на буксире на всех парах спешит затрофеить плавучее нефтехранилище. Учитывая скоростные характеристики нашей «канонерки», оставалось надеяться, что бельгиец сумеет провернуть захват «Сириус Стара» в светлое время суток, до заката местного светила. В любом случае тем, кто был на берегу, оставалось только ждать, волнуясь и переживая за судьбы наших боевых товарищей.

Лётчики и наёмники занялись выгрузкой «вулкана», чтобы затем развернуть транспортник и отбуксировать его на место постоянной стоянки, а мы вернулись к ремонту особняка. Работа, конечно, не волк, но лучше восстановить крышу дома до первого серьёзного ливня, и уж тем более до начала сезона дождей. А в том, что в этом мире частенько льёт с неба как из ведра – это к гадалке не ходи. Забегая вперёд, скажу, что во второй половине дня французы и несколько «диких гусей» присоединились к нашей русско-польской строительно-ремонтной бригаде. Поэтому можно смело утверждать, что усадьба Ерёмы восстанавливалась всем миром.

Где-то к полудню на связь вышел Дэвид и с ходу огорчил меня новостью – американцы не нашли в указанном месте присмотренный нами «ниссан», несмотря на то, что ехали точь-в-точь по нашему вчерашнему маршруту. Словно извиняясь, подполковник сообщил, что его подчинённые обнаружили следы присутствия каких-то чужаков, которые, видимо, и увели у нас из- под носа японский джип. Затем Коллинз предупредил, что он планирует возвращаться в Данилово вместе с маневренной группой наёмников, то есть, через полигон морской пехоты. Мне в общем-то было глубоко до одного места, каким маршрутом поедет друг Дэвид, так как интуиция подсказывала, что за таинственным исчезновением японского внедорожника на нас обрушится новый вал приключений на одно место.

Интуиция не подвела. Буквально через полтора часа после разговора с американцами бронегруппа выбралась из леса и едва не вступила в бой с… венграми! Как потом нам признавались сами мадьяры, они не открыли огонь сразу лишь потому, что у незнакомцев имелось заметное превосходство в тяжёлой технике в виде пары танков. Отчаянные венгры решили подпустить танки ближе, к трёхэтажным домам на окраине населённого пункта, а затем попытаться закидать бронетехнику бутылками с горючей жидкостью.

Наверное, если бы вместо головного «центуриона» катился какой-нибудь грузовик или просто гражданский транспорт, то у мадьяров произошёл бы второй вооружённый конфликт за последние два дня. Дело в том, что позавчера жители Тордаташа – так назывался венгерский посёлок – с большим трудом отбились от банды каких-то негритосов, заплатив за победу десятками жизней своих сограждан. Поэтому неудивительно, что местное население не горело желанием встречать хлебом-солью очередных визитёров из чужого леса.

К счастью, командир бронегруппы имел солидный боевой опыт, в том числе и уличных боёв, и наёмники не стали приближаться к крайним домам ближе чем на три сотни метров. Используя заранее припасённый мегафон, «солдаты удачи» вступили с аборигенами в переговоры, и спустя какое-то время обе стороны выслали парламентёров. Ещё с полчаса ушло на диалог сторон в формате «два на два», после чего мадьярский штаб самообороны дал отбой боевой тревоге.

В общем, бронегруппа так и не стала входить в Тордаташ, заняв позиции на окраине населённого пункта. Начался переговорный процесс с местным начальством, продлившийся ещё три часа, после чего венгры отправили вместе с наёмниками целую делегацию из восьми человек – трёх мужичков в возрасте за пятьдесят и пяти женщин самых разных возрастных групп. В Данилово эта делегация прибыла уже в сумерках, в составе большой колонны техники с полигона. Часть этой колонны – два грузовика, трейлер с металлоломом и сопровождавший их «сарацин» – заночевала в деревне, а утром двинулась дальше, к основной базе «диких гусей». А мадьяры остались у нас в гостях, ожидая возвращения из морского похода бывшего капитана бельгийской армии.

Весть о появлении очередных товарищей по несчастью сразу же облетела весь посёлок, и мы вместе с поляками отправились знакомиться с гостями. А так как по старому русскому обычаю встречи гостей следовало накормить и напоить, ужинать мы сели за большим столом. За большим столом и в прямом, и в переносном смысле, ибо к нашей вчерашней, собранной с бору по сосенке компании прибавились несколько незнакомых мне «диких гусей» и кучка венгров. Один из последних более-менее владел русским языком, ещё парочка дам бальзаковского возраста вспоминала великий и могучий прямо по ходу разговора, поэтому процесс знакомства потихоньку продвигался вперёд.

Слегка поднабравшись водочки, Дэвид предложил мне отойти в сторонку для приватного разговора. Удивившись, я последовал за хирургом, прикидывая, что это взбрело в голову американца, ранее не замеченного в подобных приколах. На всякий случай взвёл курок «Токарева», ожидая какую-нибудь подляну.

Всё оказалось довольно просто: Коллинз помялся, словно красна девица, и рассказал, что во время поездки его отряд обнаружил трупы трёх саудовских офицеров. Тех самых, кого накануне подвергли мучительной пытке, а затем выбросили на пустынном пляже в полутора десятках километрах от нашего анклава. Остановив колонну, подполковник не поленился и, проявив профессиональное любопытство, решил детально обследовать тело одного из мёртвых арабов. После чего, ругаясь, принялся за изучение остальных