Видимо, группу Ринальдо тоже схватили.
В комнате появились двое.
Эмили ахнула.
Первый мужчина был старше, пожалуй, ему было около шестидесяти. Он был почти лыс, но с его затылка на спину ниспадала длинная седая коса, над верхней губой красовались густые усы, кустистые бакенбарды курчавились на висках. Он сложил на груди руки, и Эмили увидела его массивные бицепсы. Он был немолод, но оставался в хорошей форме – видимо, он был ветераном старых уличных банд.
Но Эмили удивил не он, а тот, кто стоял с ним рядом. Такой же высокий и крепкий, как и его спутник, он был одет в тунику с капюшоном, которую крест-накрест пересекали ремни. Под капюшоном блестела металлическая, с кожаными вставками, маска, напоминающая череп. Эта маска была прекрасно знакома Эмили.
Маска из далекого прошлого – маска, которую лорд-защитник надевал, когда ему приходилось заниматься делами, не входящими в круг его официальных обязанностей и совершенно не подобающими его высокому статусу при дворе императрицы.
Эмили снова ощутила покалывание, глаза обожгло. Она посмотрела налево, туда, где из-за дерева Галия наблюдала за происходящим.
Но ее там уже не было. На месте Галии осталось лишь облачко чернильно-черной субстанции, которая тотчас растворилась в воздухе.
Эмили нахмурилась и поползла вперед. Огромное дерево было прекрасным прикрытием, к тому же, его ветви касались второго этажа особняка – второго этажа, наполовину разрушенного, а наполовину превращенного в строительную площадку, так что проникнуть на него не составляло труда.
Оценив свои шансы, Эмили полезла наверх.
Слэкджов –
Пока Слэкджов переводил дух, наклонившись и упершись руками в колени, один из двух его подручных, находившихся в комнате, подошел к пленнику и снова поставил его стул на ножки. Пленник застонал. Его лицо превратилось в кровавое месиво, мокрые от пота волосы прилипли ко лбу. На полу рядом с ним валялась маска «китобоя».
Корво стоял в дальнем конце комнаты, не снимая маски, и, сложив руки на груди, наблюдал за дознанием. Такие методы ему не нравились, но вмешиваться он не собирался – по крайней мере, пока. Им нужна была информация, а этот дом как-никак принадлежал Слэкджову – и ему же подчинялись люди, охраняющие окрестные земли.
Так что играть приходилось по правилам Слэкджова.
Старый бандит выпрямился и выругался в потолок. Затем он повернулся к Корво и усмехнулся:
– Знаешь, были времена, когда я готов был сказать, что завязал с этим, купить небольшой виноградник и целыми днями сидеть в мягком кресле-качалке, – задыхаясь, сказал он, – но в последнее время я несколько изменил свои взгляды.
Тут он развернулся и снова врезал пленнику. Стул покачнулся, но на этот раз удар оказался не так силен. Вновь наклонившись, чтобы перевести дух, Слэкджов отмахнулся от своего приспешника, который предложил ему помощь. В конце концов он выпрямился и покачал головой. Улыбка по-прежнему играла на его губах. Он провел свободной рукой по усам.
– Что ни говори, такие упражнения идут на пользу моему духу, – сказал он. – Должен признаться, мне этого не хватало. Ничто не сравнится с такой тренировкой.
Корво обрадовался, что маска скрыла его гримасу отвращения. Само собой, Слэкджов не изменился – глупо было думать иначе. Конечно, он стал старше и несколько пересмотрел свои приоритеты – он превратил банду с Ботл-стрит и винокурню в легальное предприятие, но все так же оставался бандитом и мошенником.
Лорд-защитник посмотрел на головорезов Слэкджова. Они были молоды, крепко сложены и явно наслаждались вечерней потасовкой не меньше своего босса.
Нет, ничего не изменилось.
– Слушайте, босс, этот готов.
Все еще отдуваясь, Слэкджов повернулся к своим парням. Один из них склонился над пленником и смотрел ему в лицо, поднимая его голову за волосы. Слэкджов подошел и поморщился. Он потер плечо кастетом и покачал головой.
