— Может это кто-то из них оставил записку?

— Это не похоже на их стиль, — сказал Саймон, звуча искренне озадаченно. — Думаешь, Джейс сделал бы это?

Звук его имени был, как удар в живот. Клэри задержала дыхание и ответила:

— Не думаю, что он способен на такое, даже будь он зол, — она убрала телефон от уха. Заглянув в полуоткрытую дверь, она увидела то, что внутри обычной церкви было бы успокаивающим — длинный проход и мерцающий свет. Один взгляд внутрь определенно не повредит. — Мне нужно идти, Саймон, — сказала она. — Я позвоню тебе позже.

Она закрыла телефон и шагнула внутрь.

— Ты и правда думаешь, что это была шутка? — Джордан шагал взад вперед по квартире, как тигр в клетке зоопарка. — Не знаю. Мне это кажется реально больной шуткой.

— Я не сказал, что она не больная, — Саймон взглянул на записку, которая лежала на кофейном столике. Печатные буквы можно было легко разглядеть даже с этого расстояния. Один взгляд на них вызывал у него тошноту, хотя он знал, что они бессмысленны. — Я просто пытаюсь понять, кто мог прислать такое. И зачем.

— Может, мне следует перестать следить за тобой на один день и понаблюдать за ней, — предложил Джордан. — Знаешь, на всякий случай.

— Полагаю, ты говоришь о Майе, — сказал Саймон. — Я знаю, что это из лучших побуждений, но не думаю, что она захочет, чтобы ты ошивался рядом.

Челюсть Джордана сжалась.

— Я буду на расстоянии, чтобы она меня не видела.

— Ух ты. Ты все еще любишь ее, не так ли?

— У меня есть ответственность, — сказал Джордан твердо. — Что я чувствую — неважно.

— Поступай, как знаешь, — сказал Саймон. — Но думаю…

Звонок зазвенел снова. Двое парней обменялись одним единственным взглядом, прежде чем броситься снова к двери. Джордан достиг ее первым. Он схватил вешалку, стоящую возле двери, сбросил с нее одежду и распахнул дверь, держа вешалку над головой, как копье.

За порогом стоял Джейс. Он моргнул.

— Это вешалка?

Джордан поставил вешалку на пол и вздохнул.

— Будь ты вампиром, она бы пригодилась гораздо больше.

— Да, — сказал Джейс. — Или просто кем-то с кучей курток.

Саймон просунул голову мимо Джордана и сказал:

— Извини. У нас было напряженное утро.

— Ага, хорошо, — сказал Джейс. — Сейчас оно станет еще более напряженным. Я пришел, чтобы забрать тебя в Институт, Саймон. Конклав хочет увидеть тебя, и они не любят ждать.

В тот момент, когда дверь церкви Тальто захлопнулась за Клэри, она ощутила себя в другом мире, шум и суматоха Нью-Йорка были абсолютно заглушены. Пространство внутри здания было огромным и высоким, с потолком далеко над головой. По сторонам узкого прохода стояли ряды скамеек, а толстые коричневые свечи горели в подсвечниках вдоль стен. Помещение показалось Клэри слабо освещенным, хотя, возможно, это было из-за ее привычки к яркости колдовского света.

Она пошла вдоль прохода, ее кеды мягко шуршали вдоль пыльных камней. «Странно, — подумала она, — церковь совсем без окон». В конце прохода она оказалась рядом с апсидой, от которой несколько ступеней вели к выступу, на котором располагался алтарь. Она моргнула, глядя на него и понимая, что еще было странным: в церкви не было крестов. Вместо них на алтаре была каменная табличка, на которой располагалась резная фигурка совы. На табличке была надпись:

«ДОМ ЕЕ ВЕДЕТ К СМЕРТИ, И СТЕЗИ ЕЕ К МЕРТВЕЦАМ.

НИКТО ИЗ ВОШЕДШИХ В НЕЕ НЕ ВОЗВРАЩАЕТСЯ,

И НЕ ВСТУПАЕТ НА ПУТЬ ЖИЗНИ»

Клэри моргнула. Она не особо хорошо знала Библию — она определенно не могла, как Джейс, рассказать наизусть огромный ее кусок — но, хоть это и звучало религиозно, было как-то странно для церкви. Она вздрогнула и подошла ближе к алтарю, где лежала большая закрытая книга. Одна из страниц, казалось, была отмечена; когда Клэри потянулась, чтобы открыть книгу, она поняла, что то, что показалось закладкой, было кинжалом с черной рукояткой и резными оккультными символами. Она видела эти символы раньше в своих учебниках. Это был атам, часто используемый при вызове демонов.

У нее внутри похолодело, но она все равно наклонилась, чтобы изучить отмеченную страницу, настроенная узнать что-нибудь — только