Он осторожно спустился по лестнице и высунул голову. Как и ожидалось, дверь главного фойе оказалась распахнутой настежь. Очевидно, ее все время держали открытой. Раттисы просто вошли в фойе и погнали всех, кто там был, наверх. Странно только, что на третьем этаже оказалось заперто так мало народа. Семьдесят человек – это примерно три класса. А в школе их должно быть куда больше. Вопрос в том, куда делись остальные. Либо они заперлись в других классах, либо… О втором «либо» ему думать не хотелось.

Сергей выглянул в окно. Не появится ли из-за кустов новая порция мутантов? Черт знает, сколько их тут. Судя по всему, счет идет на тысячи и тысячи. У Костина даже мурашки побежали по спине, стоило ему представить такую стаю. Он выглянул в пустынное школьное фойе.

Кое-где виднелись натеки крови. Но трупов Сергей не увидел.

Пошел через фойе к двери. Изначально она была стеклянной, но новые, точнее, уже старые времена внесли коррективы, и стекло заменили листы железа.

А вон еще решетки на окнах первого этажа. Это же не школа получается, а коллективная мышеловка.

Аккуратно прикрыв дверь, ведущую на улицу, он туго замотал дверцы принесенным с собой проводом. Хороший прочный коаксиальный кабель с металлической оплеткой-экраном внутри. То же самое проделал и с дверьми правой лестницы.

Теперь можно было не опасаться, что мутанты прорвутся снаружи или выскочат с маршей лестницы.

–?Эй! – позвал, поднявшись на этаж, Костин. – Здесь есть кто-нибудь живой? Эй!!! Можете выходить, опасность миновала!

Дверь приоткрылась, и оттуда показалось белое, перекошенное лицо дамы лет за тридцать пять. Он даже не узнал ее сразу. Потом вспомнил – Лидия Ивановна Ямская по прозвищу Кнопка. Ничем не примечательная преподавательница английского, за вычетом того, что он с ней как-то случайно переспал.

–?Сережа?! А где… чудовища? – сдавленным шепотом спросила она и боязливо огляделась, словно подозревая Костина в том, что он тоже мутант.

–?Заперты на дальней лестнице, – ответил он.

Как раз в эту минуту от двери донесся глухой удар.

–?Не беспокойтесь, я заблокировал двери. Им не выбраться.

–?А первый этаж?

–?Тоже, – кивнул Сергей. – Пойдемте, нам нужно в другой корпус.

–?У меня дети! И на третьем этаже.

–?Надо их вывести, и поскорее. У нас в запасе не так много времени.

–?Но тут была еще одна… такая… на собаку похожая…

–?Я ее убил, все нормально!

Из-за плеча дамы выглянули еще несколько человек. Юноша хипстерской внешности в чистом, хотя и находящемся в беспорядке костюмчике. Явно тоже практикант. Худощавая тетка лет сорока с чем-то – новая музыкантша. И незнакомец, крепкий мужик с грубой физиономией выпивохи, в дорогом, но висящем на нем мешком костюме. Наверное, папаша какого-то из учеников. Ну или ухажер учительницы, хотя Сергей не мог припомнить среди молодой части коллектива подходящей ему пары.

–?Что, без балды, забил урода? – не без уважения поинтересовался здоровяк. – Я тут тоже одному ногой так влупендрил, что через весь коридор летел, как птичка. Такой, вроде кота драного, но без хвоста и облезлый и с длинными ушами, типа как у кролика.

«Загрызник», мысленно уточнил Радуга. Дяде очень повезло – этот вид своими длинными зубами в секунду мог вырвать из тела кусок величиной с кулак.

–?Во, видел? – Амбал повернулся, демонстрируя исполосованный клыками рукав. – Чуть меня не порвали, суки. Еще хорошо, что живым ушел.

–?Пойдемте, – не особенно прислушиваясь к его болтовне, сказал Сергей. – Не забывайте, тут дети. Им нужна помощь.

–?А нам тоже идти? – спросила робко Кнопка.

Было видно, что она здорово напугана.

–?А вы что, особенные? – зло ответил здоровяк. – Или, думаете, нам за вас помирать охота? Не хотите идти, не надо. Можете сидеть здесь сколько влезет. Дожидайтесь, пока эти уроды до вас доберутся.

–?Послушайте, Лида, – сказал Сергей. – Вам лучше пойти с нами. Во-первых, отсюда так или иначе необходимо выбираться. Неизвестно, когда подойдет подмога, да и подойдет ли вообще. Во-вторых, думаю, с детьми вы управитесь лучше меня.

–?Да-да, – сказала Лидия Ивановна. – Вы, безусловно, правы.

–?Меня дома ждут, – заявила вдруг решительно музработник. – У меня муж! Он меня любит. И кот! Муня!

–?Поверьте, для всех будет лучше, если мы станем держаться вместе, – ответил Сергей.

Хотя надо сказать, он был не так уверен в своих словах. Не без основания считал себя человеком бывалым, но никогда еще ему не доводилось командовать группой напуганных неумелых штатских, находившихся на грани истерики и паники. И посему не знал, что полагается говорить в подобных ситуациях и как себя вести.

–?Пойдемте, – просто попросил он. – Там дети, им некому помочь, кроме вас… нас.

Про себя он готов был материться. Но понимал, что с этим контингентом подобное не пройдет. Оставалось лишь уговаривать. Не бить же женщин по мордасам?

Они двинулись к лестнице. Здоровяк пробился вперед, зашагал рядом с Сергеем.

–?Меня Жека зовут, в смысле, Евгений. Я охранник, бывший, правда, сейчас временно… э-э-э… ищу работу. Я сразу понял, шеф, что ты настоящий пацан, – заговорил он. – Не то что эти. – Здоровяк презрительно кивнул на остальных. – Я вон чуваку предлагал, давай, говорю, на пару свалим отсюда, – ткнул пальцем за спину, подразумевая, очевидно, практиканта. – Рванули бы до стоянки. От этих уродцев, если что, палками бы отмахались. Так отказался, дурак!

–?Я же вам говорил, – запальчиво воскликнул «хипстер», – я отказался потому, что вы предлагали бросить женщин и детей! Я не могу так!

–?Да ладно звездеть, – засмеялся амбал. – Скажи честно, мол, испугался, тут все свои!

–?А если б тут были ваши… – запальчиво начал практикант.

–?Моя-то с дитем, слава Богу, у бабки в Твери. За своих я спокоен…

Он наклонился к Сергею и вполголоса осведомился:

–?А что, шеф, эти твари только тут всех погрызли? Или во всем Питере так? Вообще кто это такие?

–?Псы преисподней… – вспомнил свои размышления Костин и, увидев непонимание на физиономии собеседника, уточнил: – Мутанты.

–?Какие еще, блин, муданты? – набычился тот.

–?Из Зоны… – читать лекцию сейчас Сергей был менее всего расположен.

–?Которая в Москве, что ли? – сообразил здоровяк. – Так где та Зона, а где мы?

–?Теперь, похоже, мы там, где она!

–?Ой, как же это, Сергей Станиславович, – пискнула Лида.

–?А ты что, братан, по Зонам специалист, что ли? – не унимался Жека.

–?Да, специалист… – Говорить с ним почему-то не хотелось.

–?Типа сталкер?

–?Сталкер… Бывший.

–?Ну, блин! Какие люди школоту окучивают! – покачал головой тот.

Музрук удивленно уставилась на него, но лишь пожала плечами.

Группа вышла на третий этаж. Даже сюда доносились громкий писк и похрюкивание и глухие звуки ударов. Гады активизировались! Пора валить. Жаль, некуда!

Они подошли к двери нужного кабинета. Сергей постучал:

–?Девушка, открывайте!

Дверь приоткрылась. Бледная девица, тоже практикантка, выглянула в коридор, увидела преподавателей, зарыдала и кинулась в объятия «англичанки».

–?Лидия Ивановна, – шмыгнула она носом, – а мы тут…

–?Все хорошо, Дашенька, – принялась утешать преподавательница, поглаживая девушку по голове. – Вот Сергей Станиславович нас спас…

–?Ой… Спасибо! – Девушка повернулась к Сергею. – Спасибо вам, спасибо, Сергей Станиславович!

–?Не стоит, – отмахнулся он. – Всякий бы на моем месте…

Он поймал взглядом ухмылку здоровяка и мысленно поправился: «Не всякий!»

–?Так, – припомнил он кое-что. – А чего детей так мало?

–?Ну, сегодня ж экскурсионный день! Кто в Эрмитаже, кто в Петропавловке…

Да, точно! Оно и к лучшему. Как бы он управлялся с тысячью с лишним детей?

–?Ладно, план будет такой… План будет такой… – повторил он.

А какой, собственно, будет план?

Раттисы, кажется, не намерены в школе поселиться, но в данном случае это не важно. Их они в покое не оставят. И что делать? Выйти на крышу и ждать подмоги, спихивая вниз лезущих к ним мутантов? И надолго их сил хватит? А если появятся те самые собакоголовые или еще какая дрянь?