— Не бойся. Присмотри за этим глупцом… Да не плачь, выздоровеет он в конце-то концов, уже на поправку пошел!

— Спасибо, госпожа, — тихо сказала Азиль и проводила их взглядом. А потом взмолилась молча: «Боги ведомые и неведомые, сущие и неприсущие, заклинаю, уберегите их… Я не справлюсь одна! Унести мужа унесу, но куда?! Спрятаться разве в какой-нибудь лачужке в поселке у моря? Так ведь там все знают, кто он такой, очень уж приметный, рыжий мой, золотой, да и господин Бриан сказал — давно известно, кто тут живет… Может, не выдадут, а может, позарятся на злато-серебро, а то просто побоятся… Куда еще податься? Что делать?»

Два дракона — золотой и цвета железной окалины — взлетели почти одновременно, только Бриан сразу скользнул к воде: погода выдалась пасмурная, на фоне темной воды его не сразу бы заметили, а Эдна взмыла выше туч, так уж они привыкли. Да только, похоже, на корабле уже знали эту их манеру, выстрелы загремели сразу же…

— Что там, Азиль? — Дариан привстал. — Азиль?

— Стреляют… — убитым голосом ответила она. — Это новая пушка, с несколькими стволами, ее быстро перезарядить можно. Я слышала, как придворные обсуждали… А вот шхуны картечью начали палить… Я полечу, хоть с мелочью помогу разделаться!

— Нет! — Дариан с неожиданной силой дернул ее к себе. — Нет. Ты — не полетишь. Я уже почти здоров, так что… моя очередь.

— Не пущу! — Азиль вцепилась в него обеими руками. — Не пущу, не улетай! Погоди… Я понимаю, там твои пращуры, но они большие, здоровые, а ты едва на ноги встал! Не думай даже, я на пороге лягу…

— Зачем мне порог, если окно есть? — совершенно серьезно спросил он, а потом засмеялся. — Я же крылатый. Ну опять плачешь, что ж такое… А ну перестань, не то накажу!

— Как хочешь наказывай, ты муж мой, твое право, только не уходи… не улетай…

— Если им будет совсем плохо, мне придется лететь, — сказал он, помолчав. — Это ты понимаешь?

Азиль кивнула. Бросать в беде родителей, а уж тем более прадеда с прабабкою не годилось. Приди нужда, она тоже полетит, хоть камнями сможет эти шхуны забросать, но пока Бриан с Эдной вроде бы справлялись сами.

— Страшно представить, что будет, когда люди научатся летать, — произнес Дариан. — Какие станут кипеть воздушные сражения!

— Они уже умеют, — шепнула Азиль. — Какой-то изобретатель построил… как же его… аэроплан! Он совсем маленький, едва поднимает человека и летит медленнее всадника на хорошей лошади, но…

— Да. Люди на месте не стоят. Еще немного, и снаряды станут сбрасывать нам на головы, пока мы спим. И замок не выстоит, — грустно сказал он. — Значит, в самом деле время уходить отсюда. Лишь бы отделаться от этих вот да раны залечить, и можно лететь.

— Вместе?

— Конечно. И не вздумай снова заплакать.

— Я не стану больше, — твердо сказала Азиль. — Я буду брать пример с прабабушки Эдны. А чего ты вдруг так испугался?

— Не испугался я вовсе, — вздохнул Дариан, обняв ее здоровой рукой и мягко покачивая. — Тебе до нее… еще лет триста жить, а то и побольше. Да и, если прадеду верить, она тоже всплакнуть не прочь. Ну только уж не каждую минуту, ладно?

— Как скажешь, — ответила она и вдруг встрепенулась: — Гляди, летят! Ох… Руки, скорее воды горячей и бинты, похоже, им досталось!

— Да это разве досталось… — меланхолически произнес ее муж. — Так, покорябало.

Азиль зашипела на него, как кошка, и выскочила за дверь, на помощь старшим драконам.

— Дожили, — ворчала Эдна, отряхиваясь и утирая кровь с исцарапанной щеки. — В своем доме покоя нет! Какая дрянь, интересно, показала им фарватер?

— Я откуда знаю, — развел руками Бриан и принял у Азиль полотенце. — Спасибо, милая. Как там наш младший?

— Порывался лететь к вам, господин, да я не пустила. Возьмите, вот настойки, царапины протереть.

— Правильно сделала, что не пустила, — вмешалась Эдна. — Рановато еще ему в небо, а мы и сами справимся. Бриан, ты бы вызвал как-нибудь наших, а то ведь эту жестянку просто так не расковыряешь!

— Эдна, я тысячу тысяч раз говорил тебе, что колдовать не умею! — ответил тот. — За Арнилем разве что слетать? Но так это неделя пути, столько же обратно, а как вы тут одни?

— Укажите путь, я слетаю! — встряла Азиль, прижав руки к груди. — В бою от меня нет проку, но уж гонцом я быть могу!

— Не сходи с ума, тебя первой же бурей сдует невесть куда, — сказала Эдна, нахмурившись. — Я и то едва держалась, пришлось благоверного от грозы прикрывать, он будто притягивает молнии, негодяй! Ну а ты… — она покачала головой. — Не