желание. А потом он просто опустился в воду, одновременно опуская меня на себя. И от этого простого движения меня накрыло немыслимым жаром, океанской волной. А за ним уже следовало следующее движение. И еще одно, и еще.

В который уж раз за сегодня перестало существовать время. Мы любили друг друга без изысков. Просто вжимаясь, вбиваясь друг в друга, стремясь стать единым целым, слиться.

От каждого торопливого движения, каждого толчка Арвана мое тело пронзала дрожь наслаждения. Я не выдержала этой гонки первая, вцепилась зубами в его плечо, гася крик. Бессмысленно зашарила пальцами, ища, за что уцепиться ими, словно боясь расстаться насовсем и с этим миром, и с этим мужчиной. Но, ощутив, как, больно стиснув мои бедра и войдя до упора, он разрядился во мне с хриплым рыком, я все-таки закричала. Торжествующе. Вторя ему. И демоническая суть ликовала во мне.

Но тут нас накрыло. Волной. Только не океанской, а обычной, пресной, из бассейна. Приподняло и выплеснуло на мозаичный пол, щедро полив водой.

Я в сердцах ляпнула очень грязное ругательство, обреченно уткнулась в укушенное плечо Арвана и длинно выдохнула.

Пауза затягивалась. Кое-кто горячий и мокрый лежал подо мной на полу и сопел все более сердито. Спустя пару минут я смирилась, оторвалась от спасительного плеча и встретилась со взглядом зеленых глаз.

– И часто с тобой такое? – насколько горячим было его тело, настолько прохладным был голос.

– Прямо вот такое – впервые, но вообще случалось, – обтекаемо ответила ему, убирая с глаз мокрые волосы.

– Ты маг! – сказал, как припечатал. А я начала обижаться.

– Ты тоже! И что в этом плохого? – я даже села, упирая руки в бока.

– С одной стороны ничего, даже хорошо, – распростертый на полу брюнет закинул руки за голову. – Нет, просто демонски хорошо. Это значит – ты не работаешь… тут.

– Ты хотел сказать шлюхой? – я немного подпрыгнула на его животе, но он даже не поморщился.

– Ну, знаешь ли, учитывая обстоятельства обеих наших встреч, у меня были основания…

– Так и я тебя встречаю в борделе, и ладно бы первый раз, ты тут вообще завсегдатай, – я мстительно прыгнула на его животе сильнее.

– Мне больше нравится, когда ты прыгаешь чуточку ниже, – он самым наглым образом перевел тему, да еще подал таз вверх, отчего меня еще разок подкинуло, и я едва не свалилась на него, но он поймал.

– У тебя грудь стала больше, – сообщил он невпопад, за эту грудь ухватившись. Я поняла, что еще чуть-чуть – и мы перейдем к другим гимнастическим этюдам, и отстранилась. А упоминание увеличившейся груди почему-то сразу вызвало воспоминание о детях. О Богиня, меня ждут на праздник дома.

– Знаешь, а мне, наверно, пора, – я попыталась встать, но кто ж мне даст.

– Лира, – он все-таки поднялся вместе со мной и пересел на сухой ковер, – сейчас я понимаю, что тогда, на корабле, обидел тебя. Хотя не понимаю, почему ты сбежала, вместо того чтоб поговорить.

– Это не моя тайна, я просто умерла бы спустя месяц или полтора, – ответила тихо.

– Вот как, – еще один пристальный взгляд я выдержала. – Но хоть весточку ты послать могла, записку там?

– И ты бы ее не отследил? – мне даже любопытно стало.

– Отследил бы, конечно, что за вопрос, – я только хмыкнула. – Ты пропала, а я не знал, что думать, утонула ты, или покинула страну, или…

– Видела, как ты сердился, – вспомнилось стремительно темнеющее над портом небо.

Он замолчал и опять сердито засопел, глядя куда-то поверх моего плеча.

– Чтоб научиться жить без тебя, ушло несколько месяцев, почти полгода. Я просто не мог никого подпустить к себе, кровь бесилась, – и вот вроде я должна проникнуться такой откровенностью, но я вспомнила, как прошли те месяцы у меня.

Перед глазами стояли раскисшие дороги, бесконечный дождь и ежедневная утренняя тошнота. А потом и не утренняя, когда мутило от самых неожиданных запахов. Вспомнился храм, выворачивающая наизнанку боль и панический всепоглощающий страх за крохотный комочек жизни, зародившийся внутри. Вспомнились последние месяцы беременности и то, что пришлось переехать на первый этаж, так как лестницу мне было уже не осилить. И пережитые роды, когда неимоверное напряжение, боль и снова боль, наконец, сменились необычайной легкостью. И счастьем, когда я увидела своих малышей. Даже бессонные ночи в детской вспомнились, хотя Мадлен, няня и кормилица здорово облегчали жизнь.

Как-то на фоне этого полугодовое воздержание Арвана не просто не впечатляло, а вызывало волну дикой обиды и негодования.

– Ничего, ты потом быстренько наверстал, – теперь сердито сопела уже я, а Арван смотрел с откровенным недоумением, не