А Яна быстро переоделась в штаны и рубашку похуже, переплела косу, заправила ее под одежду, накинула плащ – и вернулась к собранию. Рошер уже ждал ее.

– Идем?

– Да.

Лавка скупщика оказалась в таком месте, куда Яна бы по доброй воле не заглянула. Или тут же вышла бы.

Узкий переулок благоухал всеми ароматами помойки, покосившиеся халупы то готовы были развалиться, то подпирали друг друга так, словно шли пьяными с гулянки; сама дорога больше напоминала грязную канаву, да и люди соответствовали. Яна подумала, что даже ее простенький плащ смотрится здесь как одеяние с бала.

Ну да ладно, все же они не совсем беззащитны. Если кто из оборванцев и смотрел на них хищным взглядом, то быстро замечал оружие на поясах, Аашу, скользящую рядом, – и передумывал.

Шакалы подворотни не умели охотиться на волков. Не тот опыт. А вот Ааше было все равно, кого рвать, – и это чувствовалось.

Вот и лавка. Приземистая, словно наполовину вросшая в землю, естественно, без вывески. Рошер постучал в окно, закрытое неожиданно тяжелой и прочной ставней.

Удар, потом еще два. Опять один – и четыре. Подождал пару минут – и повторил сигнал. Ответили ему не сразу.

– Кого там Раш несет?

– Рошер Вайст.

За ставней задумались. Но потом, видимо, решили, что выгнать всегда успеют, а вот узнать, что кому надо…

– Один?

– Со спутником.

И опять молчание. И уже потом…

– Ладно. Заходите.

Дверь, тоже тяжелая и толстая, приоткрылась без скрипа. Яна скользнула за Рошером внутрь и огляделась. Склад хлама?

Да, пожалуй. И запах соответственный. Сюда что – всю дрянь с окрестных свалок натащили?

Ааша чихнула. Хозяин лавки смотрел недобрыми глазами.

Невысокий, сухощавый, ростом с нархи-ро, с длинной седой бороденкой и такими же нечесаными волосами, в замызганном халате не пойми какого цвета, голубые глаза слезятся, а вот руки, в которых зажат арбалет, вовсе даже и не дрожат.

Маскировка? Для нежелательных посетителей?

Очень даже может быть.

– Чего надо?

– Поговорить.

– Это тебе. А мне?

Рошер фыркнул и выложил на стол небольшой кошелек.

– Это за разговор, Шерх. Десятка золотом. Если решишь, что мало, – доплачу.

Мужчина к нему даже не прикоснулся – и Яна это оценила. Доверчивость? В таком деле?

Не-ет… скорее уж – таких не обманывают, если не хотят лишиться жизни.

– Ты ради разговора сюда явился в такой компании?

– Компания у меня на всякий случай. А разговор короткий.

– Ну, говори.

– Браслет. Золотой, широкий, с эмалью, изображены цветущие яблоневые ветки. Было?

– Это все?

– Другого вопроса у нас нет.

Мужчина задумался. Опустил арбалет – и кивнул на дверь в одной из стен.

– Проходите. Это не на минуту.

Рошер кивнул Яне, мол, будь начеку – и направился в указанном направлении. Яна последовала за ним, чтобы через минуту весьма и весьма удивиться.

М-да.

Не судите о книжке по обложке. Иначе и не скажешь!