прежний курс.

«Ну, ни хрена себе!»

– Борт! – заорала она, включив радиосвязь. – Борт! Здесь Стрикс, как слышите меня?

– Слышим тебя, птица, замечательно, – откликнулся диспетчер, – только не ори в ухо!

– Дай рубку! – рявкнула Лиза.

– Есть! – похоже, диспетчер понял, что шутки кончились.

– Рубка! – голос был знакомый, интонации тоже, но помехи не позволяли быть уверенной на все сто.

– Надин? – переспросила Лиза.

– Я. – подтвердила пилот. – Что случилось?

– Объявляй тревогу и разворачивай бриг на ост-норд-ост, – крикнула Лиза, одновременно корректируя скорость и курс. – Там в песках убитый корабль!

– Ты серьезно? – ну, гражданскому пилоту в такие ужасы с ходу поверить сложно, но искатель сокровищ – не круизный лайнер.

– Не до шуток! – отрезала Лиза, поднимаясь выше. – Меня видишь?

– Вижу!

– Следуй за мной, покажу! – И Лиза вошла в новый вираж.

– Стрикс! – а это был уже Райт.

«Надо же, как оперативно!» – Шкипер умел реагировать быстро, не изменил своей привычке и сейчас.

– Здесь! – ответила Лиза.

– Что там? – Хороший вопрос, был бы у нее такой же хороший ответ! Но, завершив вираж, она снова увидела разбившийся корабль, и настроение упало в разы.

– Мне кажется, был шхуной.

– Давно?

– Нет, свежак! Еще дымится!

– Поднимись выше! – приказал Райт. – Осмотрись! У нас радиоискатель не работает!

– Как не работает? – Как-то все это было не так! Одно к одному, и это настораживало.

– Диверсия! – односложно ответил Райт, и Лиза разом почувствовала «приход». Боевой транс, как она недавно рассказывала Леонтию, – переживание сложное, неоднозначное. Мобилизует организм, берет под контроль эмоции, и в то же самое время способен вскипятить кровь и залить мозги тоннами эндорфинов.

«Понеслось!»

У «гренадеров» движок слабый, да и аэродинамика – дерьмо. И все это, разумеется, сказывается на скороподъемности. И все- таки штурмовик набирает высоту быстрее тяжелых кораблей, даже при том, что левитатора на нем нет. На одной лишь силе воли и голом энтузиазме Лиза по спирали вскарабкалась на тысячу семьсот метров и на очередном развороте увидела засаду. За высоким барханом, вздымавшимся метров на девяносто вверх, с подветренной стороны прятался выкрашенный в цвета пустыни узкий поджарый дромон.

«Твою ж мать!»

– Вижу одного! – сообщила она Райту и рубке. – Кажется, венецианский дромон. Поднимается. Дистанция по артиллерийскому дальномеру двадцать восемь кабельтовых[22]. Направление норд-тень-ост.

Ее «гренадер» прошел по крутой дуге, набрав еще две сотни метров высоты. Теперь дромон оказался у нее за спиной, но зато в поле зрения попал шведский дракар третьей серии – маленький, но опасный засранец, специально приспособленный для ближнего маневренного боя на малых высотах.

– Шведский дракар третьей серии, направление вест-норд-вест, дистанция тридцать пять кабельтовых. Кого отдашь мне? – Лиза поняла, о чем спрашивает, только тогда, когда задала вопрос.

«Ну, ты, девка, совсем обезумела! Кем ты себя вообразила? Неужели истребителем?!» – Но горевать было поздно. Слово не воробей, выпустишь – не поймаешь!

– Бери дракар! – сразу же ответил Райт. – Только это… на рожон не лезь! Ты нам живая нужна и здоровая! Удачи!

– И вам не хворать! – Лиза попыталась вспомнить, что и как рекомендовали делать в подобных ситуациях наставления, но Елизавета Браге не нуждалась в подсказках. В следующее мгновение «гренадер» уже входил в крутое пике с доворотом вправо, чтобы перехватить дракар на подъеме. Двигатель работал на максимуме и вместе с силой гравитации быстро разогнал машину так,