– А впрочем, почему я должен себе в этом отказывать. – Его ладони скользнули с бедер на талию и выше.

– Но я… – начала было возражать, хоть и как-то неубедительно.

– И ты, – он обхватил пальцами грудь, – не должна себе ни в чем отказывать.

Наверно, надо было возмутиться такой наглостью. Что-то точно надо было, только не помню что. Я, кажется, куда-то бежала? Но не уверена, поскольку сейчас я плавилась от малейшего прикосновения и уже никуда не собиралась. А Арван, он вроде тоже собирался. Кажется, поговорить, но вместо этого заставил поднять руки, заводя их себе на плечи. И я с радостью зарылась пальцами во влажные волосы, именно так, как давно мечтала.

Только вдруг он остановился, даже склонил голову набок, словно прислушиваясь к чему-то. А потом отстранился, взял меня за запястье, глянув на браслет, как на ядовитую змею.

– Тебя принуждают… быть здесь? – он словно вытолкнул эти слова.

– Нет, – мне хотелось продолжения такой желанной ласки, и я попыталась прильнуть к его груди, – я по работе зашла.

– Значит, ты работаешь тут добровольно, – он весь словно закаменел. Кивнул на браслет: – А это что?

– Подарок на день рождения, – прильнуть к нему так и не получалось, и я начала злиться.

– И кому тебя подарили? – он почти рычал, продолжая смотреть не на меня, а на злополучное украшение.

– Вообще-то, это мне подарили, – ответила, уже готовая обидеться. Зачем ловил тогда, если даже обнимать не хочет. Какая-то цацка ему важнее. Я попыталась выдернуть руку, но не преуспела.

– Да не дергайся, я пытаюсь рассмотреть, что там за чары.

– Чары? Какие чары? – меня словно отрезвило.

– Что-то с эмоциональностью и принуждением, я не специалист. Давно ты это носишь? – он наконец оторвался от едва не обнюхивания моего запястья и устремил на меня тяжелый взгляд.

А я, наконец, вывернулась, шагнула в сторону, зябко обхватив себя одной рукой и вытянув подальше вторую, на запястье которой сверкала предательская дорожка камней.

Теперь понятна эта рассеянная покорность, преследующая меня весь вечер. Прислушавшись к себе, даже вычленила невнятный посторонний шепоток, где-то на периферии сознания. Ох, и поплатится кто-то.

Арван подошел ко мне сзади. Близко, очень близко, но не касаясь.

– Ты не ответила.

– Несколько часов, наверно.

– То есть, день рождения у тебя сегодня, – проявил он чудеса смекалки. Почувствовала дыхание на шее и услышала его шепот: – Еще и масло корры.

– Ммм?

– Сильный афродизиак.

Просто вечер открытий. Где ж ты раньше был, такой умный? А впрочем, ясно где, имел какую-то медовую блондинку, подозрительно похожую на меня. Я поежилась, хотя холодно в комнате не было.

– Снять его можно? – обернулась, поковыряла застежку, но та как заплавилась.

– Расплетать защиту надо, или вместе с рукой, – он невесело усмехнулся.

– Обними меня.

– Ты себя сейчас контролировать не можешь, – его голос опять охрип, – и если тебя принуждали, то я не хочу быть одним из…

– Просто заткнись и обними меня. Теперь, когда я знаю о воздействии, – могу себя контролировать, – я опять начала злиться, – но не хочу!

– Лира, – протянул тоскливо.

– Мне что, связать тебя и поиметь? – я злилась все сильнее. Еще бы, столько мучилась, бегала от этого кобелистого типа, а теперь, когда он сам меня поймал, еще и кочевряжится. А этот негодяй еще и усмехнулся. И обнял.

Обхватила его за шею руками, заставляя наклониться к себе, и сделала то, о чем мечтала просто неприлично долго. Прикусила зубами его нижнюю губу. Арван глухо застонал, стискивая меня, ответил поцелуем. Жадным и яростным. Подхватывая под попку, чтоб донести до кровати, но тут я отстранилась, поморщилась.

Как ни странно, он меня понял, мы оба оглядели комнату и остановились взглядами на бассейне. Надеюсь, в нем он сегодня еще никого не имел.

Я прижималась к моему мужчине, чувствуя внизу уже вполне ощутимую твердость и свое нарастающее с каждой секундой