– Годится! – повеселел ребенок и схватил его за рукав: – Бежим руки мыть. Тетя Ларисса обещала торт!
Уже за столом я спросила напарника, с чего он так расчувствовался, увидев наши подарки. Карел поморщился, но все же ответил:
– В нашей семье не особо приветствовали мою любовь к рисованию. «Не графское это дело, красками вонять и бумагу переводить, словно бродячий мазилка!» – противным голосом спародировал он кого-то. – Да и гитара… Я аристократ, а не менестрель, и нечего тратить время на ерунду, лучше бы с мечом лишний раз потренировался.
– Ух! Глупые какие! – возмутилась я. – Знаешь, как бы я хотела уметь рисовать, как ты или Рив? Но не дал бог таланта. И музыкальные способности напрочь отсутствуют!
– Вот уж не скажи! – хохотнул Карел. – Я еще помню арию зомби.
Я прыснула от смеха и глотнула сока, чтобы скрыть смущение.
– Ну что, куда едем? – спросила я ближе к ночи.
Ларисса расстаралась, и мы с наслаждением уминали потрясающий торт, последовавший за великолепным ужином.
– Ты уедешь, Кира? – вскинул голову Мишка и замер с ложкой в руках, не донеся ее до рта.
– Надо бы, – отозвалась я и посмотрела на Карела.
– Кирюш, у нас есть несколько вариантов, – задумчиво отозвался напарник и благодарно кивнул Лариссе, поставившей перед ним чашку чая. – Едем втроем к Ривалису и решаем вопрос с Мишкой. Ты едешь к Ивару одна или с Мишкой, а я пока навещу родителей. А потом одновременно переносимся к Риву, только время оговорим. Или наоборот, сначала к эльфам, потом ты к Ивару, а я к родителям, и встречаемся уже в школе перед началом занятий.
Я поморщилась, так как к дерханам мне не хотелось ни одной, ни с Мишкой.
– Я тебе советую сначала навестить Изверга, – понял мои страдания напарник. – У тебя тогда будет уважительная причина быстро свернуть визит и рвануть к эльфам. Ивару это, конечно, очень не понравится…
– Решено! – кивнула я. – Значит, завтра утром разбегаемся. Мишка, мы едем к дерханам.
– А это кто? – причмокивая, спросил мальчуган.
С Карелом мы распрощались в телепортационной башне. Я нервничала, огрызалась и психовала. Михалиндар явно не понимал, из-за чего я такая взвинченная, но помалкивал, только крепко держал меня за ладошку. А вот напарник…
– Кирюш, ну если ты так не хочешь, то и не надо, – обнял он меня за плечи. – Переживет твой Изверг. Разозлится, конечно, но ничего тебе не сделает. Поехали со мной, я тебя с родителями познакомлю. А потом вместе к Риву перенесемся.
– Не хочу, – тяжко вздохнула я. – Прямо с души воротит, чую я, ничем хорошим это не закончится. Но обижать Ивара не хочется, мы же встречаемся…
– Не накручивай себя, Кирёныш, – погладил меня по волосам друг. – Все будет нормально. Мишка тебя в обиду не даст. Ведь не дашь, Михалиндар?
– Нет, конечно! – подпрыгнул на месте пацаненок. – Да я за Киру! Ух!
Я невольно рассмеялась и отстранилась от напарника.
– Давай, моя хорошая, – наклонился он и чмокнул меня в нос. – Держи хвост револьвером и покажи этим вредным дерханам сидорову козу и где раки зимуют.
– А где раки зимуют? – оживился Мишка. – Это тайное место? Ух ты! А я тоже хочу посмотреть. А сидорова коза – это какое-то редкое животное? Я только обычных коз видел. А сидорова, она какого цвета? А рогов у нее сколько? А хвост один?
Мы с Карелом переглянулись, сдерживая смех, и меня немного отпустило.
– Все, маленькая! Будь смелой! – подтолкнул меня вперед Карел.
– Сам ты маленький! – возмутилась я и тут же сникла. – А хотя нет, я тебя уже вырастила.
– Кира!
И вот под это укоризненное поминание моего имени мы с Мишкой перенеслись. Мир дрогнул, перевернулся, и картинка окружающей действительности изменилась. Мы с моим подопечным стояли в мрачном темном подвальном помещении, освещаемом двумя факелами.
– Ой! – пискнул мой маленький спутник и прижался к моему бедру.
– Типа того, – пробормотала я.
Но испугаться мы толком не успели. Вышли в коридор и прошли всего немного, как раздались громкие шаги и нам навстречу из бокового прохода выскочил Ивар Стенси собственной персоной.
– Кира! Ты приехала! – подхватил он меня на руки и закружил. – Я так ждал тебя! У меня маячок сработал, я сразу же побежал
