В руки служанки полетели сапожки, штаны, рубашка – и Яна осталась в одном белье. Перехватила поудобнее плащ – ладно, на безрыбье…

И – за занавеску. Быстро размять тело, вспомнить науку – и сосредоточиться.

А через пару минут вошли и клиенты. Трое, на вид – из молодых лойрио или детей очень богатых купцов, самодовольно уселись в кресла, вытянули ноги, расслабились, явно не веря, что будет что-то интересное…

А вот это зря.

Яна звонко щелкнула пальцами.

Лапмы погасли. Комната погрузилась в темноту. Освещенной осталась только та часть, где была нархи-ро – и то едва-едва. Но для теней этого хватило.

Донннн! Донннн! Дон-дон-дон-дон-дон…

Бубен запел, заговорил в умелых руках. И Яна сделала первый шаг.

Это несложно, это совсем несложно, если умеешь. Так танцует дерево на ветру, так изгибается лоза под натиском бури. Прихотливо, грациозно, неожиданно.

И – эротично.

Кто сказал, что соблазн – это куча обнаженной плоти вокруг?

Нет.

Соблазн – это тайна, загадка, это танец тени на стене, это изящный изгиб руки, это правильный ритм музыки…

Донннн! Донннн! Дон-дон-дон-дон-дон-дон-дон-дон-дон-дон…

Плащ вился вокруг точеной фигурки, словно живой, то обвивая, то прикрывая, дразня, показывая почти все… но – почти.

Ничего особо нового для нархи-ро, это умеют многие. Тело – потрясающий в своей точности и изяществе инструмент, можно поставить рядом двух женщин, но если одна из них, пусть дурнушка и замарашка, умеет двигаться, а вторая, разодетая в бриллианты, сутула и косолапа, поверьте, выиграет первая.

Донннн! Донннн! Дон-дон-дон-дон-дон…

Ты тень на поверхности воды, ты наяда из морского народа, ты кончик змеиного хвоста вечной женской тайны. Дразнить, не показывая лица, маня к себе, возбуждая то потаенное, темное, что есть в каждом человеке, теперь разворот, еще один, прогнуться, провести руками, подчеркивая формы тела… и Яна понимала по молчанию в темноте, по учащенному дыханию, по запаху пота – она выиграла вчистую! Уже сейчас она может довести их до пика… но это ни к чему. Надо сохранить что-то и для местных девушек.

Поэтому накал танца чуть снизился: теперь это был не острый призыв, а, скорее, приглушенный. Тайный вызов, скрытый, тонкая фигурка извивалась змеей, принимая самые причудливые очертания. Не верилось, что человек так может. Хотя ничего сложного Яна не делала. На то и тени, чтобы играть.

Плащом, руками, изгибами тела, формы которого чуть увеличивают удачно поставленные лампы…

И наконец, танец стихает. А в дверь проскальзывают девушки.

Вот это вовремя.

А то распаленные кавалеры могут дорваться и до тела танцовщицы.

Яна медленно отступила в угол под рокот бубна – и погасила лампы. Сначала одну, потом вторую.

Выскользнуть в темноте из комнаты было несложно, тем более что мужчинам было не до кого.

Рошер с хозяйкой ждали ее снаружи. И штаны у мужчины в известном месте приметно топорщились.

– Ну… слов нет!

– Действительно, редкое мастерство, – согласилась Ш’аальзея. – Этому долго учиться?

– Именно этому? Месяц. Возможно, меньше, – Яна пожала плечами. Тело после танца все еще было словно натянутая струна. Каждая жилочка, каждая мышца ныли, но хмельное удовольствие – получилось! – было сильнее. Ведь и вправду получилось! Хотя давно не практиковалась и вообще училась только обязательному минимуму, чтобы поддерживать интерес мужа, а поди ж ты! Неудивительно, что человеческие мужчины по борделям ходят, если их женщины и такого не умеют! Как же они удерживают мужской интерес?

– Что ж. Могу нанять вас учить девочек. И – исполнять танец.

– Обговорим? – прищурилась Яна.

Деньги требовались, а как их зарабатывать… Танцы – это честный труд. И точка!

В кабинете Ш’аальзея вновь уселась в кресло и посмотрела на посетителей намного благожелательнее.

– Я сначала не поверила. Но сейчас готова заключить договор. Вы, лайри э’Лесс Риккэр, учите моих девочек. Двоих или троих,