рванулись Паха и Жека.

– Беда, сиятельный! – выпалил Комов. – Опять этот гад черный появился! И двое серых мушкетеров с ним. Пока мы прикидывали, как этого чернушника за жабры брать, мушкетеры Шурку уволокли!

– Что-что?!

– Похитили! Яр за ними кинулся, а нас тут оставил.

– Чтоб вас всех!.. – выразился Олег, адресуя врагам сложную словесную конструкцию в три этажа. – Куда именно Яр упылил?

– На улицу Вот же жрал… Не! Вожирар!

– Так. Паха, ты дуй за Яром. Жека, ты со мной – надо Флору спасать.

– И ее хотят… того?

– Ее все хотят, – буркнул Павел, сноровисто затягивая подпругу. – По коням!

Олег вскочил на коня, оглянулся – Роже и «Эжен» рысили следом – и поскакал к Парижу.

Объезжая целый караван возов, громадных, влекущих горы сена, трое всадников пересекли границу Сен-Жерменского предместья, двигаясь по улице Бак.

Здесь находился «Отель мушкетеров», трехэтажные казармы, где держал своих бойцов капитан-лейтенант Шарль де Бац де Кастельмор, граф д’Артаньян.

По сути, он командовал первой ротой королевских мушкетеров, которых звали серыми из-за цвета их лошадей – сплошь серых в яблоках.

Соображая на ходу, Олег сгоряча допустил ошибку, заехав в самое логово… врага?

Сухов, и сам когда-то носивший плащ мушкетера, не хотел думать плохо о сегодняшних молодцах в голубых плащиках с крестами, однако похитители Пончика принадлежали как раз к этому воинственному племени.

Или же кто-то устроил маскарад?

Узнаем во благовремении.

На улице гарцевали несколько серых, и Олег постарался незаметно сквозануть мимо. Ему это не удалось.

Один из мушкетеров, без бородки, но с пышными усами, поворотил своего коня, загораживая Сухову проезд.

– Куда так спешите, сударь? – насмешливо спросил он.

– На ваши похороны, любезный, – холодно ответил Олег. – Дорогу!

– О-ля-ля! – вскричал мушкетер. – Мне еще рано на кладбище!

– А по-моему, самое время!

Сухов показал свой коронный номер – молниеносно выхватил шпагу. Острие клинка уперлось серому в шею, пустив кровь. – Дорогу!

Мушкетер не сдавался: он ухватился за рукоять, но не шпаги, а пистолета.

«Видит Бог, – подумал Олег, – я не хотел неприятностей!» И его шпага проколола мушкетерскую шею, отворяя вену.

Серый страшно заклекотал, сползая с коня, – Жека едва успел подхватить оброненный пистолет.

Слева от Сухова завершилась перебранка графа д’Эбервиля со своим противником, сменившись звоном шпаг.

Третий из мушкетеров, направившийся было к Олегу, передумал и решил помочь товарищу, заходя Гранделю в тыл.

Нехорошо убивать в спину.

Сухов скрестил шпаги с нехорошим, а Комов в это время деловито вооружался – сунув палаш в ножны, он взял трофейный пистолет в левую руку, свой собственный засунув за кушак.

В это время со двора казармы выехали еще четверо серых. Евгений, не дожидаясь приказа, выпалил, поразив в грудь одного из мушкетеров, и не медля выхватил второй пистолет. Выстрел.

Когда дым отнесло ветром, оказалось, что пуля перебила «следующему в очереди» правую руку.

Вроде не левша, так что еще один боец выведен из строя.

Оставшаяся в живых парочка разделилась: худой мушкетер ринулся к Олегу, полный – к Жеке.

И тут из ворот вынесся Быков верхом на заемном белом коне. Следом показался Павел.

Разглядев своих, они тут же бросились на выручку.

На Сухова наседали двое – слева худой, справа нехороший. Ярослав подскакал к ним со спины, забирая вправо, и Олег сосредоточился на худом, открываясь для нехорошего.

Тот осклабился, радуясь промашке неприятеля, да так и умер – шпага Быкова прободала его насквозь.

Нехорошо убивать в спину, но это как бы не считается, если речь о твоем враге. Двойные стандарты, однако.

Уделав худого, Сухов крикнул:

– Понч где?