Они поднялись по извилистой каменной лестнице на верхние этажи, потом снова спустились вниз, в темный зал, и подошли к двери, у которой стоял еще один охранник.

Бенит, сняв с пояса тяжелый ключ, отпер замок.

– Вот, – сказал он и ткнул в дверь грязным пальцем.

– Да-а… – протянул Язон, заглядывая внутрь и видя прикованных к стене Майка и Айджейл. – От них будет мало толку, если их оставить в качестве интерьера.

Так же невозмутимо Бенит вытащил из кармана ключ поменьше, протянул его Язону и закрыл за собой дверь.

– Я знала: ты сделаешь так, что они не причинят тебе вреда, – сказала Айджейл, когда Язон снимал с нее железный ошейник. – Но мне все равно было страшно.

Майк надменно молчал до тех пор, пока Язон и Айджейл не отправились осматривать остальные помещения.

– Вы забыли освободить меня! – крикнул он.

– Неужели? Я рад, что вы обратили на это внимание. Скажите, Майк, как легче всего избавиться от хлопот?

– Вы хотите меня оскорбить?

– Я говорю то, что думаю. Из-за вас я потерял престижную работу у дзертаноджей и меня снова заковали в цепи. Но, бежав от них, я все же прихватил с собой и вас. И чем вы отплатили мне за мое великодушие? Позволили Снарби продать нас в рабство. Запомните, Майк, что нынешнего своего благополучия я добился без вашего участия.

– Я поступал по совести.

– Вы ошибаетесь.

– Язон динАльт, вы мелочный и мстительный человек!

– Вот тут вы совершенно правы. И поэтому останетесь прикованным к стене. – Язон взял Айджейл за руку и повел ее в глубь помещения. – Итак, что же мы видим? – вслух стал рассуждать он. – Вход ведет сразу в главную комнату, что, видимо, соответствует последнему крику моды. Всевозможные разновидности изумительной по своей красоте плесени… Прекрасное место для производства сыра, но не для меня. – Язон распахнул дверь в соседнюю комнату. – Вот уже несколько лучше. Окна – на юг. Видно море. Отлично! Остается разработать технологию изготовления стекла. Битый рог вместо непродуваемых прозрачных стекол мне не подходит. А вот и очаг. Мы разведем огонь…

– Креноджи! – Айджейл всплеснула руками и подбежала к стоящей в темной нише большой корзине. Язона передернуло, а она принялась перебирать корни. – Не очень старые, десять-пятнадцать дней… Для супа что надо.

– Именно по ним так истомился мой бедный больной желудок, – пробурчал Язон.

За стеной взревел Майк. Но Язон разжег камин, согрелся как следует и лишь потом пошел взглянуть, чем недоволен правдоискатель.

– Это преступление! – орал тот, гремя цепями.

– А что вы хотели от преступника, каковым я являюсь в ваших глазах? – сказал Язон и развернулся, чтобы выйти.

– Вы не можете так меня оставить! Подождите, не оставляйте меня! Мы ведь цивилизованные люди. Освободите, я больше так не буду. Я не причиню вам никакого беспокойства! Даю слово!

– Отрадно слышать, старина Майк! Но дело в том, что во мне не осталось к вам ни капли добрых чувств. Я приспособился к местному этосу и теперь верю вам лишь до тех пор, пока вижу вас. Хотя и это слишком много.

И все же Язон достал ключ и освободил Майка.

– Ошейник! Вы забыли снять ошейник!

– Не может быть! – На губах Язона сверкнула недобрая ухмылка. – Я никогда ничего не забываю, Майк Сэймон. Вы – мой раб. А будучи рабом, вы, как ни старайтесь, не сможете причинить особых неприятностей.

В голосе Майка послышалась ярость:

– Я так и знал, вы собака, а не цивилизованный человек. Я беру назад свои слова и отказываюсь вам помогать в чем бы то ни было. Вы – зло, и я буду бороться с вами.

Язон занес было кулак, но неожиданно рассмеялся.

– Вы не перестаете удивлять меня, Майк. Вы единственный в своем роде. Вы уникум. Чтобы нормальный человек был столь глух к фактам, логике и тому, что называется здравым смыслом?! Поразительно! Знаете, я даже рад, что мы вступили в фазу открытой борьбы. Теперь уж я постоянно буду настороже. А чтобы вы, не дай бог, не забыли свои слова, я стану обращаться с вами как с рабом. Возьмите кувшин и отправляйтесь за водой. Быстро!

Майк, скрипя зубами от гнева, вышел из комнаты, а Язон вернулся к Айджейл и супу из креноджей.