меня ремни. Лицо его было так близко, а улыбка на нем – светлой и чистой.

– Идем? – Он протягивал мне две руки сразу, готовый принять и помочь выбраться наружу.

Но я еще сильнее вжалась в кресло:

– Анхен, а может, не надо? – получился только слабый шепот, настолько перехватило горло.

Его глаза смотрели на меня очень ласково, когда он шепнул в ответ:

– Обними меня.

И я положила дрожащие руки ему на плечи и, зажмурившись, прижалась виском к его виску. Я боялась его сейчас больше всего на свете, но, кроме него, мне было не у кого искать защиты от своих страхов. Очень аккуратно он обнял меня, притягивая вплотную к себе и помогая выбраться из машины. Негнущимися ногами я сделала первый шаг в снег. Он чуть отступил, не отпуская меня, заставляя сделать еще один, и еще.

И наконец замер, очень нежно поглаживая меня по спине. А я прижалась к нему всем телом, буквально вдавливая себя в него и не замечая этого, обхватив руками за плечи, зарывшись носом в его воротник и не разжимая глаз. И каждую клеточку моего тела била дрожь.

– Ну что ты, Ларочка, что ты? – Его пальцы нежно коснулись моей щеки, чуть скользнули по шее и ушли вниз, вновь оглаживая спину. – Ну, вот когда не надо, ты у меня смелая, а как доходит до дела – так настоящая трусиха. Чего ты так испугалась? Вроде было все хорошо еще минуту назад.

– Ты сам… сказал… что причинишь мне зло, – говорить удавалось с трудом.

– Я сказал, что могу, я не говорил, что собираюсь. А еще я говорил, что хочу показать тебе очень красивое место. И что на ту сторону Бездны мы не полетим. И что через пару часов я верну тебя домой. Тебя куда подвезти: к подъезду или к балкону?

– А можно ты мне это место потом… на картинке покажешь? А сейчас сразу отвезешь меня домой?

– А ты мне за это что? – едва слышно шепнул он мне прямо в ухо.

– А что ты хочешь? – поинтересовалась обреченно.

– О, целую кучу вещей. Чтобы ты перестала так затравленно дрожать, открыла глаза и попробовала взять меня просто за руку. Я же тебя не обижаю, Лариса, ну взгляни ты в лицо реальности! Я тебя глажу, утешаю, успокаиваю, разве что не целую. Зачем, по- твоему? Чтобы в Бездну сбросить? Ну почему тебе всегда так сложно мне поверить? Я же ни разу в жизни тебя не обманывал.

– Да. Наверно. Прости. – Паника потихоньку отступала, я уже самой себе не могла объяснить, чего я так перепугалась. Разжала руки, отступила на полшага назад и взглянула ему в лицо. Анхен был расстроен. Смотрел ласково, но был расстроен, я видела это, чувствовала. – Прости, – еще раз повторила я, – не знаю, что на меня находит. Иногда мне хорошо с тобой, правда. Но иногда… я просто тебя боюсь. Это ни от чего, это ниоткуда, это просто… вдруг накатывает абсолютно дикий страх, и я не могу с ним справиться.

– Ну, спасибо хотя бы за «иногда». – Он тоже отпустил меня и теперь просто стоял напротив. – Это, видимо, Бездна, Лариса. Она не просто дыра в земле, она действует на всех нас. Правда, на всех по-разному. В тебе она пробуждает… что-то очень древнее, позабытое… Я надеялся никогда более не чувствовать… такого ужаса. Тем более я не хотел, чтобы это чувствовала ты. Я не знал, что так выйдет. Прости.

– Ты тоже чувствовал страх?

– Я чувствовал его в тебе. Я же говорил, при тактильном контакте я тебя ощущаю. Тем более ты прижалась ко мне так сильно. – Заметив мое смущение, он, видно, решил сменить настрой беседы. – И это хорошо, что зима. А было б лето? Ведь мы сейчас практически на пляже. Такие страстные объятия, да при минимуме одежды – и до чего бы мы докатились?

Я смущенно закрыла лицо руками, хотя и видела, что он просто смеется. И, не выдержав, засмеялась тоже.

– Ну, все хорошо?

Я кивнула.

– И ты дашь мне руку?

И я протянула ему руку, только теперь заметив, что он без перчаток. И с непокрытой головой.

– Анхен, неужели тебе не холодно?

– Я вампир, – он пожал плечами, – мы только чужие эмоции хорошо чувствуем. А вот с погодой хуже. Мне не холодно, мне не жарко. Мне никак. В основном это удобно. Так ты идешь со мной?

– Да.

– Тогда дай мне руку, чтоб не поскользнуться. Здесь все же лед.

И, крепко держа за руку, он подвел меня к самому краю. День был морозный, ледяной воздух и без того обжигал легкие. Но из