расступились, пропуская нас, и пошли следом.
— Почему Совет решил именно сегодня пригласить меня? — Нургх вопросительно посмотрел на главного стража.
— Вчера новый Знающий сообщил им Видение. О чем, не знаю, но это на них и повлияло.
В башне нас встретили Симрида и Зоель с детьми. Как же радостно было вновь увидеть их! Зоель явно хотела поблагодарить меня за помощь сестре, но времени на разговоры не было. Нургх за руку потянул меня к комнате, в которой мы останавливались.
— Дина, никуда не выходи! Не знаю, как пойдет проверка и останутся ли у меня силы после нее, чтобы реагировать на возможные провокации Совета. С тобой останется Ригард, вокруг башни — стражи. Возможно, меня долго не будет, не нервничай. Я попрошу Маартха по возможности передавать Зоель новости, а она уже расскажет тебе. За меня не переживай!
Судорожно кивнув, я сжала руки Нургха. Было жуткое ощущение, словно мы прощаемся навсегда.
Ну пообщается он с Источником, или пройдет проверку, или нет… Сам он никуда не денется и не изменится от этого. И чего я так волнуюсь? Вредно же мне…
Он в ответ впился в мои губы поцелуем и прошептал:
— Кошечка моя…
Резко повернувшись, вышел из комнаты.
Только я уселась на кровать, пытаясь унять бешеный стук сердца, как в комнату проскользнул вооруженный Ригард. Ободряюще кивнул мне и сел на стул у окна:
— Он справится, не переживай!
И потянулись минуты, перетекавшие в часы. Не знаю, сколько времени прошло, но ожидание становилось невыносимым. В голове всплывали сюжеты один невероятнее другого. Тишина давила, но нарушать ее не хотелось. Я или нервно вышагивала по комнате, или, сидя на краю кровати, теребила сумку, или, привалившись к подушке и прикрыв глаза, пыталась заснуть.
Внезапно ощутила странное онемение ног. Их охватил лютый холод, после чего я перестала их ощущать. Испугавшись, попыталась позвать Ригарда… и поняла, что язык тоже леденеет, и я не могу произнести ни звука. Хотела замахать руками, привлекая его внимание, но тут в голове раздался странно знакомый четкий голос:
— Не теряй времени, он не сможет помочь! В сумке, в кармашке, жемчужина. Раздави ее! Скорее! — умолял меня голос.
Почему-то я была полностью уверена, что надо поступить именно так — последовать совету. Не мешкая, я мгновенно одним рывком распахнула сумку, дернула липучку кармана, в котором хранила уже ненужные мне ключи от квартиры. Сунула внутрь пальцы, уже ощущая, как жуткий холод подкатывает и к ним, вытащила оттуда маленький упругий шарик, переливающийся всеми цветами радуги.
— Раздави… — Голос в голове звучал все тише и отчаяннее.
Последним движением практически парализованных пальцев, преодолевая адскую боль и окоченение, я неловко сжала шарик.
Откуда он там?
Это было последней мыслью, прежде чем меня после невыносимо яркой вспышки накрыло полной темнотой.
Меня практически разрывало на части. Возможность общения с Источником была моей заветной мечтой, постоянной целью и надеждой. Надеждой на то, что смогу узнать все, наконец-то понять и… простить. Желание стать преемником, быть признанным Источником как глава рода, не было главным. Важнее было понять отца, разобраться в его мотивах, выяснить его намерения. Я столько лет мечтал о такой возможности и сейчас был в шаге от нее.
Совсем маленький шаг — достаточно лишь пересечь ворота, переместившись из безопасного Орбдуха во враждебный мне Визгард.
В этом-то и была основная загвоздка. Инстинкт говорил об опасности. Да и настораживала эта торопливая покладистость Совета — совсем не в их интересах было спешить с проверкой Источника, которая могла привести к смене власти. Но так ли уж я прав? В этом случае признания меня Источником может оказаться недостаточно, чтобы род льдистоглазых согласился на такого главу. Возможно, именно на это и рассчитывали старейшины. В их незаинтересованность и лояльность я больше не верил.
Оставить Дину одну, пусть и под охраной друга и стражей, было страшно. Мне казалось, что именно сейчас, когда я не могу ее защитить, с ней что-то и произойдет. Не знаю, откуда взялось это навязчивое беспокойство, ведь моя Связанная оставалась внутри
