сомневалась, что обладатели фотокамер, успевшие сделать потрясающие снимки мертвячьей физиономии, столь любезно подсвеченной оранжевым фаером, также разбирались в тонкостях магии Огня.

– Какого мыхря вы вытворяете?! – рявкнула я, едва за нами закрылись двери.

– Они не от меня узнали! – испуганно отчитался подскочивший с лавки Кирилл. – Капитан, я вам звонил, хотел предупредить.

– Упыри, у вас тут всегда так весело? Пресса под крыльцом, бесплатный цирк на пороге, – с усмешкой протянул сидящий на лавке вампир Станислав.

Надо же, какой пунктуальный: пообещал, что явится в УПИР после заката, и сдержал слово. Циферблат настенных часов подсказал, что у меня с пунктуальностью было не всё в порядке – на встречу с Нордом я уже минут сорок как опоздала. Вспомнилось и многообещающее «я найду вас сам», и клыки вампира, который едва не цапнул меня и Игоря. Идея посетить «Подземье» мне изначально не нравилась, а после происшествия на кладбище идти и вовсе расхотелось.

С улицы доносился шум. Похоже, управление попало в самую настоящую осаду. Стоило Кириллу слегка повернуть жалюзи, как темноту прорезали вспышки фотокамер.

– Вдруг к утру уйдут? – робко предположил он.

– И не надейтесь. Эти «кровососы» с рассветом не исчезают, – флегматично заметил вампир.

Стеклянная панель отъехала в сторону, и в холле появился Ларионов.

– Кэп, я обзвонил наших, предупредил, чтобы утром на служебную парковку не совались, а в здание заходили через лабораторию. Соколов рвёт и мечет, сказал, что тому, кто забудет надеть халат и бахилы, лично выдаст швабру и ведро.

– Как они узнали? Неужели наши телефоны прослушивают? – прошептал Кирилл с видом человека, только что раскрывшего всемирный заговор.

– Больно этим, – Славик кивнул на окно, – ваши телефоны нужны. Вы нашему Лёшику на больную мозоль наступили, – с заметным удовлетворением поведал кровосос. – Большое человеческое, то есть вампирское, вам спасибо. Вот наш дёрганый красавчик и сдал вас репортёрам. Говорят, как в «Подземье» вернулся, так сразу и позвонил кому надо. И ждут его теперь большие неприятности. Наша Елена самоуправства не прощает, даже тем, с кем… – поняв, что сболтнул лишнее, вампир резко замолчал.

– Шустрые вы ребята, вампиры, – задумчиво пробормотал Юдин. – Мы ещё с кладбища приехать не успели, а вы уже и репортерам нас заложили, и собственному начальству кости перемыли. Да что это мы всё на пороге стоим. Серёжа, проводи Наталью Сергеевну в первую допросную, Станислава в третью, Громова пусть ожидает во второй.

Вторая допросная как раз и была смежной, в неё выходили односторонние зеркала. Юдин позволил мне прослушать допрос Мироновой, а возможно, и последующий разговор с вампиром, но мне явно дали понять, что обо мне не забыли и я буду третьей, кому придётся отвечать на вопросы капитана Управления по иным расам.

Я следила за Мироновой сквозь зеркало. Наталья сняла плащ, бросила его на спинку стула и медленно обошла вокруг стола. Она продолжала утверждать, что не нежить, но одна шерстяная черно-красная клетчатая юбка указывала на противоположное – нормальный человек упарился бы в ней летом за десять минут, а за пару часов получил бы тепловой удар. К юбке прилагалась бордовая водолазка под горло. Наталья подошла к зеркалу и оттянула ворот. Если на её лице проступили синеватые пятна, то на шее они уже стали тёмно-фиолетовыми. Наталья провела указательным пальцем по щеке, медленно очертила пятнышко на левом виске и, вскинув голову, посмотрела на меня в упор, словно могла видеть сквозь зеркало. Я невольно вздрогнула, потому как прочла в глазах Мироновой отчаяние и мрачную решимость: она хотела жить и ради этого была готова на всё.

Тем временем наш второй гость ожидал своей очереди с завидным спокойствием. Станислав сидел на краешке стула, забросив ногу на ногу. Спина прямая, голова чуть откинута назад – за десять минут даже угол наклона не сменила, – на губах застыла полуулыбка. Наверняка часами и позу, и выражение лица перед зеркалом репетировал. Хорошо вампирам – ноги не затекают, спина не беспокоит.

Ожидание затягивалось…

Уже собиралась направиться на поиски начальства, как дверь первой допросной распахнулась, и в неё влетел заспанный, взъерошенный Соколов. То ли примчался по звонку Юдина из дома, то ли ещё не уходил, а по обыкновению задремал в спальном мешке в одной из «необжитых» комнат лаборатории.

– Обалдеть! Миронова, это как вас так угораздило? – заявил Григорий с порога.

– Добрый вечер, а мы знакомы? – Наталья недоуменно приподняла бровь.

– Ближе, чем вы можете представить, – с хитрой улыбкой заметил судмедэксперт. – Позволите? – не дожидаясь ответа, он