент. Могут счесть досадной помехой, а могут и случайно попасть.

– Надо поскорей выбираться отсюда, – озвучил я общую мысль.

Только как это осуществить? Стоит нам начать двигаться, как любая из сторон может ударить просто на всякий случай или среагировав на движение. И так, и так плохо.

– Нет, я его всё-таки убью, – повторила Анжа, становясь невидимой.