Так нет же, дядя Эдик всё так же сидел перед телевизором, диск со «Смешариками» был рассчитан на три часа непрерывного показа. Хельга из школы не звонила и не эсэмэсила, значит, пока всё в порядке и после обеда она будет дома.

Я заварил себе молотый кофе прямо в чашке. Подумав, добавил туда ложку мёда. Может, кому-то это покажется извращением, но мне нравится. Включил планшет, вышел на свои аукционы и чуть не захлопал в ладоши, оказывается, сегодня у меня купили сразу три лота по блиц-цене!

Учитывая работу граничаром в средневековом Закордонье, мой товар всегда стопроцентно оригинален, аутентичность гарантирована. Название чаще всего липовое, это да. Обычно я указываю в описании: «кинжал семнадцатого – восемнадцатого веков, в серебряной всечке, волнообразный клинок, кожаные ножны, украшенные чеканкой, подлинник, предположительно Франция». Вот последнее слово – ложь.

Именно этот кинжал мы взяли, когда отбивали последний набег готов. Откуда к ним попало это чудесное оружие, одному богу известно, и то не факт. Ну и со всеми прочими вещами примерно та же история. Но это ведь не мошенничество, правда? То есть не совсем мошенничество.

Тем паче что все эти лоты обеспечат меня скромной зарплатой месяца на четыре. Ребёнок растет, цены прут вверх, расходы увеличиваются едва ли не ежедневно. Я изобразил некое подобие джонни-депповской джиги-дрыги, даже не вставая с кресла.

Та-да-да-дамм!!!

У меня даже не ёкнуло. Фигня. Вернётся Хельга, попрошу её заменить мне сигнал на телефоне. Я с улыбкой взял сотовый и, отхлебнув кофе, едва не откусил край кружки.

«Убили одну из наших. Это сделал Капитан».

Два коротких предложения в доли секунды перечеркнули всё хорошее, что мне подарил сегодняшний день. Со второго «та-да- да-дамм!!!» я схватился правой рукой за сердце, а левой за телефон. Вторая эсэмэс была чуточку короче первой.

«Я не убивал. Докажи им».

Первое сообщение от Даны, второе от шефа, я заложник ситуации. Или вечно крайний, что в принципе одно и то же, но, по крайней мере, приучает не жить в мире иллюзий.

Всё было слишком хорошо, и маятник судьбы логично качнулся в обратную сторону. Я выровнял дыхание, вытер капли кофе с подбородка, подождал и выбрал в списке номеров Дану. Не потому что её эсэмэска пришла первой, просто у дампир меньше терпения, а это чревато…

Я звонил ей три или четыре раза, во всех случаях длинные гудки, никто не берёт трубку, как это бесит! В конце прозвучало автоматическое предложение «оставьте звуковое сообщение». Разумеется, я оставил, просил, чтоб перезвонила, но что толку?

Попробовал дозвониться до Капитана, так его телефон вообще был отключен или находился вне зоны доступа. Значит, это могло быть что угодно – села батарейка, не хочет разговаривать, скрывает своё местонахождение, проводит инспекцию в Закордонье, потерял сотовый, ну или самое худшее…

Обиднее всего, что сейчас я ничего не мог сделать. Связь с Белым Комитетом была исключительно через шефа, простые граничары типа меня по идее о нём и знать не должны.

Прежняя квартира Даны пострадала от взрыва гранаты, даже если её уже восстановили героическими усилиями пяти бригад узбеков сразу, то всё равно она там больше жить не будет. А никакого нового адреса прекрасная дампир мне не сообщила.

Три её девочки, как я понимаю, по-прежнему ненавязчиво охраняли мою дочь. То есть можно бы спровоцировать смертельно опасную ситуацию для Хельги, а когда они её спасут, перевести всё в шутку и попросить позвать Дану. Наверное, это идиотская идея?

Нет, это самая идиотская идея, которая вообще только могла прийти мне в голову. Во-первых, рисковать жизнью дочери, во- вторых, надеяться, что смертельные (в прямом смысле) красотки просто посмеются со мной вместе, а не уроют меня под асфальт метра на три в глубину?!.. Положение спас звонок в дверь…

– Я открою. – Дядя Эдик оказался в прихожей на полминуты раньше меня, щёлкнул замком, и ворвавшийся ОМОН вжал его в стену прежде, чем он решил спросить: «А кто там?»

Перед дулами трёх автоматов я поднял руки, не задавая вопросов. Пока крепкие вооружённые парни в масках и камуфляже обыскивали мою квартиру, ко мне шагнул тощий очкарик в хорошем костюме-тройке и явно великоватом ему бронежилете.

– Ставр Годинович Белхорст?

– Да.

– Вы арестованы.

– Неужели? А я-то думал, вы пришли поговорить о Иегове…