Я и вправду намеревалась сделать так, как сказала. Я точно наследница отца. У нас с ним есть одна отличительная черта — гордость. Он сам принял такое решение. Сам. Следовательно, моего вмешательства он не потерпит. И… единственным вариантом его гибели я видела лишь участие в дуэли. А значит, у отца сохранялся шанс выжить. Я должна верить в него и быть сильной.

С этими мыслями я переоделась в ночную сорочку. Успокоиться и попытаться уснуть — вот первоочередная задача. Утро вечера мудренее.

Сон долго не шел, я ворочалась на постели и никак не находила удобного положения. То бок затекал, то нога, то становилось душно.

— Не спится? — вкрадчиво спросил Асгар.

— Напугал. — Я подскочила от неожиданности.

— Не специально, — покаялся он.

— Верю, — примирительно сказала я. — Декан вернулся?

— Да, — прошелестел демон, — спрашивал о тебе.

— У тебя? — удивилась я.

— Нет, у Мэтта, я подслушал.

— Понятно. Как он выглядел? — Я замерла, боясь услышать правду. А вдруг мой отец не справился?

— Уставшим, разозленным, но не печальным.

Я и не заметила, как сжала край одеяла. Да так, что побелели пальцы. Отец справился. Если бы лорд Валруа должен был передать мне печальные новости, вряд ли он выглядел бы разозленным. Я знала его недолго, но он казался мне человеком сострадающим. Он бы смог понять боль утраты, он бы сочувствовал и был грустным от предстоящего разговора. Конечно, декан очень эмоционален и импульсивен. Но я уверена, что Элдрон выполнил обещание и объяснил брату, почему я оказалась с ним в коридоре.

Интересно, почему лорд зол? Может, злится на Леона за его преступление? Мне не хотелось долго думать об этом.

— Спасибо. — Я закрыла глаза.

— Рад, что немного тебя успокоил.

Мои веки внезапно отяжелели, я зевнула и, приобняв подушку, окончательно провалилась в сон без сновидений.

— Хейли, пора вставать! — Асгар вновь выполнил роль будильника.

— Встаю, — сонно улыбнулась я и потянулась на кровати.

Быстро приведя себя в порядок, направилась на занятия с лордом Ронгом.

— Здравствуйте, — поприветствовала я преподавателя, войдя в аудиторию.

Старичок уже ждал меня, как и артефакт, лежавший на его столе. Оказывается, я успела соскучиться по новым знаниям.

— Доброе утро, — улыбнулся старый артефактор. — Присаживайтесь, не будем терять времени.

— Конечно, — кивнула я и заняла свое место. — Но можно мы сегодня немного отклонимся от темы лекции?

— Вы хотите о чем-то узнать? — прищурился мужчина.

— Да. Меня интересуют свойства девяти артефактов великих родов.

— О! — воскликнул старичок, и мне показалось, будто он несказанно удивился. — Вы ничего не знаете о своих артефактах?

— Только о двух, — созналась я. — Гарнитур, правда неполный, мне подарила леди Хелена, раньше она была его хозяйкой. А вчера после бала огец преподнес мне клинок «Мертвая Лава».

Лорд Ронг изменился в лице.

— Подарил клинок?.. — Он сочувственно посмотрел на меня.

Его взгляд переместился на мои руки.

— У меня нет родового кольца, — сказала я. — Я знаю, что оно переходит к наследнику после смерти главы рода.

— Значит, вам известно, как передается меч или клинок рода, — облегченно выдохнул он. — Я рад, что вы держите себя в руках.

— Я верю, что мой отец жив.

— Что ж, давайте приступим, — заявил лорд Ронг. — Доподлинно известно, что артефакты выполняют сходные функции, однако у каждого рода имелись свои отличия. Так, меч рода, или же клинок, призван уничтожать порождения Безымянного Бога, но не все. Девять великих родов классифицировали демонов, мертворожденных и магов-отступников. И артефактам досталась сила, способная уничтожать тех, чья кровь или дух были использованы при ковке.