и услышала треск рвущейся материи.

– Доволен? – зло зашипела на Соколова я, любуясь креативным разрезом до середины бедра.

– Да не расстраивайся так. Зато ты по канализациям лучше всех лазаешь.

Я мысленно зарычала, припоминая тот случай, когда мне пришлось ползти по трубе во главе «отряда», а все потому, что в нашем управлении я самая мелкая. Коллеги единодушно заявили, что лишь я смогу быстро воспользоваться оружием в случае опасности, и запихнули в трубу первой. Минут пятнадцать им доказывала, что ни один уважающий себя василиск не полезет в сточные трубы без особой на то необходимости, но меня никто не послушал. Наводка была получена, и её следовало проверить. Следов василиска мы так и не нашли, впрочем, как я и предсказывала, зато хорошо изучили микроклимат канализации, а слизи и грязи я как первопроходец нацепляла больше всех.

Соколов спрыгнул с забора и повернулся ко мне:

– Не дрейфь, ловлю!

– Лови, – согласилась я и, бросив ему сумку, спрыгнула вниз. Приземлилась на удивление удачно: ничего не подвернула и не вывихнула. – И какие выводы можно сделать из нашего эксперимента? – пробурчала я в спину Григорию, который, повесив сумку на плечо, пружинистой походкой направился к автостоянке.

– Наш убийца не человек, ему этот забор до лампочки.

– Да ты что! И в какой момент тебя посетила эта гениальная мысль?

– Не ворчи. Неплохо же размялись, – Соколов остановился и потянулся. – Я в лаборатории совсем закис, надо хотя бы беговую дорожку из дома притащить. Ты, слышал, бегаешь?

– Бегаю, но в последние дни нерегулярно.

– Это ты зря. Я, если хотя бы одну тренировку пропущу, потом злой как черт – ломка.

– О пробежке до управления и не мечтай. Ты на мотоцикле?

– Нет, взял такси. С утра капало, так что оставил рычуна дома.

– Не вопрос. Поедем на моей машине.

Когда я работала в Серой страже, мне не раз доводилось патрулировать улицы. В результате я научилась отделять людей от нелюдей, не прибегая к сканированию ауры. В мужчине, облаченном с ног до головы в чёрную кожу, я интуитивно распознала клыкастого кровососа. Его спутница, респектабельная дама чуть за сорок, оказалась чистокровным человеком. Проверив ауру женщины, я, помимо лёгкого физического влечения к вампиру, заметила тонкие багряные нити – следы вампирского гипноза. Не выше третьего уровня, но и он противозаконен. Заставить свою спутницу сделать что-либо против воли вампир не сумеет, а вот подтолкнуть в нужном направлении наверняка попытается. Женщина расстегнула молнию на сумочке, отставив на несколько секунд локоть в сторону. На золотистой, слегка тронутой загаром коже рядом с подмышкой белели тонкие шрамы от укусов. Покопавшись в сумочке, женщина вытащила из нее фирменный пакет с эмблемой ювелирного магазина. Взгляд ярко-зеленых глаз был слегка расфокусирован, движения заторможены, если не знаешь, что искать, никогда не обратишь внимания.

– Гриш, посмотри направо. Что видишь?

– Альфонса в коже. И без пяти минут обладателя солнечного удара.

– Почти угадал. Это вампир и без пяти минут обладатель официального предупреждения. – Припарковавшись, я решительно распахнула дверь.

Со спины вампира можно было принять за байкера: кожаная куртка и штаны, высокие ботинки, черная бандана. Мне было интересно, как он защитил от солнца лицо. Едва мы приблизились, вампир слегка повернул голову и процедил сквозь зубы:

– Проваливайте, «упыри». Здесь нет трупов. Впрочем, можем устроить вечеринку на четверых.

Густая накладная борода, бандана с козырьком, напоминающим широкий черный клюв, – выглядело слегка комично, зато функционально. Несмотря на маскарад, я узнала вампира, пытавшегося загипнотизировать меня у дверей клуба.

– Слава, раз в «Ночную орхидею» не пускают, приходится днём подрабатывать?

– Вы знакомы? – удивился Григорий.

– Встречались. Отпустите женщину, если она ещё хотя бы пять минут простоит здесь соляным столбом, продавцы из ювелирного вызовут «Скорую помощь», – предупредила я, заметив, что две девушки в униформе подошли к витрине магазина и внимательно наблюдают за нами.

Вампир надел солнечные очки и с заметным разочарованием в голосе промурлыкал:

– Лапусик, был рад пообщаться с тобой. – Он склонился к руке женщины и во время поцелуя слегка прикусил кожу.