ещё подобном.

Они даже не хотят, чтобы их успокоили, нет, в Закордонье принято плевать в лицо смерти! Самая простая шутка, грубый мужской юмор, открытое презрение к наступающему врагу и зубоскальство перед лицом неумолимого железа – вот что действительно важно. Заставьте их улыбнуться, глядя вам в глаза, и эти люди пойдут за вами хоть на небеса!

– Эй, тунеядцы, лодыри, пьяницы и прощелыги! Слушайте, когда к вам обращается ваш лорд и господин! Нас опять пришли убивать или мне показалось?

– Показалось, – с улыбкой откликнулся кто-то.

– Я так и подумал, глядя на этих расфуфыренных девиц внизу. Мужчин среди них не видно, но это и хорошо. Лично я с потными, небритыми мужиками не танцую…

– Мы тоже! – рассмеялись те, кто был поближе.

– Вот и отлично! Значит, не откажем девочкам, желающим потанцевать с нами на стенах? Покружим их в ритме сельской пляски? Покажем этому сброду в бабьих юбках, как умеют плясать настоящие мужчины замка Кость?!

– Да-а!!!

Я церемонно кивнул Эду, он сделал реверанс, опустив глаза и хлопая длинными ресницами, а потом мы показали пару самых неприличных па из аргентинского танго под взлетевший до облаков гогот наших воинов.

– Танцуют все!

Даже грохот труб двинувшегося вперёд войска не смог заглушить яростного рёва на стенах:

– За Белого Волка-а!!!

– Кстати, речь была так себе, – вновь возвращаясь на стены, поморщился бывший бог. – В следующий раз я сам буду тебе диктовать, как заводить настоящих берсерков.

У него было больше опыта, кто бы сомневался.

– Напомни мне записаться к тебе на курсы повышения квалификации. Если, конечно, доживём до вечера…

Видимо, обиженный до соплей Зигмунд Барсук как-его-там дал команду, и маги послали тварей в атаку. Серые гончие псы, роняя призрачную пену, с лаем кинулись к воротам замка. Первая волна полегла, не пробежав и десяти шагов, от залпа наших лучников. Холодное железо делало своё дело. Вторая так же остановилась у самых стен, а вот третья…

– Кто посмеет отступить, негодяи?! – орал бывший герой трёх Крестовых походов, держа строй и смахивая топором первую же тварь, сунувшую морду меж зубцов.

Третью атаку мы с почётом приняли на копья и вилы. Да, твари умирают от одного прикосновения железа, но это не значит, что они не успевают никого утащить с собой. На моих глазах шестеро таких псов напали на молодого наёмника – четверых он убил сразу, два оставшихся умудрились стащить парня вниз со стены. Его последний крик был страшен…

– Я с вами, мой лорд. – За моей спиной откуда ни возьмись появился возбуждённый Метью. – Вы не можете запретить мне сражаться!

– И в мыслях не было…

– Я готов умереть за вас!

– Сегодня у тебя будет куча возможностей для самореализации, – прорычал я, наотмашь сбивая мечом крупную тварь, бросившуюся на него слева. – Но раз уж пришёл, то будь добр…

– Что, мой лорд?

– Дерись уже, идиота кусок!

– О да, конечно. – Он сжал обеими руками тонкий гибкий меч, так яростно размахивая им во все стороны, что буквально чудом не отрубил Эду ухо.

Да, да, пара золотистых кудряшек, взмыв вверх, так и упала под ноги бывшему богу…

Это не улучшило его настроение, но и не ухудшило, с другой стороны. Дядя Эдик лишь с удвоенным пылом кинулся мстить за испорченную причёску и, как вы понимаете, совсем не моему пажу. Твари вились вокруг него, как гиены у раненого льва…

– И на всех друзей вопросы говоришь с улыбкой ты, – распевал Эд, пританцовывая вдоль стены и ни на миг не прекращая страшного вращения двумя клинками сразу. – Кто сказал, что невозможно дотянуться до звезды? До какой звезды?! До какой звезды?! Мать моя, северная медведица, при его росте надо было использовать другую рифму!

На недоумённый взгляд Метью я лишь пожал плечами – обычная попса, не стоит над этим заморачиваться. И уж точно не сейчас, пока есть дела поважнее. Выжить, например…

Седрик рубился шагах в двадцати от нас. О его проверенную кольчугу сломала зубы уже не одна тварь. Наши наёмники