на глаз. Просто разговор по коммуникатору — это не то. Общение вживую лучше.

Муж вернулся довольно рано, но был категорически хмур. Я подобному настроению не удивилась — в последние дни Тамир постоянно с таким выражением лица возвращался.

Просто две оставшиеся группы диверсантов сидели настолько тихо, что обнаружению не поддавались. Главнокомандующему подобная ситуация, разумеется, не нравилась. А неспособность собственных подразделений быстро отыскать врага не нравилась еще больше.

Так что состояние Тамира было ожидаемым. И наседать сразу я не стала — для начала позволила мужу сходить в душ и переодеться. Лишь после того, как Тамир вышел из ванной и устало завалился рядом со мной на кровать, отложила планшет и сказала:

— Дорогой, угадай, кого я сегодня в торговом центре встретила.

Тамир повернул голову, глянул недоуменно, а я дежурно улыбнулась и пояснила:

— Зарию.

На лице собеседника ни один мускул не дрогнул, но…

— Зария говорила мне о каком-то брачном контракте, — продолжила я. — Пояснишь, о чем речь?

Вот теперь Тамир заметно поморщился и, заложив руки за голову, уставился в потолок. Спросил после паузы:

— Что именно она говорила? И что ответила ты?

— Она назвала меня дурой, а я призналась, что никакого контракта не подписывала.

И, понимая, что в день бракосочетания мы с Тамиром были не совсем адекватны, то есть муж может и не помнить, добавила:

— Ведь в моем случае контракта действительно не было.

Губы главнокомандующего дрогнули в легкой улыбке, и это насторожило. А что, если все наоборот? В смысле, что, если это не Тамир, а я каких-то деталей того дня не помню? Но…

— Не было, — согласился главнокомандующий. — Даже мысли не возникло предложить тебе контракт.

— Тамир! — не выдержав, воскликнула я. И уже не попросила, а потребовала: — Поясни.

Учитывая склонность некоторых индивидов к скрытности, я приготовилась применить пытки. Причем теперь разница в весовых категориях не настораживала, и вообще… И вообще кто-то обещал! А сегодня его молчание поставило меня в неприятное положение. Более того, в какой-то момент я в самом деле почувствовала себя дурой!

Но муж увиливать не стал…

— Да, я предложил Зарии брачный контракт, — сказал он. — Это было необходимо по многим причинам, но…

Тамир замолчал и шумно вздохнул. Потом повернулся на бок и, глядя уже не в потолок, а в глаза, продолжил:

— На Риторе существует два типа браков, светский и традиционный. Традиционный подразумевает равное разделение прав и обязанностей, а в светском есть ограничения. В частности, в случае светского брака супруги не претендуют на имущество друг друга и передачи титула не происходит.

— Передачи титула? — нахмурившись, переспросила я.

— Каждый остается при своем, — пояснил муж. — И фамилии, соответственно, не меняются.

Ага… Тут понятно.

— Что дальше?

— В случае с Зарией, — Тамир слегка поморщился, — традиционный брак был невозможен. Зария, конечно, носит приставку «вир» и является представительницей девятого Правящего Дома, но она принадлежит к слабой ветви, а такая разница в социальных статусах автоматически запрещает традиционный брак.

Я невольно вытаращилась. Та-ак… Зария аристократка, но фамилия эр Руз ей не светила, но…

— Но это только в том случае, если брак регистрируется на Риторе? — уточнила я.