Фрейлины кидаются внутрь и вовремя, потому что из-за дверей слышится тонкий вой. Дариола бьется в истерике.

Я отправляюсь в тронный зал.

Риолонцы уже там. Кто сидит, кто стоит, все смотрят на меня зло и ненавидяще. Придворные тоже. Вояки, не особо церемонясь, сгоняли всю эту шушеру пинками – и правильно. Рене здесь же, со списками. Я усмехаюсь.

– Начинаем работать, друг мой?

Проще всего с риолонцами. Отделить от придворных и разместить по темницам. Эти и подождут недельку – ничего с ними не случится.

Придворные же…

Этих делим на пять категорий. Первая – сразу на плаху. Или, учитывая обстановку, – на алтарь. Хранителя надо кормить. Так что этих – тоже в подземелье.

Вторая – будут откупаться, и хорошо откупаться. Этих – в городскую темницу, нечего мне дворец засорять. Там с ними поработают палачи, в меру, без фанатизма, чтоб потом сами все отдали.

Третья – почти не виноваты. Так, флюгеры. Пинка под копчик – и проваливайте. Пока – до дома, но вы оч-чень хорошо подумайте, чем можно поклониться королю или Моринарам, чтобы за вас не принялись.

Четвертая – наши люди. Те, кто сразу же прибежал к канцлеру, а потом верно шпионил. Этих надо будет наградить. Но поскольку их меньше всего, человек десять, то потрачусь я не слишком сильно. За счет конфиската.

Но награду они получат. Даже если они работали из страха передо мной, все равно – заслужили.

Ну и последняя категория.

Шартрезы и риолонцы, которых привел Дарий. Вот с этими разговор короткий. В подземелье, а потом выпотрошить и на казнь. Чем они отличаются от первой категории? Первую можно казнить сразу же, этих надо еще допросить и не церемониться. Пусть хоть искалечат, свое я все равно получу. Можно бы и убить, причем сразу, духов я тоже могу допросить, но это же время и силы! Зачем тогда держать палачей на службе, если всю их работу будет выполнять король?

– Помощь нужна, малыш?

Марта появляется неожиданно. Спокойная, довольная – и со шлейфом свежей смерти вокруг нее.

– Кто?

Няня понимает меня правильно.

– Певун.

Усмехаюсь и притягиваю маму к себе. На миг замираю. Она рядом. С ней все в порядке. Слава богу…

– Ты прелесть. Он хотел удрать?

– От меня?

Целую ее в черную макушку, уже подернутую сединой. Когда я стал выше ее?

– Ты чудо, нянюшка.

И уже едва слышно, одними губами, так, что видит и слышит только она.

«Мама»…

И Марта, тоже на миг, позволяет себе расслабиться.

– Алекс, родной мой…

Она на миг приникает ко мне, а в следующую секунду уже отстраняется, спокойная и собранная. Берет список, заглядывает в него…

– Вот этих можешь поручить мне.

Те, кто без разговоров идет в жертву Хранителю.

– Занимайся, родная.

Марта кивает. Я подзываю одного из лейтенантов и отдаю распоряжение. Это уже не моя забота, это хорошо.

Иннис грустно вздыхает, смотрит на дорогу.

Она едет домой, в Андаго. Еще неделей раньше она была бы так счастлива! Сейчас же…

Ей не хватает Алекса.

Ей не хватает мерзкого, упрямого, наглого демона, который сделал для нее все возможное. Решил все ее проблемы, старался не причинить ни малейшего вреда, разъяснял тонкости разговоров с демонами, утащил в столицу, спас от насильника и даже… Даже умудрился переодеться в женское платье!