– Сдалась мне ваша Глаша… – начал старшина и замолчал.

В предложении Тима что-то было. Искать девчонку в развалинах, это уж точно пустое дело. Но вот если удастся попутно отыскать товар, тогда овчинка стоит выделки. Точнее, наоборот. Овчинки, и даже куда больше, стоил поиск товара. А девку можно было найти заодно – если она до сих пор там сидит, в этом схроне. И если им повезет.

Еще одна крепкая баба в хозяйстве, конечно, не помешает. Тем более – молодая. А если она еще и такая же ладная, как Алена, то… То просто грех не попользоваться при случае…

Гермес был охоч до женского пола в общем. И до девок, в частности. Но еще больше он был охоч до выгоды и прибыли.

– Я сам пойду ее искать, – сказал Тим. – Только дай мне меч. И этот, с пулями который… автомат.

– Ишь ты… А ты стрелять-то умеешь, автоматчик?

– Научусь. Это несложно.

– Ишь ты, – повторил Гермес.

– Не хочешь давать автомат – не надо, – сказал Тим. – Я и с мечом справлюсь. Ну и копье мне бы еще. Метательное. Или арбалет.

– Я смотрю, ты уже в поход собрался? – Старшина усмехнулся. – Ты мне еще тут нужен, герой.

– Ну тогда отправь свой отряд на поиск. Это же недалеко.

– Ага, как же! Отправлю, а там какая-нибудь засада. А? Ишь, нашли дурака.

Тим хотел возразить: «Мол, какая еще засада?» и запнулся. Такой хитрый вариант ему не приходил в голову. А вдруг Михей и на самом деле рассказал не всю правду? Более того, не хотел ли он заманить Тима в засаду, если тот отправится искать схрон?

Зачем хотел? Да кто ж его знает. Вон эти, в черных масках, тоже напали на него ни с того, ни с сего.

– Вот что я тебе скажу, Тимоха, – решительно проговорил Гермес. – Закроем пока эту тему, мне ее еще обмозговать надо. У меня для тебя другое задание есть. Вот справишься с ним, тогда и посмотрим.

– Какое задание? – деловито спросил Тим.

– Думаю, оно тебе понравится. Ты же у нас, как выяснилось, специалист по дампам? Вот завтра и замочишь одного из них.

– Кого?

– Да хоть котяха в пальто. Кого они выставят, того и замочишь. И нет у тебя иного выбора. Ты, парень, передо мной проштрафился. Обмануть меня пытался. А уж за пять моих погибших бойцов тебе всю жизнь не расплатиться.

– А я-то тут при чем? Их же диверсанты убили.

– Да они бы и не сунулись сюда, эти диверсанты, если бы не ты! – выкрикнул Гермес. – Это ты мне проблемы создал. Вот теперь и расхлебывай… Впрочем, если завтра гладиатора дампов завалишь, я тебе долг скощу. Может, и не весь, но… В общем, от тебя зависит. Или не согласен?

Старшина хищно улыбнулся.

Тим, конечно же, был не согласен. И разозлен. На секунду возникло желание вскочить и врезать по гладкой и ухоженной роже маркитанта. Ишь, сучок, еще и лыбится.

И тут Тим услышал голос Марфы. Негромкий голос, почти шепот.

– Не спорь с ним, Тимка, – прошипела ключница, сидевшая рядом на табуретке. – Гермес всегда прав. И судит по справедливости. Да и об Алене подумай.

Тим сделал очень глубокий вдох и сдержался. А очень хотелось врезать. Аж кулак зачесался.

– Не слышу ответа, – хмуро бросил старшина.

– Я согласен, – сказал Тим, переведя взгляд на стену.

– То-то, – с удовлетворением отметил Гермес. – А теперь ступай.

– Куда?

– В камеру свою, в клетку.

– А охранник?

– Сам дойдешь, не маленький. У меня сейчас каждый караульный на счету. Только не по двору иди, а по внутреннему коридору. Дорогу найдешь?

– Найду, – сказал Тим. Он знал эту дорогу. По ней его вел в лазарет охранник после схватки с наемными убийцами.

Когда Тим вышел из комнаты, Марфа спросила:

– Не боишься его одного отпускать?