внизу. Парню с огнестрельным ранением сейчас нужно обильное питье, переломы я начал сращивать, но быстро такие дела не делаются. По-хорошему, мне бы вас навестить завтра…
– Сможете задержаться на несколько дней?
Стоявший в углу мужчина отделился от стены: невысокий, с мышиного цвета волосами и холодным взглядом. Это он привез целителя, возник вместе с ним на пороге нашего дома после того, как я расплела «воронку силы» и мы привели Жерома в чувство. На ногах тогда держалась из чистого упрямства, но гость почему-то показался мне знакомым. Теперь я пыталась понять, где могла его видеть. В голове все перемешалось от влитых в меня зелий, хорошо, что меня положили и больше не трогают.
– Вы же понимаете, на мои услуги спрос есть всегда.
Мужчина равнодушно кивнул.
– Мы компенсируем все.
Он расстегнул сюртук и протянул целителю внушительную пачку банкнот, которые тот без ложной скромности тщательно пересчитал. Убедившись, что оплата, в том числе за молчание, его устраивает, коротко кивнул.
– Где я могу разместиться?
– Я покажу. Подождите внизу, будьте любезны.
Стоило двери за ним закрыться, цепкий взгляд гостя уперся в лежащего пластом мужа. Цвету лица Анри могло позавидовать даже накрахмаленное постельное белье. Пока целитель с ним возился, он несколько раз терял сознание, а когда приходил в себя, рука его дрожала под моей – напряженная, со вздувшимися венами. Окровавленная спина, опаленная и располосованная магией, представляла страшное зрелище, сейчас ее почти полностью скрывали бинты.
– У него хотя бы лицензия есть? – голос мужа звучал глухо.
– Была когда-то. Прости, что королевского медика не привел.
– Прощаю. Мне-то без разницы, но если он напортачит с магией…
– Спокойно, ничего с ее потенциалом не случится. У Сайлуса каждый второй клиент из высшего света. Сам знаешь, местная аристократия много чем балуется.
Так, на минуточку, я вас слышу. Или мне не полагается?… Не удивлюсь, что взгляд у меня не более осмысленный, чем у младенца трех дней от роду. Почему, кстати, виньетки по обоям ползают? Так точно быть не должно.
– Разгулялись вы тут знатно. Я уж думал, никого в живых не застану.
– Прости, что разочаровали.
Мужчина бесшумно, словно кошка, приблизился к двери и приоткрыл ее – так, что я даже щелчка не услышала. Убедившись, что в коридоре никого нет, снова повернулся к нам.
– Парням нужен серьезный уход. Девице из-под лестницы можно доверять? Не сбежит? Болтать не начнет?
Это он про Мэри, что ли?… Мы нашли ее запертой в кладовке под лестницей: забившийся между полками комок страха в длинной сорочке и разорванном халате. Растрепанная, с побелевшими губами, содранными локтями и диким взглядом. Она выбежала на шум, и Эрик отшвырнул ее магией. Удар пришелся на поставленный Жеромом щит, только поэтому Мэри осталась жива.
– Не начнет. Она кое-кому обязана.
– Ты плохо знаешь женщин, Феро.
– Если не найдешь ее внизу, с меня тысяча ливрэ.
– А что насчет…
– Со своей женой я разберусь сам.
Словно почувствовав мой взгляд, гость повернулся ко мне, и я быстро закрыла глаза. Все-таки где я могла его видеть?
– Пойду займусь доктором, да пора уже отгружать нашу бесценную посылку. Постараюсь не потерять.
– Постарайся, потому что сейчас я не в состоянии за ним бегать.
Шаги, негромкий стук, тишина. Стоило нам остаться вдвоем, меня окончательно повело. Глаза постоянно закрывались, но я дотянулась до запястья мужа, положила руку на браслет. Постоянно выдергивала себя из сна, чтобы убедиться, что биение сердца под пальцами – не плод воспаленного разума. Явь и сон мешались воедино, и где-то между ними Анри погладил меня по щеке – осторожно, как если бы я была хрупкой статуэткой из лацианского стекла.
– Все хорошо, маленькая. Спи.
Лицо мужа совсем близко – усталое, изможденное, потускневшая золотая прядь под щекой на подушке. Воспоминание прошило неожиданно, на грани ускользающего сознания: тусклое золото под кепкой, руки в карманах. И невысокий мужчина рядом… наш странный гость! С ним Анри встречался в трущобах. Это тот самый неприметный человечек, с которым они разговаривали в толпе,