все от нее зависящее, чтобы помочь Родиону и Евгении. Никакие сомнения или страхи не могли сбить ее с курса. «Лишь бы Злот был дома, и не пришлось мчаться в его поисках куда-нибудь в другой город».

Вот и скалы, поросшие лесом и покрытые расщелинами. Екатерина спрыгнула с лошади и отправилась пешком. Вот и вход в подземный дворец Магистра.

– Злот! Злот, это Катерина! Выйди, пожалуйста, нам нужно увидеться! – очень громко закричала она в темный, уходящий в толщи горных пород, коридор. – Эй! Кто-нибудь!

Спустя две минуты пожилой слуга появился в темном проеме.

– Да иду я, иду! Кто ж так громко кричит? Там, внизу, все прекрасно слышно. Незачем повышать голос. Я не молоденький, чтобы быстро взбираться по ступеням. Чего изволите, госпожа?

– Здравствуйте. Магистр Злот дома?

– Дома, госпожа. Но он запретил себя беспокоить.

– Мне срочно надо с ним поговорить! Это очень важно. Пожалуйста, сообщите ему, что пришла госпожа Екатерина. Пусть он поднимется сюда!

– Невозможно, госпожа.

– Невозможно? Почему?

– Я же Вам только что объяснил. Правитель запретил нам его беспокоить. Я не могу передать ему Вашу просьбу.

– Но… Нет, постойте! Вы должны ему сказать, что я пришла! Я приехала из Баграса! Мне необходимо с ним встретиться!

– Мой господин никого не желает видеть. Даже слуги не показываются ему сейчас на глаза. Не то что посетители. Приходите завтра на центральную площадь Баграса на казнь. Правитель там будет, и, вероятно, Вам удастся выпросить аудиенцию у него или у его сестры.

– Подождите. Я и приехала от его сестры, от Георгины! Он изменит свое решение, когда Вы скажете ему, что это я! Заклинаю Вас! Доложите о моем приходе!

– Извините, госпожа. Я не могу Вам помочь, – слуга развернулся спиной, намереваясь уйти.

– Стойте! Позовите тогда сюда экономку Леокадию! Она знает меня!

– Я тоже знаю о Вас, госпожа Екатерина, с ее слов. Но моя дочь, как и я, не будет нарушать приказ нашего Правителя, – слуга, еще что-то бормоча по-стариковски себе под нос, скрылся в глубине пещеры.

– Вот что за люди упертые? – воскликнула Катерина, прислоняясь к камню спиной. – Я не уйду отсюда, слышите меня? – добавив еще громкости, крикнула она в подземелье. – Мне надо переговорить со Злотом, и я готова даже прокричать в этот проем все, что собираюсь ему сказать!

– Зря стараетесь! – вновь донесся до нее гулкий голос старика. – Это моя комната здесь у самого входа. А комната Правителя – в глубине горы. Магистр Вас не услышит.