Теория казалась занимательной и крайне перспективной. В конце концов, влиятельных друзей Лисе очень не хватало. Придя к выводу, что лучше не гадать, а все спросить прямо у Райема при следующей встрече, Лиса решила просто расслабиться и дать себе насладиться жизнью. Все-таки впервые за несколько месяцев ее жизни никто не угрожает (кроме неизвестной болезни после ритуала темных), она может быть спокойна за Кристину (хотя подруга теперь ее ненавидит), у нее наконец-то приведены в порядок волосы и ногти (тут и придраться-то не к чему), и она проведет спокойный тихий вечер дома.

Планам, как это обычно случается в жизни Лисы, не было суждено сбыться.

Около шести часов вечера в дверь постучали. Хеймсфорт открыл дверь, приветствуя гостей. На пороге оказались двое эльфов в изумрудной форме королевской стражи.

– Добрый вечер, господа. Чем могу быть полезна? – вышла встретить незваных гостей Лиса.

– Добрый вечер, леди Мароши. Нам велено доставить вам приглашение на сегодняшний бал во дворце, – ответил один из эльфов, протягивая Лисе свиток.

Девушка развернула свиток, читая приглашение. Сегодня в восемь вечера начнется бал в честь празднования победы в войне на спорных территориях.

– Передайте мои искренние поздравления принцессе, но я не смогу сегодня явиться на бал, – начала было говорить Лиса, но ее перебили.

– Леди Мароши, нам велено сопроводить вас на этот вечер. Вас и вашу сестру. При любых обстоятельствах. В ваших интересах начать собираться.

– Это возмутительно. Я не собираюсь с вами никуда идти, – категорично заявила Лиса, скрещивая руки на груди.

– Тогда нам очень жаль, но нам разрешено применять силу в случае необходимости. Где ваша сестра?

– Ее нет в городе.

– Обыщите дом, – приказал старший из двух эльфов. В дом вошли еще несколько солдат, которые не обращали никакого внимания на возмущение Лисы и старого управляющего.

Эльфы заходили в каждую комнату, открывали каждый шкаф, переворачивая мебель и перерывая одежду.

– Девушки нет, – доложили они своему начальнику. – Личные вещи отсутствуют, следов ауры не обнаружено.

– Очень жаль. Леди Мароши, вы понимаете, что мы настроены серьезно и приказ королевы будет исполнен?

– Королевы? Я нахожусь под протекцией принцессы Алии и не подчиняюсь в этих землях никому, кроме нее.

– Три дня назад король скоропостижно скончался. Светлейшая Императрица Алия приняла Зеленый трон, пройдя коронацию вчера, при закрытой церемонии. Посему предлагаю вам еще раз поехать с нами по доброй воле. Вы являетесь почетным гостем на сегодняшнем балу.

Взвесив все «за» и «против», Лиса согласилась ехать на добровольных началах, попросив для себя полчаса на то, чтобы переодеться.

Эйдан сидел по левую руку от своей будущей супруги, как это полагалось по этикету. Гости съезжались, заполняя дворцовые залы. Сегодня был знаменательный вечер. «Короткая война окончена», – объявит его дражайшая невеста. Впервые в эльфийскую столицу допущены темные лорды, чтобы отметить эту совместную победу. Ложь, конечно. Эльфы едва ли участвовали в собственной войне. Кроме того малого отряда, что Эйдан встретил в лагере брата, он больше не слышал об эльфах на восточных границах. Быстрая победа была достигнута исключительно силами темных. Но праздновать эльфы будут так, словно сами справились с конфликтом.

Новоиспеченная Светлейшая Императрица встречала своих гостей стоя, как это было принято у эльфов. Сегодня, ровно в восемь, после поздравлений своего народа, Алия объявит о том, что с Темной Империей заключен союз. В качестве подтверждения своих исключительно благих намерений Эйдан официально сделает предложение сочетаться узами брака, а королева, само собой, примет его. Вечер превратится в празднование помолвки.

Рядом с Эйданом расположился его брат, явно скучая. Слушать бесконечные титулы местных дворян было невыносимо. Райем даже не пытался изобразить вежливую улыбку на лице, скорее он выглядел обеспокоенным.

– Улыбнись, Рай! – обратился к нему Эйдан. – Сегодня этот бал, считай, в твою честь. Ты и твои люди добыли эту победу. Совет остался доволен.

– Чего тут улыбаться? – отмахнулся Райем, выпивая бокал светлого вина. – Весь вечер коту под хвост. Я надеялся провести его в куда более интересной компании.

– Уже и тут успел себе кого-то найти?

– Ты спрашиваешь? Конечно, – улыбнулся Райем впервые за вечер. – Если уж в Мертвых землях нашел, то тут это не составит

Вы читаете Беглянка
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату