было много… почему они боятся оказаться у углов?

— Понимаешь, гараны жили в то время богато, сыто… и имели слишком много свободного времени… вот и придумывали разные развлечения с участием углов…

— Ясно, гладиаторские бои, дикую охоту… не нужно подробностей, проходили, — перебил дракона Арсений, вникать в компромат на давно исчезнувших предков замученных войной и бытом теток ему совершенно не хотелось, — теперь мне понятно, чем они так допекли рабов. Так значит, углы не забыли древних обид?

— Вообще-то… огненный дракон запрещает месть… — как-то смущенно промямлил дракон, и это басовитое признание показалось землянину очень умильным.

Вот значит как, решив исправить собственные ошибки и одновременно наставить подопечный народ на путь истинный, Аджарр разыграл перед ними бога?! Ну а кого же еще, раз они так преданно смотрят ему в рот.

— Мне пора… — почувствовав эмоции землянина, заторопился дракон, — как получу от Ророла весточку, так дам знать…

— Как именно дашь? — встал с кресла Сен и оно сразу исчезло.

Вместе со светильником и остальными вещами дракона.

— Амулет нагреется, сразу перейди в укромное место, — слова еще звучали в темноте кладовки, но рядом с Арсением никого уже не было.

Всю дорогу до дома старейшин Аркстрид пыталась продумать убедительную речь и с огорчением понимала, что у нее нет веских доводов, чтоб доказать Эргезит правильность сделанного ею выбора.

Вот как легко все получается у Сена, явился в необычной, но даже на вид удобной одежде и с мешком незнакомой вкуснятины, небрежно сказал несколько слов — и все ее воины сразу ему поверили. Даже недоверчивая Харрис, не говоря уже о невозмутимой Урсе. А с Эргезит такой номер не пройдет, и хотя втора захватила с собой кое-что из гостинцев, сладости и нежное, бледно-розовое мясо для учительницы вовсе не аргумент.

Скорее наоборот, доказательство их предательства… она ведь все время твердит, что враги только и ждут момента, когда гараны проявят слабость, чтоб захватить, сделать рабами, бойцовыми псами и беговыми козами на потеху толпе. Как великую ценность хранит Эргезит табличку, обнаруженную воинами несколько веков назад во время вылазки в тылы врага. На ней на гаранском языке, ставшем родным и углам, четко написано, для чего нужны врагам пленницы. Вот потому и бьются женщины так отчаянно, прыгая в самых безвыходных ситуациях вниз, в бурлящие меж камней струи, чтоб не попасть в когтистые лапы углов.

И когда собаки замерли у входа в самый первый, из построенных предками, дом, на душе у Аркстрид было тревожно и пасмурно. На лай вожака отозвались чуткие псы, по традиции размещенные поблизости от дверей, снежным собакам не нужно особое тепло, потом раздался легкий скрежет отодвигаемых засовов.

Воины к этому моменту успели выпутать из меховых пологов Аркстрид со второй и распрячь псов, готовясь задать им корм, едва хозяева запустят в помещение. День выдался солнечный, но морозный, и ведущая уже успела почувствовать, как начинает покалывать освобожденные от шапки щеки.

— А мы вас не ждали, — открывшая дверь гарана спешно отступила вглубь помещения, давая проход гостям и собакам, — идите на кухню, горяченького поесть.

Гости, не останавливаясь, устремились к лестнице, в такие холода не до церемоний. Да и для хозяев главное — побыстрее запереть входную дверь и опустить меховой полог, чтоб не улетучивалось драгоценное тепло.

И потому никто не видел, как женщина, открывшая гостям двери, неуверенно, словно во сне, направилась в сторону собачьей стаи, укладывающейся на отдых. Всего на миг исчезла за лохматыми спинами но почти сразу появилась вновь, торопливо направляясь в сторону кухни. Только теперь в ее движениях появились какие-то новые нюансы, они стали размашистей и одновременно гибче, словно у спешащего по делам гигантского серого кота, одного из самых крупных хищников этого мира.