столовой, среди педагогов стояла тишина. Сравнение учебных процессов Руси и Чемье было далеко не в пользу старейшего университета. А рассказы студенток звучали какими-то сказками или легендами. И всё бы ничего, если бы не надвигающаяся неумолимой поступью грядущая война. О ней пока не говорили вслух, но многие догадывались, что всё не просто так.

Ну а пока разумные наслаждались миром… Тем более что уже наступала весна, заканчивался сезон плача, или зима, и наступала весна…

– Девушки, завтра занятий у нас не будет.

– Почему?! – Возмущённые студентки дружным криком выдали своё недовольство.

Александр смущённо улыбнулся:

– Не знаю, как у вас в кланах, а мы, люди, отмечаем свои дни рождения… Приглашаем гостей, принимаем подарки, которыми нас одаривают. Выставляем на стол угощение…

– Ты хочешь сказать, что у тебя завтра такой праздник?

Он кивнул:

– Да, девочки. Завтра у меня день рождения.

– И поэтому ты хочешь побыть один?

– Вовсе нет! Наоборот, я приглашаю вас ко мне в гости. Будем отмечать. Так что завтра, по окончании первой стражи, после полудня жду вас всех у себя. А теперь – до вечера! – Сашка поднялся с кресла, заканчивая сегодняшний день.

Когда саури покинули тиб, снова опустился на сиденье. Итак, он здесь уже семь месяцев. Заканчивается учебный год, многое достигнуто, ещё больше он узнал о кланах, помог вождю вождей… Словом, время пролетело не зря. Авторитет среди студентов тоже значит немало. Кое-кому удалось вправить мозги. Причём малой кровью. И это хорошо. Через неделю начнётся сессия. Учащиеся будут сдавать экзамены. Кто-то выпустится, навсегда покинув стены Чемье, кто-то придёт на смену ушедшим. Точнее, уже не придёт. Аафих твёрдо решил ликвидировать университет. Не насовсем, естественно. Старые строения снесут, на их месте построят новый учебный городок по типу имперского. Всё же система обучения Руси лучшая в галактике. Современные здания, нормальные общежития, напичканные новейшим оборудованием учебные корпуса… И – полная замена преподавательского состава. Однозначно. Часть педагогов будет с Руси, часть – из домов аури, но не только. Сюда придут молодые, талантливые саури, которых гнобили высоколобые академики, привыкшие почивать на лаврах и требующие неукоснительного соблюдения замшелых в тысячелетиях канонов. Не дающие науке развиваться, ослабляющие научный потенциал кланов, способствующие нищете и развалу государства саури.

Когда-то кланы были впереди всех окружающих их рас, но слишком привыкли почивать на лаврах, и результат был неизбежен. Вначале развитие затормозилось, затем вообще застыло. И в конце концов начало откатываться назад. К тому же непрерывные войны вначале с аури, а потом с людьми окончательно подточили экономику и так дышащую словно в летаргическом сне. Начался обвал, миллионы безработных, существующих на социальный минимум, включающий в себя лишь крышу в переполненном общежитии да порцию скудной еды на день. Общество, базирующееся на полном отсутствии конкуренции и монопроизводстве, оказалось не готово к неизбежным потрясениям, без которых не бывает существования любого государства, особенно воюющего. Плюс острый недостаток энергии, тормозящий даже имеющееся в наличии производство. Фактически это и превратило кланы в нищее, изуродованное психически и морально общество, которое теперь придётся вытаскивать из ямы. Впрочем… Это лишь его мысли. Обычного человека из империи Русь.

Дон-н!.. Александр вздрогнул, озираясь по сторонам. Что за… Потом сообразил – кто-то пришёл в гости. Рановато для вечернего купания вообще-то…

– Кто там, мажордом?

– Саури.

Усмехнулся:

– Понятно, что саури. Кто именно? Из моих?

– Нет. Данный индивидуум внесён в чёрный список, и ему запрещён доступ в ваш дом, хозяин.

– Да? И кто же его внёс?

– Вы, хозяин.

– О, Тьма… Сайя? Ар Джарра?

– Да, хозяин.

– Включи громкую связь и дай картинку сюда.

– Исполнено.

Вспыхнуло в воздухе изображение. Оборудование тиба было на высоте имперских стандартов. Александр внимательно смотрел на застывшую в ожидании саури перед дверью. Изменилась. Похудела. Глаза блестят. Одежда… Странно. Довольно потёрта, опять на девушке намотана куча тряпок. Но следов морозной лихорадки нет. Просто грязная и похудевшая. Зачем только притащилась? Нервы помотать? Внутри что-то дрогнуло, но он просто произнёс вслух, зная, что его слова прозвучат из интеркома, установленного на улице: