– Не вам, чужестранцам, их судить, – обиделся светлячок. – Король с королевой любили своих подданных, они никогда бы не отдали вторую жемчужину, ведь это бы означало привести злую ведьму к высшей власти!

– Мама рассказывала, что король с королевой были самыми добрыми и справедливыми повелителями, – подал голос Ло.

– Да, очень добрыми, – закивали близнецы.

– А принцесса так и не влюбилась? – с волнением спросила Даша.

– Нет, какое там! Мне кажется, – понизил голос светлячок, – она никого никогда не полюбит. Каменное сердце не может любить!

– А что ты там говорил про время? Как его можно заколдовать? – вспомнил Руслан.

– Можно, как оказалось, и время можно заколдовать. Дети не растут, старики не умирают, все замерло. Солнце утром встает, а вечером садится, но время стоит на месте, мы не старимся ни на минутку.

Ребята переглянулись.

– Вот это да! – ошеломленно прошептала Даша.

– Не могу поверить, время нельзя остановить, – не согласился Руслан, – это невозможно!

– Все мы думали, как ты, не поверили колдунье, когда она пообещала заколдовать время. – Светлячок тяжело вздохнул и повторил: – Не поверили.

– Как же она могла такое сделать? – не сдавался Руслан.

– Не знаю, – развел лапками светлячок. – Никто не знает – а время стоит, вот уже скоро двести лет.

– Двести! – Глаза ребят распахнулись, а рты приоткрылись, они недоверчиво смотрели на мерцавшего в банке жука.

– Время не совсем остановилось, – вмешался Трики, – каждые двести лет время делает скачок, так говорила тетя Дрейда.

– Какой такой скачок? – не понял Ло.

– А вот такой, сразу на много-много лет вперед. Мы все умрем.

– Ну и ну, – пробормотал Ло.

– Не совсем так, – встрял светлячок.

Все посмотрели на него, а Трики недовольно пробурчал:

– Ну и как же, всезнайка ты наш?!

Донди не оскорбился и объяснил:

– Время не сделает скачок, если в день наступления нового столетия будет найдена седьмая и последняя розовая жемчужина.

– Да кто же ее найдет! – безнадежно махнул лапкой Трифи. – Вот уже пятьсот лет ищут, каждый мечтает заполучить последнюю жемчужину, но никто не может найти.

– Мы все умрем, – печально заключил Ло.

– Шанс на спасенье мал, – согласился светлячок, – но он есть.

– Это не шанс! – презрительно фыркнул Трики.

– Как только рука человечья или лапа животного коснется седьмой розовой жемчужины, наступит новое столетие, и злые чары будут разрушены. Время вернется в другие страны и в королевство Колибри.

– А это где? – нахмурился Руслан.

Лисята захихикали.

– Чужестранцы-чужестранцы, – проворчал Донди, – вы и находитесь в королевстве Колибри.

– А-а-а, – сконфуженно протянул мальчик, – теперь понятно.

– А почему ваше королевство так названо? – полюбопытствовала Даша.

– Давным-давно маленькая девочка из бедной семьи спасла колибри от смерти, и в награду птичка отвела ее в родную долину Серебряной росы и подарила жемчужину. Розовую жемчужину, самую первую из семи дарованных миру богиней Власти.

– А если жемчужину все-таки найдут, все-все заклятья разрушатся?

– Все до единого.

– И сердце Пилатессы перестанет быть каменным? – уточнила Даша.

– Э-э нет, тут другое, – покачал головкой Донди.

– Как же! – возмутился Руслан. – Ведь ведьма наслала…

– Стоп-стоп, – замахал лапками светлячок, – так все и было, как я рассказал, но когда кровь с родительских сердец попала в кровь принцессы, никаких заклинаний не использовалось. Даже если жемчужина найдется, Пилатессе она не поможет.

– Жаль, – вздохнул Ло.