Овладев собой, я обернулась и решительно повторила свои требования. Пусть только подпишет, а уж как его обезопасить я придумаю. Настояв на своем и получив документ, я пошла прятать «свою прелесть». Настроение было испорчено, но, подумав о том, что сам аттан не протолкнул ни одного встречного требования и ответных штрафных санкций в случае моей неудовлетворительной работы, я довольно улыбнулась. Все же нужно чаще с ним сделки заключать!

Задание аттана меня увлекло, и я на законных основаниях совала нос во все. Понятное дело, что это не очень понравилось управляющему. Он сразу понял, под кого копают, и бездействовать не стал. Улучив момент, когда я шла через двор, он догнал меня и схватил за локоток.

– Не спеши! – процедил управляющий, бросая быстрые взгляды по сторонам.

Я остановилась и взглянула на мужчину. Рука у него до сих пор еще была на перевязи, и выглядел он уже не таким лощеным и уверенным, как в нашу первую встречу.

– Держи язык за зубами, а глаза закрытыми! Если ты хоть что-то донесешь его светлости, то одной знахарке крупно не поздоровится. Ты же за нее переживаешь, как я заметил.

Кровь отхлынула у меня от лица, а на губах управляющего появилась самодовольная ухмылка. Вот только он просчитался, и такая реакция у меня была от ненависти, а не от страха, но я подыграла ему, сделав испуганные глаза.

– Варлея?! – ахнула я.

– Ты меня поняла? – приблизил он ко мне свое лицо, дыхнув перегаром. Надо же, значит, нервничает, раз вечерами квасит.

Я почесала кожу на руках, в том месте, где у меня были татуировки, и извиняющимся тоном произнесла:

– Простите. Они иногда чешутся, когда аттан интересуется, чем я занимаюсь, – пояснила ему и тут же со страхом воскликнула: – Вы опять изобьете Варлею?!

– Дура! Я ее не бил, – побледнел управляющий.

– Разве?! Но вы же сказали, что ей не поздоровится, если я хоть что-то сообщу его светлости, что вам не понравится.

– Я такого не говорил! – чуть ли не взвизгнул мужчина, вмиг растеряв всю свою уверенность.

– Так вы не будете ей мстить из-за меня? Хотите, я все отчеты о недостачах сначала вам показывать буду, а вы уже скажете, что нельзя освещать хозяину, – заискивающе спросила у него.

– Не надо! – тут же открестился тот и чуть ли ни бегом драпанул от меня, как черт от ладана, сославшись на дела.

Посмотрев ему вслед холодным взглядом, я пошла по своим делам. После этого эпизода управляющий еще не раз как бы невзначай приближался ко мне, но стоило мне начать чесать запястья, как он резко менял направление движения, а я прятала удовлетворенную улыбку.

Конечно, он был не глуп и догадывался, что не может аттан постоянно начинать за мной следить именно в тот момент, стоит лишь нам увидеться. Через несколько дней нервы его сдали, мы как раз ревизию погреба провели, и он не дал мне выйти, затолкав обратно, а Агате, которая меня сопровождала, приказал уйти. Может, считал, что под землей нас аттан не найдет? Не знаю.

– А теперь мы поговорим, – оттеснил он меня к стене, перекрывая выход. – Ты должна быть мне благодарна за все, что я для тебя сделал! Сдохла бы, не купи я тебя!

– Чего вы хотите? – спросила его. Насчет благодарности он насмешил, но я не стала спорить. Не обо мне он пекся и удобно забыл, как домогался, а потом отправил на самую грязную работу. Мужчину просто распирало, и я решила дать ему выговориться. Ведь не отпустит иначе.

– Умерь энтузиазм! Довольно лезть туда, куда тебя не просят.

У меня начали зудеть запястья, и я потянулась почесать, что просто взбесило управляющего.

– За идиота меня держишь? – Он больно перехватил мою руку и потряс. – Прекрати этот спектакль! Предупреждаю, если не угомонишься, то тебе не поздоровится. Поняла?

– Вижу, что у тебя нет никакого уважения не только к женщине, но и ко мне, раз ты так по хамски ведешь себя с моей Тенью. Потрудитесь объяснить, что здесь происходит? – произнес через меня аттан. Вовремя он, однако.

Управляющий посерел и затравленно посмотрел на меня. Я ответила ему красноречивым взглядом, что, мол, сам виноват, как бы предупреждала.

– Мы… эм… Я предупреждал вашу Тень о том, что здесь довольно холодно и ей не поздоровится, если она здесь задержится.

– Какая забота! – протянул аттан. – Синяки на руке ты тоже из-за беспокойства о здоровье решил оставить?

Управляющий бросил взгляд на свои пальцы, которые все еще держали мертвой хваткой меня. Он выпустил мою руку, как будто