Фрегату и впрямь не повезло… Достаточно неплохо скроенный и живучий, он, тем не менее, на попадание т а к и х снарядов рассчитан не был. Два шестидесятикилограммовых «подарка» легко проломили его борт и рванули внутри… после чего на корабле, как на боевой единице можно было ставить крест. Он и без этого не представлял собой серьёзной угрозы для «черного корабля», единственное семидесятишестимиллиметровое орудие было неспособно нанести тому хоть какой-то ущерб. Но теперь он окончательно перестал восприниматься противником всерьез. Превратившийся в пылающую развалину фрегат опасно заваливался на борт.

И вот тут у всей эскадры сразу появилась нехилая головная боль. Поднять в воздух палубную авиацию, при наличии на острове опасной ПВО было самоубийством. Ракетное оружие оказалось неэффективным (о чем, кстати говоря, давно предупреждали русские…) а самое крупное орудие на любом из кораблей не могло поспорить с вооружением «утюгов».

Сверхсовременные, напичканные от киля до клотика самой новейшей аппаратурой и высокотехнологичным вооружением, корабли оказались абсолютно беззубыми перед лицом грозного противника. А учитывая практически полное отсутствие на кораблях эскадры броневой защиты соответствующего уровня — так ещё и беззащитными. «Черные корабли» могли расстреливать противника как в тире, ничуть не беспокоясь о возможных последствиях.

И у Вайсмюллера противно засосало под ложечкой. Он внезапно понял, что все предупреждения русских офицеров были вызваны отнюдь не перестраховкой — они почти достоверно з н а л и о том, с чем им возможно предстоит столкнуться! Но русский флот — кто воспринимал его всерьёз?! Каких таких успехов он достиг в последние полвека? Их подлодки, правда, представляли серьёзную угрозу, да… но здесь-то их не было! Да и применить по противнику в создавшейся ситуации ядерное оружие, значило почти гарантированно похоронить и собственный флот! Понятно, что русских (да и американцев в общем-то, тоже…) это не сильно бы смутило, но где гарантия того, что ракеты достигнут цели? Весь опыт предыдущих стычек с «черными кораблями» подсказывал, что применение по ним ракет не всегда (а, точнее — почти никогда) не приводило к каким-либо успехам. Да сбросить свободнопадающую бомбу можно, её-то ничем и никак не отклонить. Но «С-300» на острове не давал и такого шанса — бомбардировщик попросту не долетит до цели!

Да и взорвется ли бомба? Помехи и влияние защитного поля никто не отменял!

— Сэр! Вы меня слышите?

Русский капитан первого ранга совершенно недипломатично потряс вице-адмирала за плечо.

— Что?

И Вайсмюллер понял, что тот зовёт его достаточно давно.

— Да?

— Вариант «Зед», сэр!

Что? Какой-такой…

Ну, да!

— Маркус! Команда по эскадре — вариант «Зед»! Отрепетовать флажными сигналами и ратьером!

Разумно, ибо радиосвязь перестала работать почти тотчас же, после открытия огня «черными кораблями». Причём — во всех диапазонах сразу.

Этот вариант боевого построения был добавлен по настоятельным просьбам именно русских офицеров.

Странный и непонятный, он, на взгляд вице-адмирала, имел единственное преимущество — выводил на острие атаки именно русские корабли. А болтавшиеся позади немецкие лоханки и вовсе оттягивались куда-то далеко.

— Мы можем поставить серьезные помехи в оптическом и радиодиапазоне, — пояснил тогда свою мысль капитан первого ранга Лаврентьев, тот, который и находился сейчас в командном пункте. — Учитывая то, что вероятный противник использует преимущественно оптическое наведение…

Да, сейчас это могло сыграть свою роль!