с какой стати они должны этому обрадоваться? В понимании людей такое положение мало, чем отличается от смерти. — Отойдя от стены, Дракон направился к вратам. — К тому же, со смертью им будет смириться куда легче.

— Не тебе решать, черт возьми. — Прошипел Ворон, смотря в спину Дракона, к которому стали подходить мужчины. Выразить благодарность, заверить в преданности, пожать руку или похлопать по плечу. — Ты слышишь?! Ты не смеешь так поступать…

— На моей спине больше нет клейма. — Ответил Дракон, кинув на него быстрый взгляд через плечо.

Опешив от такой прямоты и хладнокровия, Энгер молча уставился на Дэймоса. И этот миг был одним из тех редких моментов, когда Ворон вопреки здравому смыслу хотел быстро сократить расстояние, замахнуться и с одного удара выбить всю дурь из головы своего бывшего командира.

И нет, ему помешал отнюдь не здравый смысл. Кто бы мог подумать, но не допустил подобную глупость (ту, в которой Энгер разбивает костяшки правой руки об голову Дракона) человек. Конкретный человек. И его появление заставило Ворона тихо выругаться и искренне пожалеть о том, что сегодня кривая дорожка завела Кравца именно сюда.

— Вот же… вот же вы чертовы ублюдки. — Прохрипел Клэймор, делая неуверенный шаг вперед. Стоит отдать человеку должное. Дело даже не в смелости (чтобы адресовать что-то подобное только освободившимся темным, нужно иметь стальные… нервы), а в том, что он быстро понял ситуацию.

Рука, державшая початую бутылку рома, соскользнула на горлышко и с силой его сжала.

— Дьявол, я ведь так и знал. — Продолжил Кравц, смотря строго на Дракона, словно не замечая остальных темных, каждый из которых готов был сорваться и в любую секунду свернуть случайному свидетелю шею. — Знал, что именно так все… все и закончиться. Она… неужели она не видела?! Неужели не понимала, что именно так все и будет. Рад, что она хотя бы умерла раньше твоего предательства. И знаешь, подонок, я ведь ей пообещал, что… если с ней что-нибудь случиться, я тебя найду и собственноручно прикончу. Боги на моей стороне, искать долго не пришлось.

— Нет. — Тихо, зловеще рассмеялся Дэймос, выходя вперед. — Кажется, они все же на моей стороне, человек. Совсем из головы вылетело, что здесь у меня осталось еще одно незаконченное дело. Славно, ты сам сюда пришел.

… еще одно доказательство того, что она в Раю. Помимо блаженства, наполняющего все тело. Солнца, упрямо заглядывающее через зашторенное окно. Светлой, чистой комнаты, наполненной ароматом свежих цветов. Тепла, уюта и тишины — помимо всего этого была еще одна причина, которая заставляла Михаэль твердо верить в то, что боги все же сжалились над ней и определили на небеса. Она чувствовала себя полностью отдохнувшей, и пусть это прозвучит полной бессмыслицей — живой.

Михаэль вскочила на слабые ноги, и тут же рухнула обратно в кровать. И прежде чем противоборствующие мысли «жива-мертва» захватили ее внимание, она взяла с прикроватной тумбочки графин с водой, осушая его полностью. Вытирая рот и грудь от упавших капель, Миша благодарно вздохнула, опуская взгляд вниз. Проведя ладонью по плоскому животу и не найдя на нем даже шрама, она готова была согласиться: мертва, не иначе. Удар был сильным, глубоким, оставившим след на ее теле, которое, очевидно, осталось на земле… а может, в земле. Боже, ее несчастные родители…

Закрыв лицо руками, Миша вновь упала на подушки.

Хотя если она погибла… разве жажда логична для мертвеца? Да и это место, честно признаться, совсем не соответствует ее представлениям о небесной обители. Не то чтобы она считала себя знатоком по этой части, однако, место было довольно… земным. Обычная комната, небольшая, но и не маленькая, светлая, уютная, чистая…

Приоткрыв веки, Миша неторопливо и внимательно осмотрела помещение, в котором находилась, приходя в итоге к выводу, что а) ее представления о виде «той стороны» действительно сильно отличаются от ее реального воплощения. б) она жива.

И как бы нелогично, абсурдно и нелепо было думать об этом, девушка склонялась к последнему пункту. Она пережила ранение в живот, хотя и помнила ту боль, чувство ускользающей жизни, могильный холод… Боги, это даже в мыслях звучит глупо, так что о том, чтобы реально на это надеется не может идти и речи. И все-таки она надеется.

Приподнявшись на кровати, Миша сосредоточила свое внимание на двери, которая, кажется, вела не в коридор, а соединяла эту комнату с другой. Ее предположения подтвердились: уже через пару минут догадок, предположений и страхов из-за стены послышались звуки голосов. Миша слышала как в соседней комнате открывается дверь, как она впускает внутрь источники голосов, как закрывается с глухим щелчком.

— … ладно-ладно, я ненадолго. — Говоривший, кажется, был ей знаком. Миша готова была клясться, что хотя бы однажды уже слышала этот ехидный, нагловатый, вкрадчивый мужской голос. — Пойми меня правильно, после… ну после того, что произошло, я надеялся увидеть тебя на нашей пирушке. Ты бы видел их, брат, они же три дня не просыхали. А ты ушел сразу же… не правильно как-то. Нет, это, конечно, твое дело. Понимаю, у тебя своих проблем хватает, не до выпивонов. — Очевидно, его собеседник не собирался отвечать. Потому после недолгой паузы