– Посоветоваться. Ты в курсе, что происходило последние несколько дней. Ты стоял у руля вместе с Паценковым, но он мертв, а тебе задать вопросы я вполне могу.

– Я так понимаю, не ответить нельзя? – мрачно спросил Хохол, и по его тону женщина догадалась, что ему и начальнику было что скрывать.

– Теперь не получится. До катастрофы ты отмахивался от меня, теперь не выйдет. Женя, роли снова сменились. Ты добился того, чего хотел, – захватил власть. На два дня. Кажется, такой расклад тебя не устраивает? Но и я умею принимать решения и получать то, что мне надо. Если вдруг я почувствую, что ты брешешь, – можешь догадаться, что тебя ждет. И тогда отстреленная рука не покажется тебе великой потерей, – спокойно ответила Марина.

– Мне все равно долго не протянуть, и ты сама это прекрасно знаешь. Я подыхаю от лучевой болезни, какое уж тут дело до руки. Ну что же, если ты хочешь, я расскажу тебе то, что успел увидеть, – пожал плечами Женя.

Алексеева присела на пол у решетки, подобрав под себя ноги, нервно обвела стены фонарем.

– Приступай. Только помни, я знаю не в пример больше, чем ты, и любую ложь отсеку на подлете.

– Мне незачем тебе врать, от меня уже ничего не зависит. Кажется, я закончу свои дни именно тут. Пока мы с тобой ждали казни на Фрунзенской и бегали от мутантов Москвы-реки, Паценков немного покопался в твоих записях, увидел ампулы с пластохиноном и допросил вашего врача. Людмила отказалась рассказывать о том, что за препарат ты велела использовать, и начальник проявил излишнее усердие. Медик умерла, когда он не рассчитал силы и ударил ее в порыве гнева. Андрей так ничего и не узнал. Зато начал подозревать, что ты скрываешь какую-то важную информацию. И ему нужна была ты. Хоть он все годы своего правления мечтал от тебя избавиться, но бросить тебя на Фрунзенской не мог, потому что хотел добиться истины. Паценкова крайне напрягало его фиктивное положение в вашем убежище, его бесило то, что ты много знаешь и мало говоришь. Тут внезапно вместе с тобой от мутантов спасли меня, и я быстренько сообразил, что к чему. Нечаянно подслушал разговор Андрея с Ваней, он расспрашивал его, не знает ли тот чего-нибудь интересного про жизнь бункера. Я нагло заявился к нему в кабинет и сказал, что могу помочь. И в запале ваш начальник как на духу выложил мне все свои соображения. Неплохой вариант – я никого не знаю, меня – тоже, и если что, меня можно пристрелить в любой момент. Он рассказал, что хочет отправить тебя в карцер и допросить, но мне вспомнилась ваша милая беседа с Ивановым на Фрунзенской, и я понял, что побои не подействуют. Тогда мне пришла в голову другая идея. Было бы неплохо тебя напоить, но самогона у вас нет, тогда мы с Паценковым нашли в его шкафу транквилизаторы. И поняли, что из затуманенного разума легче вытаскивать правду. Не рассчитал я только одного – от клоназепама ты совсем перестала разговаривать и ходила как в тумане. Тогда мы с Андреем решили в твое отсутствие самостоятельно посмотреть те помещения бункера, в которые ты его не пускала. Весело, да? Начальник бункера никогда не был в отсеке фильтрации. Мы увидели сломанный угольный фильтр, работающий радиационный, и почему-то решили перекрыть вытяжку и попробовать влезть в него. Но не учли, что система воздухонасосов работает на полную мощность, поэтому у второго угольного фильтра что-то мгновенно вышло из строя. От перегрузки произошло короткое замыкание на генераторе, оплавилась проводка. А потом мы нашли планы снабженца Олега, которые лежали в твоем кабинете в сейфе, и поняли, что бункер заражен радиацией. Забавно. Паценков чуть не поседел, когда узнал. И мы срочно начали соображать, что делать. Андрей так перепаниковал, что мгновенно принял мое предложение о переселении в метро. Но он был мне не нужен. Мне нужна была ты. Я хотел спросить, что же в итоге произошло, начал снижать дозу транквилизатора, пока ты не пришла в себя. Тем временем мы с детьми побеседовали, они поняли все прелести жизни большого метро и согласились на бунт. У меня стояла одна задача – переманить тебя на свою сторону, допросить и убрать. Но ты успела раньше. А еще, Мариночка, я знаю вашу страшную тайну. Детки мутируют. Когда начнется голод, а это случится, они станут кровожадными тварями. Например, ту малышку съели у меня на глазах.

– Что?! – крикнула Алексеева, вскакивая. – И ты мне ничего не сказал? Кто? Какую малышку?!

Кажется, страшная тайна раскрывалась сама собой.

– Маленькую девочку. Я стоял у гермоворот, когда одна из ваших старших девочек потащила маленький сверточек в ту сторону. Ее глаза были совершенно неадекватными. Крошка рыдала у нее на руках, а она впилась ей зубами в шею и перегрызла горло. Я поглядел, как жрет эта тварь, а потом пристрелил обеих, отволок к завалу и закопал, – невозмутимо ответил Евгений.

Марина почувствовала, как глаза залил липкий пот, закружилась голова. Женщина не удержалась на ногах и осела на пол.

– Ты так спокойно говоришь об этом? – посиневшими губами выговорила она.

– Я видел многое, Мариночка. Пока лазил по вашим Раменкам, и не такое повидать довелось. Тем более я прекрасно понимал, что дети с огромной башкой, с кучей зубов и красными глазами не могут быть нормальными. Так или иначе природа возьмет свое. И только ты со своим вечным наивным идеализмом верила, что волшебная сыворотка и развитая культура сможет остановить