«Как срочно, товарищ генерал?»

«Решайте сами. Послезавтра к ядру отправляется спасательная экспедиция в составе трёх кораблей: «Ра», «Варяга» и «Либеро». Не хотите присоединиться к отряду спасателей? Вы ведь когда-то работали в этом амплуа?»

«К ядру?! – Руслан не сразу сообразил, о каком пункте назначения идёт речь. – Галактики?»

«Не интересно? Прыжок не дальний, к каким вы привыкли, всего-то на двадцать восемь тысяч световых лет».

«Нет-нет, я согласен! – испугался он, что его неправильно поняли. – Без проблем! Если я нужен… то конечно. – Пришла мысль о жене. – А пограничники вам не нужны?»

Воеводин кашлянул.

Руслан смутился.

«Извините, я подумал…»

«Правильно подумали, майор, Ярослава Тихонова не нуждается в приглашении, она в команде, хотя и не как командор Погранслужбы».

«А как кто?» – тупо спросил Руслан.

«Инспектор МККЗ. Так вы подскочите к нам?»

«Да, конечно… куда?»

«Энцелад, третья база, через час, если можно».

«Буду… э-э…»

«Разумеется, с женой». – Мыслеголос Воеводина растворился в тишине черепа.

Руслан отставил чашку с зеленоватым искрящимся напитком, повернулся к Ярославе.

– Ты агент МККЗ?!

Она улыбнулась.

– Генерал наябедничал?

– Так это правда?

– И да, и нет. – Ярослава коснулась пальцами виска за ухом. – Для меня это тоже оказалось неожиданностью. Галактоиды каким-то образом вселили курьера в моего терафима – Волха, и мне доступна кое-какая дополнительная информация, вот и всё. Связи с агентами Комиссии у меня по-прежнему нет.

– Он тут? – Руслан бережно погладил висок женщины.

Ярослава взяла его руку в свою, поцеловала пальцы.

– Не переживай, я не зомби, мог бы уже убедиться. Инспекторы Комиссии тоже не самостоятельны в своих решениях, вот и устанавливают связь лишь в случае крайней необходимости.

– Воеводин сказал, что ты входишь в состав спасательной экспедиции.

– Но ведь и тебе сделали такое же предложение?

– Могла бы предупредить раньше.

– Я не была уверена, что генерал предложит тебе участвовать в походе.

– Неужели я такой ненадёжный человек? – обиделся Руслан.

Ярослава обняла его сзади, поцеловала в затылок.

– Генерал ценит тебя больше, чем ты заслуживаешь.

– Ах так?! Я для тебя пустое место?!

Ярослава ещё раз поцеловала его, уже в краешек губ.

– Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Я без тебя не проживу и дня! Знал бы, как я за тебя переживала!

– Ладно, верю, – смягчился он. – Я тоже без тебя дня не проживу. Хотя лиса ты порядочная.

– Хитрая, – согласилась Ярослава. – С волками жить – по-волчьи выть.

– Ты кого имеешь в виду?

– Знающих.

– Мне показалось, ты обо мне.

– Ты не волк.

– Заяц?

Она посмотрел на него с сомнением.

– Вообще-то ты на зайца не похож, несмотря на длинные уши.