попискивало, а потом сбоку из невидимой ранее щели стали выскакивать тонкие пластиковые листы.

– Координаты, в которых капитан блокировал источники местной неопознанной энергии, известны? – спросила я.

Мне ответили, что все в журнале. Кстати, а кто же зачаровал двери и артефакт-кулон? Я задала вопрос вслух.

Не капитан! Я таки была права. Несколько серокожих аборигенов, как оказалось, не ушли со своими племенами, а, скрываясь, выжидали, караулили, после чего ограбили захватчика, выкрав ключ и дешифратор. Попасть в свой корабль в итоге астронавт не смог, а эти аборигены пришли с… – непонятное слово на другом языке – и что-то сделали с дверью. Что было дальше, неизвестно.

Капитан не возвращался, и бортовой компьютер, следуя заданной программе, ушел в консервацию на неопределенный срок.

– Энергия заканчивается. Прошу консервации объекта, – сообщил голос, когда жужжание прекратилось и черный ящичек со щелчком выскочил из паза.

Спорить мы не стали. Забрали распечатанные пластиковые листочки и бортовой журнал. Отдадим Аннушке, она сама решит, кому вручить это потом, и вот они пусть разбираются. После чего, следуя указаниям голоса, мы выключили все необходимое на панели, выбрались наружу и в обратной последовательности вновь заблокировали вход в космолет.

– Ну и что будем делать? – спросила я, рассматривая, склонив голову, запертую дверь с чеканными узорами.

– Изучать карту с координатами источников магии. Если что-то у нас по пути – попробуем разблокировать. А потом…

– Без Аннушки нам не справиться. Тут нужно сразу несколько экспедиций, которые направятся в разные концы Дарколи. Ведь источников много. Вдвоем мы не можем мотаться по всему миру, – покачала я головой.

– Не можем, но реальность надо спасать. Это ведь искусственная насильственная перестройка. Одно дело, когда потоки магии иссякают по естественным причинам вследствие старения мира, а совсем другое, когда пришел кто-то чужеродный и принудительно их заблокировал. Орки ушли, феи исчезли. Даже нечисти с нежитью не осталось, а уж эти твари везде умудряются выжить. Дарколь умирает… – посмотрел на меня Карел.

– Значит, будем спасать, – улыбнулась я. – Но нам нужна группа поддержки.

Остаток дня ушел на то, чтобы закопать дверь в космолет и скрыть следы нашего присутствия. Еще одна ночевка под звездным небом, и мы верхом двинулись в обратный путь. Предстояло несколько дневных перегонов до ближайшего городка, затем совсем короткая поездка на поезде и потом дирижабль до столицы. Ну а по пути – один из источников магии, который располагался на границе степей. Грешно ведь проехать мимо и не попытаться что-нибудь сделать.

– Тут! – сообщил Карел, сверившись с компасом, картой и записями на пластиковых листах, которые мы добыли в рубке древнего космолета.

– Уверен? – со скепсисом спросила я, осматривая степь. – Я ничего не чувствую. Ни малейших искажений пространства или силовых полей.

– Точно тут. И судя по тому, что мы, два отнюдь не слабых мага, ничего не ощущаем, Механический бог постарался на славу. Интересно, чем он так умудрился заткнуть источник?

– Командуй! – смирилась я и легонько тронула поводья, направляя Диану вперед.

– Привал и… ищем, – спрыгнув на землю, отстраненно произнес напарник.

Искать пришлось долго и тщательно, чуть ли не по сантиметру сканируя землю. Карта, конечно, указывала место, но ведь погрешности всегда имеют место быть. Но все же после энного количества времени, затраченного на поисковые работы, мы нащупали точку, из которой исходило слабенькое магическое излучение.

– Ну, если не здесь, то я не знаю где, – устало сказала я, утирая пот с лица. Солнце палило, воздух был полон зноя, и я откровенно утомилась. – Копай, а я пока воды нам наконденсирую.

Добыча воды легла на меня как на мага, который без проблем управлялся с этой стихией. Запасы, взятые нами в дорогу, давно подошли к концу, поэтому использовали мы то, что я «выжимала» из воздуха. О том, чтобы помыться, речь не велась, но для питья хватало.

Пока Карел, раздевшись до пояса, махал лопатой, я сосредоточенно наполняла походный котелок живительной влагой. Силы приходилось экономить, ведь вокруг не было ни реки, ни даже ручейка, где я могла бы пополнить резерв.

– Кира! – окликнул меня напарник. – Я что-то нашел.

Это «что-то» оказалось черной коробочкой. Закопана она была на глубине примерно в один метр, и чтобы откопать ее, бедному