– Ты ведь знаешь правила. Допуск туда только после объявления результатов.

– Ну да…

Сафия помрачнела, а я продолжала молчать. На прошлых играх я была по другую сторону, всеми силами пытаясь победить. И вот прошел год, Саф – моя подруга, наверное, первая настоящая за всю жизнь, а Сай – любимый.

– Маркес, что с твоей физиономией? – вдруг рассмеялась девушка, слишком громко, чтобы это воспринималось беспечной шуткой. Сафия хотела съязвить и уколоть Эмира побольнее, и это поняли все.

– Не твое дело.

Переводя взгляд с подруги на Маркеса, я неожиданно заметила, как дернулись уголки губ Сайдара, а затем обратила внимание и на сбитые костяшки пальцев на правой руке… Впрочем, это было вполне в характере демона – не спускать обид, нанесенных ему и… мне? Вот только почему я не заметила этого вчера, когда мы гуляли вечером? Хотя чему я удивляюсь, я же не могла отвести взгляда от его лица…

– Нет, я просто обязана знать, кто мой герой, – не унималась водница.

– Саф, угомонись, – коротко сказал Сайдар. – Начинается.

Девушка замолчала, как и все вокруг. Голос ректора, глубокий и хорошо поставленный, был слышен в каждом уголке арены и трибун. Традиционное представление участников, приветствия и пожелания.

Сначала шел одиночный зачет. Маги с даром земли, огневики, воздушники… Последние меня заинтересовали больше всего. Я жадно следила за ними в ожидании новых плетений или интересных связок, но разочаровалась в увиденном. Уровень был ниже, чем в прошлом году. Складывалось ощущение, что никаких выводов из предыдущих соревнований не сделал никто, кроме магистра. Победа Сабины была закономерной и справедливой, как и другой девушки, Арлин, обладательницы дара огня и шевелюры цвета пламени, хотя ей пришлось нелегко.

Водники… Все было понятно без слов. Демон переживал за Селесту, хотя и был уверен в ее победе. Я же смотрела на арену и осознавала, что достойных противников русалке нет. Это понимала и она. Схватка закончилась меньше чем за минуту. Прикрытая мощными щитами, девушка спокойно выдержала первоначальные атаки, дав соперникам возможность нанести по одному удару, а потом разметала их всех огромной волной.

Движение в ректорской ложе заставило меня отвлечься от арены. Высокий блондин, стоявший у борта и громко аплодирующий, не мог быть никем другим, кроме как мужем русалки. Открыто радовались Сайдар, Сафия и Маркес. А я… мы не были близки с Селестой, и чтобы не быть лицемерной, я решила радоваться за нее, как за сестру Сая. Мысль понравилась, так что аплодисменты прозвучали искренние.

Объявили перерыв. Сайдар, взяв меня за руку, повел за собой вниз.

Мы были не одни такие, кто хотел поздравить победителей. К тому моменту, как мы спустились, в комнате царило столпотворение. Да, в этот раз победа в одиночном зачете была женской. Только победа «земли» ушла на сторону, но, судя по лицу магистра, он не сильно расстроился по этому поводу.

– Девочки мои, горжусь вами, – как раз говорил он, когда мы вошли в помещение. – В следующем году надо будет сделать победу полной, но уже сейчас я вижу, на кого надо делать ставку. Маркес, что с лицом?

Эмир что-то буркнул, быстро подошел к Арлин, по-хозяйски сграбастал ее в объятия, чтобы почти сразу быть отогнанным незнакомым мне парнем. Селесту он поздравил сдержанно, под тяжелым взглядом мужа русалки, стоявшего чуть поодаль.

Сай отпустил мою руку, поднял сестру и закружил ее, а она заливисто смеялась, пока не уперлась руками парню в грудь, требуя отпустить.

Как-то так получилось, что меня оттеснили в сторону. Решив не мешать победителям, я вышла из комнаты, прислонилась к стене и сразу пожалела об этом.

– Что происходит?

Леонас возник словно из ниоткуда, агрессивно нависнув надо мной. Злость моментально затопила душу. Рядом с Сайдаром обида на Лео и не вспоминалась, к тому же в эти дни я видела его всего несколько раз, в чем мне чудилась рука Сая, но сейчас демона не было рядом, и я снова превратилась в озлобленного зверька. Еле удержавшись, чтобы не высказать все, что думаю о Дайко, сжала руки в кулаки, успокаиваясь.

– О чем ты?

Кажется, голос звучал спокойно, но это была только видимость.

– Что за фигня с Раяром? – едва не выплюнул он и самонадеянно заявил: – Если продолжишь в том же духе, нам придется расстаться.