на стол.

– Ничего.

– То есть как ничего? Тебе по сей грамоте и сказать-то нечего?!

– Нет. Можете меня уволить.

– Ты… это! Смотри! Тут он мне будет… – закашлялся мой шеф, прекрасно понимая, что никуда я не денусь, а потому стараясь выглядеть максимально грозным. – Ох, не гневи, не гневи меня, боярин! Покайся, покуда время есть, на мирской суд голову повинную принеси, дак и к тебе же за то милосердны будут!

– Что мне нужно сделать?

– Ответ напиши! По всем параметрам и пунктам. С чем согласен, с чем нет, где правда, где непроверенные факты. – Шеф вновь подтолкнул мне листок. – И иди уже отсюда. Только время отнимаешь, а я ещё и не завтракал, может.

– Ок, всё сделаю, – прощаясь, встал я.

– Окает он тут… Совсем речь родную забыли, опохабили, испоганили, ровно грязью болотной, словечками иноземными, – вновь взялся за старое Капитан, но я был спокоен.

Он чётко дал мне понять, что в ближайшее время выйдет из кабинета «позавтракать». Значит, остаётся всего лишь подождать его на первом этаже у столовой. У себя он открыто говорить не может, за ним следят. Но кто и почему?

Шеф граничар – человек очень влиятельный. Для нас он всегда был кем-то вроде легендарного дяди Васи для воздушно- десантных войск. Капитан никогда не сдавал своих, ничего не боялся, шёл на конфликт ради каждого граничара и был столь редким специалистом, что выход на пенсию такого человека являлся бы преступным разбрасыванием кадров.

Я вышел и встал в коридоре. Ждать пришлось недолго…

– За мной, – бросил шеф, проходя мимо общей столовой в маленький кафетерий на другом конце коридора.

– Пасут, сволочи, – так же, не оборачиваясь, ответил Капитан на мой невысказанный вопрос. – Навертел ты дел, боярин, как только эту кашу расхлёбывать будешь? Ведь не одна твоя голова полетит, ты ж всю контору нашу под топор ставишь.

Я пожал плечами, молча сев за крохотный столик в углу. Шеф подмигнул бармену, и через минуту перед нами стояли две чашки кофе.

– Ох, пагуба бесовская, напиток заморский, аромат неудержимый… Любо ли, боярин?

– Испить испью, отчего же, но удовольствия того, что от медовухи безалкогольной или чаю липового, нет-с!

– Уважил. – Капитан церемонно чокнулся со мной маленькой чашечкой. – За то и я к тебе со всем пониманием. Список грехов своих читал? Плюнь, разотри да забудь. Не за сие баловство тебе острогом грозят.

– Догадался. Речь опять о моей дочери?

– Срок близится. – Шеф перестал перескакивать с нормального языка на исковерканный древнерусский. – Выбор близок. Все неспокойны, все на нервах, а она у тебя знай прыгает, как кузнечик, из мира в мир! Никакой серьёзности, сосредоточенности, понимания важности ситуации. Ставр, ну хоть ты, как отец её, скажи мне честно, куда душой твоя Хельга тяготеет – к забытым богам или к реальной жизни?

– Боюсь, что за Гранями боги и являются реальностью.

– Нравится ей у тебя.

– Нравится. – Я знал, что не этого ответа от меня ждут, но любое моё враньё Капитан раскусил бы на раз-два. И это ещё при том, что, как мне кажется, я очень неплохо умею врать…

– Смотри за ней. Если хоть раз кровь врага на губах почует – не удержишь девчонку. Тьмы в её душе нет, верю, сам не раз ей в глаза глядел. Но тем, что за Гранями, этого и не нужно. Они из неё светлый и сильный меч выкуют, принесут в наш мир, и она сама станет вершить справедливость. Единый судья, единый приговор, единое наказание… и палач един для всех. Правда без справедливости, закон без милосердия, истина в последней инстанции. Как тебе такое?

Кофе мы допили в молчании. Я не знал, о чём говорить, Капитан явно сболтнул больше, чем собирался. За два эспрессо заплатил я.

– Одно постарайся запомнить: в Белом Комитете у тебя защитников нет. Там с другими масштабами работают, на уровне страны и общего блага. Пришли отчёт по всем правилам, продолжай службу. Хельгу они не тронут, но если поймут, что ты – её единственное слабое место…

В общем, как вы понимаете, нельзя сказать, что домой я шёл в приподнятом настроении. Теперь понятно, кто были те люди в двух чёрных иномарках. Если наши устраивают за кем-то показательную слежку, то стараются вести её так, чтобы «клиент» чувствовал ужас и безысходность.