Мысли вновь вернулись к Майе. Его отважной, но такой робкой избраннице. Что самое интересное, ведь Сафия знала о прослушке, но не стала ничего говорить подруге. Так сильно уверена в нем? Ведь она постоянно выводит Майю на откровенные разговоры. Зачем, если сама не рассказывает ничего? Хочет, чтобы он сам все услышал и сделал выводы? Скорее всего… Что ж, он все понял правильно и выводы сделал. Да и решение принял.

– Пришло письмо от отца, – сказал Шед, заходя в гостиную.

– И что ему надо?

– Не знаю, послание для тебя, – зевнул кот.

– Даже не проверил? – усмехнулся Сайдар.

– Никак не можешь простить, что я тебя сдал? Так сам виноват, не надо было фигней страдать.

– Шед, уходи.

– Угу, уже бегу…

– Я серьезно. Сделай доброе дело, исчезни до завтра. Все равно тебе сидеть всю ночь в одиночестве, а так… Пойми, я реально устал от твоих нравоучений, так что, если не хочешь срыва, свали.

– Точно никаких глупостей не будет? – прищурился кот.

– Тебе не кажется, что я совершил их достаточно и пришла пора взяться за ум?

– Есть такое. Значит, ты гарантируешь…

– Успокойся, – перебил его Сайдар. – Все будет правильно.

Подозрительный немигающий взгляд Шеда демон вынес спокойно, и, похоже, кота удовлетворило увиденное. Открыв портал, он еще раз покосился на Сая и шагнул в него.

– Уф, избавился, – хмыкнул Сайдар.

Как и всегда в общении с такими вот… представителями магического мира надо было просто говорить правду и не давать вырвать ненужное для тебя обещание. А Сай не слукавил ни на мгновение. И то, что себе надумал Шед, – его проблемы. Сегодняшняя ночь станет самым правильным поступком за его жизнь.

Взяв со стола конверт, демон распечатал его, а прочитав, усмехнулся. Вот, значит, как? Что ж, он с радостью выполнит желание отца… Отбросив письмо и на миг прикрыв глаза, Сайдар решительно поднялся и приступил к выполнению намеченного. Сделать предстояло много, а времени оставалось мало.

– Ты красавица, – улыбнулась Саф, стоя позади меня.

– Думаешь? – с сомнением протянула я.

Разглядывала свое отражение и не верила, что оно мое. Я больше не выглядела тощей, а казалась стройной и какой-то невесомой, что ли. Способствовало ли этому новое платье или прическа, не знаю, но результат впечатлял. Худоба больше не была недостатком, превратившись в хрупкость и миниатюрность, а волосы, забранные в сложный пучок, открывали точеную шею и плечи. Да и лицо… непривычно большие глаза, яркие губы, четко очерченные брови.

Но волновал меня совсем иной вопрос: что скажет Сайдар, когда увидит?..

– Тебе не кажется, что это слишком?

– Нет! Хотя я бы внесла кое-какие изменения, – задумчиво заметила Сафия.

Она снова заглянула в шкаф, долго там рылась, но выглянула обескураженной.

– Жди, сейчас вернусь, – сказала загадочно, едва не бегом покидая комнату.

Оставшись одна, я снова посмотрела на себя. Наедине с собой можно было не притворяться. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы это платье на самом деле оказалось свадебным. Понимала я и абсурдность такого желания. О чем можно говорить после нескольких свиданий, пусть и наполненных заверениями в любви.

– Что, Огонек? – подмигнула я птичке, сидящей на спинке кровати и почти незаметной среди цветов, подаренных Сайдаром накануне. – Было бы здорово отправиться в этом платье в храм?

Огневка что-то чирикнула и перелетела с изголовья мне на плечо. Погладив красные перышки, я только вновь посмотрела на себя, как дверь в комнату открылась и появилась Саф.

– У меня гениальная идея, – объявила она, подходя сзади. – Тебе понравится.

Несколько секунд – и талия оказалась перетянута широкой алой лентой. Красивый бант вовсе не утяжелял наряд, а кончики, спускающиеся на юбку, лишь оттеняли его белизну. Одна деталь, и платье заиграло совсем по-другому. Наряд был шикарным! Белый сверкающий атлас облегал грудь и бедра, расходясь ниже широкими складками. Скромная вышивка по краю декольте и подолу придавала платью неизъяснимый шарм. И пояс цвета страсти и крови был такой же яркий и насыщенный, как моя любовь к Сайдару.