– Мы? Проводить?! – Руслан подавился смешком.

– Мы не местные, – сочувственно пояснила Даша.

– А мне все равно, я сам вас отвезу. На моей спине. – Дракон повернул голову и ударился рогом об стену.

– А почему ты сам этого не сделаешь?

– Я… мне страшновато, честно говоря.

– Такой большой и боишься?! – пренебрежительно фыркнул Руслан.

Дракон смутился еще сильнее.

– Я не очень смелый, – откровенно признался он.

– Не очень, ха, да ты трус! Пошли, Даша, нам себя нужно спасать, а не провожать домой громил, которые сами могут справиться.

Подружка схватилась за прутья и не хотела уходить.

– Давай с нами, – уговаривала она дракона.

– А вы проводите…

– Хватит торговаться, мы не на рынке! – оборвал его Руслан.

– Ну хорошо, мы ведь друзья, правда? – жалобно спросил дракон.

Ребята переглянулись.

– Ну, пожалуйся, пожалуйста, скажите, что мы теперь друзья, – потеряв всякую совесть, клянчил дракон.

– Мы друзья, – твердо заявила Даша. – Ты сможешь выломать решетку?

– Конечно, – широко улыбнулся дракон, – посторонитесь, иду на таран.

Идти, конечно, дракон никуда не пошел, да и едва ли это было возможно в камере, где он еле умещался, но решетка была с легкостью устранена.

– А других мы спасем? – спросила Даша.

Руслан посмотрел на старика, который мало походил на человека, желавшего покинуть свою камеру, и громко спросил:

– Кто хочет с нами?

– Все хотят, – проворчал медведь, – но никто не пойдет.

– Почему?! – воскликнула подружка. – Мы можем выбраться отсюда!

– Гнев Пилатессы страшен, – пробормотал старик.

– Лучше сидеть в клетке, чем быть казненным, – подал голосок зайчик.

– Ну как хотите. – Руслан обернулся к дракону. – За мной и не шуми! – Мальчик побежал к лестнице, но дракон его окликнул. – Ну чего тебе?

– Залезайте ко мне на спину, так скорее выйдет!

– Ты уверен? – усомнилась Даша.

– Ну конечно уверен.

Ребята влезли по хвосту дракона ему на спину.

– Одумайтесь! – крикнула пленникам Даша.

– Бегите-бегите и никогда больше не возвращайтесь в королевство Колибри, тут вас будет ждать смерть, – предупредил старик.

– Давайте с нами, – не успокаивалась подружка.

Руслан хлопнул дракона по шее.

– Скорее же, ты еле ползешь!

Дракон прибавил шагу, но у него все равно получалось медленно, крылья цеплялись за решетки камер, а пеньковатые лапы скользили по мраморному полу.

– Ну, прямо со скоростью ветра, – проворчал Руслан. Подруга от волнения готова была расплакаться.

– Я стараюсь. Посиди вы с мое в клетке, тоже бы заново учились ходить.

– Все хорошо, – погладила его Даша, – не волнуйся.

Когда они достигли лестницы, дело заспорилось, дракон в десять прыжков достиг поверхности и въехал на скользком полу в комнату. Проснулись клыкари, оскалили пасти, но с места почему-то не двинулись.

– Тише, лапоньки, – умоляюще прошептала Даша, – тише, миленькие.

– Давай же! – крикнул дракону Руслан. – Чего ты встал!