Оглушаю Лавинию, как более опасную, оглушаю ее купца и взваливаю женскую тушку на плечо.

Поговорим на природе.

Разговора не выходит. Первым делом очнувшаяся прекрасная дама пытается вцепиться мне ногтями в лицо. Приходится объяснить ей легкой пощечиной, что так поступать некрасиво. Она отлетает на пару шагов и принимается менять форму.

Так-так-так…

Папенька у нас не из простых был, или это потом проснулось?

Второе, скорее всего. На пальцах появляются длиннющие когти, лицо искажается… храмовников я ждать не хочу, а потому тоже меняю форму и красноречиво выпускаю когти. Лавиния замирает.

– Тебя убить – или поговорим?

Я вежливо улыбаюсь, показывая клыки. Демонесса тут же сдувается и меняется обратно в человека.

– Не убивай меня.

– А стоило бы. Ты что устроила, дрянь?

Я опять возвращаюсь в человеческий облик. Лавиния сверкает глазами.

– Что я устроила?! Что?! Я?! Устроила?! Это ты, гад, меня подставил! Сделал убийцей короля, предательницей… я в родной дом вернуться не могу!

– И от этого страдаешь?

Изо рта женщины льется густой мат. Даю ей еще одну пощечину.

– Как ты здесь оказалась?

Все-таки этим ничтожествам – я про полувампиров – без живительных оплеух никак. А вот получив по морде, они мигом приходят в себя. И выполняют твои приказания.

Лавиния, например, внятно рассказывает, как доплыла до Ирролена, какое-то время пожила там, потом вышла замуж за купца, богатого, готового носить ее на руках…

– Это он в шатре?

– Да.

– И зачем ты сюда явилась?

– А ты?!

С Лавинией все оказывается просто. Ее муж решил торговать с Риолоном, ну и приехал сюда. А жену взял с собой. А то вдруг да украдут такое сокровище?

На мое уточнение, много ли в Ирролене ненормальных и сколько из них покончило жизнь таким экзотическим способом – самоубившись об вампиршу, Лавиния просто скалится. Муж-то ее считает этаким нежным цветочком…

Росянкой?

Одним словом, Лавиния оказалась здесь.

Что она делала на маскараде?

Охотилась! Кушать хочется! А где еще такое подходящее место? С Иннис же она познакомилась совершенно случайно. Увидела, как какой-то урод пытается изнасиловать девушку, и решила попробовать его на вкус. Да, а девушке попыталась приглушить память. Но…

Ну да. Иннис же слабенький, но маг. С ней эти штучки просто не сработают!

Потому и казалось то одно, то другое…

Почему не прибрала?

Так я же туда примчался. Лавинии пришлось убегать в панике. Встречаться со мной ей не хотелось. Но уехать?

Уезжать ей тоже не хотелось. Обиделась. Да, на меня. Решила, что найти ее не удастся, так нельзя ли посмотреть, чем мне напакостить? В планах у нее было пообщаться с Иннис, например. И рассказать девушке кое-что из моей богатой биографии.

Или сдать меня Храму. Или…

Не получилось. Я почти не отходил от Иннис, а со мной Лавиния связываться боялась. С Храмом тоже… вампирское семя! Напакостить втихую – и удрать, вот все их умения.

Оскаливаюсь.

– А ведь тебе придется уехать.

– Ты на меня донесеш-ш-ш-шь?

– Нет. Но ты убила уже второго короля.