Вздрогнула, но промолчала.

– И кольцо не отдам, – вдруг успокоившись, прошептал он, опустил на ноги, сжал в объятиях и совсем тихо добавил: – Что бы ни происходило в империи, что бы ни происходило со мной, ты для них очередной жертвой не станешь, потому что, родная… я не уверен, что смогу защитить.

Слушая, как мощно бьется его сердце, подумала и спросила:

– Там использовали проклятие?

– Нет.

Односложный ответ. Риан не хотел говорить об этом, я не могла молчать:

– А зачем они это сделали?

Чуть отстранившись, магистр посмотрел на меня и честно ответил:

– Видимо, для того, чтобы я не успел вовремя вмешаться в дела Третьего королевства. Это как размен пешек, Дэя. Мне бросили кость в виде погибших магистров, сами тем временем занялись магами Третьего королевства.

С некоторым сомнением я спросила:

– А для чего им это требовалось?

Риан взял меня за руку, потянул обратно в свою лабораторию. Там, усадив на свое собственное место все так же прижимающую листки бумаги меня, обошел стол, встал, упираясь в него могучими руками, и попытался объяснить:

– Я подозреваю, что имелось желание повторить создание «Гнева Солнца». – Я дышать перестала. – Самим человеческим магам все это представлялось как свержение власти темного лорда, уничтожившего ковен. Но учитывая, что они знали – я вернусь, а если не я, то те, кто отомстят за меня, маги, вероятнее всего, планировали удар, который разом уничтожит императорский дворец. По крайней мере, найденные мною схемы и планы данную теорию подтверждают. Сами же маги при допросе сообщили, что им была поставлена задача собрать ковен, изолировать дворец от вторжения, подготовиться для создания заклинания. На случай моего появления до изоляции и были установлены те ловушки, которые ты имела возможность частично увидеть.

– Так вот почему люди были столь напуганы вашим появлением! – воскликнула я.

– О да, и пытались задержать всеми доступными способами, даже моего наместника оживили, лишь бы ослабить бдительность.

Переложив листы на стол, я взяла перо, начала крутить, рассматривая, осторожно спросила:

– Они не знали, что Савен умертвие?

– Никто не знал, – подтвердил Риан. – Его «убили» и бросили в подвал, полагая, что это уже труп. Савен связался бы раньше, но кровь… ему нужно было несколько капель крови.

Только меня интересует вопрос, откуда умертвие взяло кровь?

– Риан, а… кровь откуда? – не могла не спросить.

– Крысу поймал, – безразлично ответил магистр. – Кровь точно была не человеческая. Человеческая информацию точнее передает.

Я задумалась и тихо пробормотала:

– Забавно…

– Забавно что? – Риан чуть склонил голову к левому плечу, внимательно глядя на меня.

– Забавно то, – я бросила перо обратно на стол, – что кто-то очень-очень старался не допустить тебя в нужный момент в Третье королевство, просто все для этого сделал, даже двух магистров убили, это ведь явно совсем не просто было – а ты взял, появился, смял то защитное поле, уничтожил ловушки, повязал магов и порушил ему все задуманное… Начинаю понимать, почему найденный мной рисунок был перечеркнут надписью «Ненавижу».

Скрестив руки на груди, я подумала и добавила:

– И у морских ведьм… Планировал кто-то жертвоприношение. Салмею убили, девять душ вселили в ведьм, к встрече новых жертв подготовились… А ведь готовились, вспомни – жрецы заранее знали о предстоящем и девушек вели сразу… на убой. А ты вновь вмешался и опять им все порушил…

Еще немного помолчав, я добавила:

– И с волхвицами… Знаешь, никого другого бы не взволновала судьба служительниц Забытого, а ты вмешался, разобрался и опять все планы порушил. А они ведь год готовились.

Риан вновь обошел стол, присел на его край, скрестил руки на груди, повторив мой жест, и, глядя на меня с высоты своего роста, мрачно сообщил: