супертанкер длиной больше четверти километра, и совсем другое – обыкновенный автомобиль, едущий по пляжу.

– Ну, что будем делать, парни – двинем навстречу или подождём здесь? – поинтересовался я, окинув взглядом личный состав. – Какие будут предложения?

– Нечего зазря топливо тратить, встанем в засаду, где LAV-25 стояла, и подождём, – смахнул опилки с волос капитан Барулин. – Заодно и передохнём малость.

– Так и сделаем, – видя, что других предложений нет, подытожил я. – Гельмут, трогай!

Минут через десять Нидеррайтер-младший ловко загнал амфибию в выбранное для засады место и заглушил движок. Первым делом я переговорил по рации с сержантом Маккоем, который пообещал скосить из «вулкана» любых чужаков, которые сунутся к стоянке наших самолётов. Затем пообщался с Вышинским, в свою очередь, пообещав главе разрулить ситуацию на берегу моря и не пустить чужаков в посёлок. После этого потянулись минуты мучительного ожидания, пока, наконец, наблюдатели сообщили, что видят приближающуюся машину.

Спустя какое-то время мы разглядели авто тёмного цвета, неторопливо катящееся по урезу воды в нашу сторону. Ещё несколько минут спустя можно было с уверенностью утверждать, что весь сыр-бор разгорелся из-за обыкновенного «уазика», которых пруд пруди на дорогах необъятной России. Единственным отличием данного внедорожника от тысяч ему подобных УАЗиков являлось какое-то белое плотнище, развевающееся над машиной на манер парламентёрского флага. Точнее, белый флаг был вывешен на какой-то палке в правом боковом окне, а из левого, похоже, торчал ствол какого-то оружия.

Подождав, пока тёмно-зелёный «уазик» подкатил к нам на сотню метров, я приказал Гельмуту трогаться с места, а сам приготовился открыть задний люк. Немец газанул, и «амтрэк» буквально выпрыгнул из кустарника прямо навстречу внедорожнику, а я, толкнув люк, выскочил из амфибии. Следом за мной бронетранспортёр покинули Костя с Вольфгангом и, передёрнув затворы «калашей», приготовились следовать за мной.

Увидев ломящийся из зарослей «амтрэк», водитель «уазика» отреагировал мгновенно – тормознул, поворачиваясь к нам правым бортом, и со стволом на руках быстренько покинул остановившуюся машину. Мужик сразу же сообразил, что его внедорожник не убежит от полудюймовых пуль «браунинга» и сорокамиллиметровых гранат, и приготовился дать свой последний бой, прячась за корпусом «уазика».

Я успел разглядеть, что дядька одет в какую-то камуфляжную форму, а на голове у него надет шлем с чехлом из камуфляжной ткани. Оружие разглядеть не удалось, но я не сомневался, что у водилы, скорее всего, автомат Калашникова или внешне похожий на него карабин.

– Эй! Мужик, ты по-русски понимаешь?! – прокричал я, на миг высунувшись из-за амфибии. Учитывая, что у дядьки нервы должны были быть на пределе, затягивание переговоров могло привести к ненужной нам стрельбе. – Отвечай!

– И понимаю, и говорю! – без какого-нибудь акцента прозвучало в ответ. – Кто вы такие?! Русские?!

– А ты кто такой?! – закричал я. – Из какого кластера?!

– Русский я! – после небольшой заминки отозвался мужик. – Про кластер ни фига не понял! Что за кластеры-то такие?!

– (Цензура), сложный случай, – выругался я. – Он с луны свалился, что ли?

– Хотелось бы знать, с какой конкретно луны, – с лёгкой усмешкой в голосе произнёс бывший офицер «штази». – Лун здесь несколько, две или три.

– Евпатий-Коловратий, Вольфганг, сейчас не до шуточек, – отмахнулся я. Надо было что-то решать с этим странным водилой, ничего не слыхавшим про кластеры. – Эй, мужик! Слушай сюда: я выйду один, без оружия, с поднятыми руками! Постарайся не нажать на курок! Договорились?!

– Хорошо, выходи! – сделав паузу, ответил дядька. – Я не буду стрелять!

Отдав автомат и пистолет лейтенанту Григорьеву, я вышел из-за корпуса «амтрэка» с поднятыми руками, и медленно пошагал к «уазику». Память сразу же словно перебросила меня на пару лет назад, когда возникла ситуация с заложниками, и я вот точно также шёл под прицелом, чтобы начать переговоры с бандитами. Впрочем… Странный мужик и не думал целиться в переговорщика, он опустил оружие и с любопытством рассматривал мою скромную персону.

– Майор Иванников, Владимир Иванович, начальник криминальной полиции энского УВД из Санкт-Петербурга, – представился я, также с интересом разглядывая неожиданного гостя: лет пятьдесят навскидку, и со спортом он, скорее всего, не особо дружит. – Ну, как, говорить будем или в гляделки играть?

– Далеко же занесло тебя, майор, – покачал головой собеседник. – Сухонин, Эрик Робертович, госслужащий, из Курска… Разрешение на оружие будешь проверять, а, майор?

– Ага, типа, делать мне больше нечего, – засмеялся я. – Кстати, если у тебя с оружием или с паторонами туговато, то могу и